В огне передовых линий

Ставка требовала перейти к активным действиям и восстановить положение, чтобы ни в коем случае не пропустить врага в Туапсе. Восстанавливать положение в центре оперативного построения 18-й армии предполагалось и планировалось силами 328-й и 383-й стрелковой дивизий, 40-й мотострелковой бригады и 12-й гвардейской кавалерийской дивизии. Эта группировка должна была уничтожить противника в районе Сосновки, горы Гейман. Наступление назначили на 2 октября. А 1 октября немецко-фашистские войска нанесли по нашей дивизии мощный упреждающий удар превосходящими силами. Мы полтора суток сдерживали непрерывные атаки альпийских стрелков и все-таки 3 октября вынуждены были сдать Котловину и Гунайку.

Хуже того, противник расчленил нашу оборону и отрезал 691-й стрелковый полк, который продолжал удерживать Маратуки и гору Оплепен, от двух других стрелковых полков дивизии.

Через два дня, 5 октября, 46-я пехотная дивизия, усиленная батальоном альпийских стрелков из дивизионной группы генерал-лейтенанта Ланца, ринулась на штурм высоты с отметкой 1010 (Оплепен), которую оборонял 2-й стрелковый батальон под командованием капитана Π. П. Славкина. В этом бою бойцы, командиры и политработники батальона вновь показали образцы мужества и отваги. Тяжело были ранены комбат и его заместитель, убит начальник штаба батальона. Командование принял на себя командир взвода связи лейтенант Г. В. Ткачев.

Это был сорокавосьмилетний и потому, что называется, повидавший уже жизнь человек. Он воевал еще на фронтах 1-й империалистической и гражданской войн. Потом, недолго послужив в органах НКВД, вышел в запас. В октябре 1941 года, когда гитлеровская орда подкатилась к Ростову, Г. В. Ткачев добровольцем вступил в полк народного ополчения и, как рядовой боец, дрался с ненавистным врагом на подступах к родному городу. В августе 1942 года он пришел в нашу дивизию.

И вот этот коммунист возглавлял оборону до тех пор, пока туда не прибыли командир полка майор Д. И. Мельников и комиссар 691-го полка батальонный комиссар В. А. Прокопович, сменивший в конце сентября М. В. Кольцова. За день батальон отбил восемь атак, нанеся фашистам большие потери. Но многие защитники высоты тоже выбыли из строя, и девятой атакой гитлеровцы, создав четырехкратное превосходство в живой силе, захватили гору. В этот же день 691-й стрелковый полк сдал селение Маратуки. 46-я пехотная дивизия пробилась к долине реки Пшеха южнее хутора Кушико.

7 октября полк майора Д. И. Мельникова вошел в непосредственное подчинение заместителю командующего 18-й армией генерал-майору В. А. Гайдукову, который возглавил группу войск в составе 31-й стрелковой дивизии, 11-й гвардейской кавалерийской дивизии и 691-го стрелкового полка. Эта группа имела задачу восстановить положение в районе Маратуки и горы Оплепен, а затем нанести удар в направлении Красного Кладбища.

Группе генерала Гайдукова удалось лишь частично выполнить поставленную перед ней задачу: 691-й стрелковый полк 383-й стрелковой дивизии и 75-й стрелковый полк 31-й стрелковой дивизии при поддержке артдивизиона 11-й гвардейской кавдивизии генерал-майора С. И. Горшкова после двухдневных боев овладели высотой с отметкой 1010 (Оплепен). Прежде чем наши подразделения закрепились на высоте окончательно, она несколько раз переходила из рук в руки. Командир 31-й стрелковой дивизии полковник Г. И. Серов, в оперативном подчинении которого находился 691-й стрелковый полк, попытался всю вину за неудачи свалить на Мельникова и отстранить его от командования полком. Мы с М. С. Корпяком, узнав об этом, решительно вмешались и не допустили несправедливой санкции в отношении человека, которого знали лучше, чем кто-либо другой.

Драматичными были и боевые события на котловинском направлении. Командующему 18-й армией все-таки удалось создать кулак из двух стрелковых, одной кавалерийской дивизий и двух стрелковых бригад, которым он ударил по гунайской и сосновской группировкам противника. Но поспешная организация боя не позволила добиться какого-либо успеха. Мы контратаковали, но сбить гитлеровцев так и не смогли.

Здесь будет кстати привести одни документ, который по-моему, убедительно подтверждает, что бесплодность наших попыток обратить врага вспять — отнюдь не вина тех, кто шел и погибал непосредственно в стрелковой цепи, в боевых порядках рот, батальонов и полков. Речь идет о донесении полковника Морозова и старшего батальонного комиссара Спиридонова начальнику политуправления Черноморской группы войск Закавказского фронта бригадному комиссару С. И. Емельянову. Как раз в эти тяжелые дни в 383-й стрелковой дивизии работала комиссия политуправления Черноморской группы, возглавляемая Морозовым и Спиридоновым.