В объятиях повесы

Миранда улыбнулась, и очаровательная ямочка появилась в уголке ее рта. У Уина появилось невероятное желание наклониться и поцеловать ее. И тогда она наверняка его ударит. Хотя он будет того заслуживать.

— Вы еще не видели моих туфель.

Виконт поморщился.

— Тех самых, ужасных и жутких туфель?

Она рассмеялась.

— Нет! — Миранда приподняла в руке сумку — ту самую, с которой она в первый день приезжала сюда. — Но я их привезла. Глупо надевать красивые туфли, направляясь на стройку.

— Как разумно с вашей стороны. — Уин кивнул. — Хотя, возможно, мне следовало сказать «мудро».

— «Разумно» тоже сойдет.

— Уинфилд! — заговорила леди Фейрборо. Странно, но виконт совершенно забыл о том, что она стоит рядом. — У меня возникла потрясающая идея.

— Да? — Отведя взгляд от леди Гаррет, он повернулся к матери. В ее глазах на одно короткое мгновение появилось задумчивое выражение, хотя, возможно, это были всего лишь блики солнечного света. — И что же это за потрясающая идея?

— Я пригласила леди Гаррет пожить здесь, пока идет реконструкция Фейрборо-Холла. — В голосе его матери послышались самодовольные нотки. — Мне показалось, что раз уж есть необходимость в ее регулярных приездах сюда, то ей стоит на время работ поселиться и, если нужно, ездить в Лондон, а не наоборот. Ты со мной согласен?

— Согласен. — Виконт кивнул. — Я должен был сам подумать об этом.

— И вы не возражаете?

Леди Гаррет пристально вгляделась в него.

— Мне кажется, это прекрасная мысль. В таком случае вы сможете без лишних усилий наблюдать за работой и сообщать нам, как идут дела. И хотя ездить отсюда в Лондон совсем несложно, ежедневные поездки могут стать утомительными, особенно для…

— Для женщины? — приподнимая брови, спросила Миранда.

— Я хотел сказать, для человека, который ценит время так же, как и вы, — спокойно договорил Уин, хотя на кончике его языка так и вертелись именно эти слова.

— Отлично! — Леди Фейрборо кивнула. — Я скажу Прескотту, чтобы вам приготовили подходящие комнаты и распаковали ваш багаж. — Она повернулась к Миранде. — И я прикажу подать экипаж, который отвезет вас в Фейрборо.

Леди Гаррет кивнула в знак согласия.

— Я изнываю от желания увидеть, как продвинулись работы за последние несколько дней, — сказала она.

— Я сам отвезу вас, — внезапно заявил виконт. — К тому же я как раз собирался в Фейрборо.

Помедлив, Миранда улыбнулась.

— Это было бы замечательно.

— Тогда увидимся с вами позднее.

Леди Фейрборо одарила улыбкой молодую пару, и Уин заметил, что в ее взгляде промелькнуло нечто большее, чем просто триумф. Он не знал точно, что на уме у его матери, и хотя у виконта были кое-какие подозрения, Уин убедил себя, что лучше об этом не думать.

— Как чудесно, что в доме появится еще одна женщина. Конечно, не считая Камиллы.

Спустя несколько минут лорд Стилуэлл помог Миранде сесть в двуколку, и они поехали в Фейрборо. Теперь, когда они оказались наедине, он не знал, что говорить. Им было так весело во время пикника, пока, разумеется, виконт все не испортил.

— Если вы посмотрите сквозь деревья в сторону вершины того холма, то, возможно, разглядите беседку Миллуорт-Мэнора, — произнес наконец Уин, стараясь не походить на туристического гида. — Она не так далеко от особняка, как беседка в Фейрборо.

— Она ведь и не была построена для того, чтобы сделать кому-то сюрприз, не так ли? — отозвалась Миранда.

— Не думаю, но все равно она, пожалуй, могла удивить кого-то.

— Это мог быть очень приятный сюрприз, если мужчина строил беседку для своей возлюбленной.

— Преподнести ювелирное украшение было бы куда проще, — пробормотал виконт.

Миранда несколько мгновений смотрела на него, а потом засмеялась.

— Не может быть, чтобы вы говорили это серьезно, — сказала она. — Мне кажется, в душе вы романтик.

— Я? — Он приподнял бровь. — Почему вы так подумали?

— Мужчина, одержавший так много побед, не может не быть немного романтиком, — сказала Миранда. — Представить себе не могу, чтобы женщины просто так прыгали вам на колени.

— О, вы были бы удивлены, — мрачным тоном проговорил виконт. — Для того чтобы женщина упала к моим ногам, мне достаточно просто поздороваться с нею. Если их несколько, это весьма неудобно. — Он поежился. — Помню, как-то раз около дюжины леди прогуливались по Гайд-парку. Молодые, пожилые, с фигурами разных очертаний и размеров, одни из них были компаньонками других. Я всего лишь приподнял шляпу и улыбнулся… — Он посмотрел на Миранду со своей фирменной улыбкой. — И тут же земля оказалась завалена упавшими телами. Господи, мне оставалось только обойти их и убежать. Поверьте, я опасался за свою жизнь!

Миранда просмотрела на него.

— Вы все это сочинили, — заявила она.

Лорд Стилуэлл усмехнулся.

— Не все.

— Ну тогда большую часть.

— Возможно.

Миранда залилась смехом. Каждый раз, когда она смеялась, ему казалось, что он выиграл какой-то приз. Уину очень нравилось радовать ее.

— Почему вы изменились? — неожиданно спросил он.

— Изменилась?

— Вы по-другому уложили волосы, и ваша одежда…

— Что не так с моей одеждой?

— Могу я говорить честно?

— Конечно! — Она кивнула. — Я люблю, когда люди честны.