В оркестре Аушвица

Самая опытная и самая старшая среди музыкантш — фрау Кронер — играла на поперечной флейте[57] в каком-то симфоническом оркестре. Хельга Шиссель пела и играла на барабане в ресторанном оркестре, в Мюнхене. Лили Ассаэль играла на пианино в оркестре варьете в Салониках. Фаня, если верить ее словам, ездила на гастроли с парижской «Опера-Комик». Иногда, впрочем, она признавалась, что пела только в европейских кабаре — конечно, самых лучших! — и у нее был творческий псевдоним Фаня Ла Перла[58]. Изящная, живая, умная, она была очень хорошей музыкантшей, и только маленькие руки помешали ей стать концентирующей пианисткой. Фаня обладала феноменальной памятью и убойным чувством юмора.

Только они — помимо Альмы — были профессиональными музыкантшами. Другие женщины, в основном еврейки, говорили на польском, голландском, чешском, французском, немецком и составляли невообразимый коллектив, не слишком опытный, сведенный вместе тяжкими обстоятельствами. Некоторые, в том числе украинки, играли на гитаре, Виолетта, Фанни и ты — на скрипке, а в случае надобности — на мандолине.

Гигантская хищная глотка Аушвица выдернула этих женщин из разных европейских стран. Первый комендант лагеря Рудольф Хёсс называл его anus mundi — анус мира, — через который следовало осуществить «дефекацию», убрав с Земли «отбросы» — евреев, гомосексуалов, цыган.

Нацистские технократы владели искусством превращать в пытку любое занятие: они заставляли женщин маршировать на работу и обратно под военные марши, чтобы было удобнее считать мертвых и живых. Извращенная логика? О да! А как еще могли мыслить выродки?

Абсурд заключался в том, что в месте, где музыке было не место — разве мыслимы Шуберт или Дворжак в Аушвице? — группа из сорока девушек и женщин умела доставлять своей игрой удовольствие окружающим. Музыка спасла им жизнь: из сорока человек, собранных Альмой, не вернулись домой шестеро. Всего шестеро!

Сначала я ничего не знал о том, как все начиналось. Думал, что было некоторое количество ритмических, духовых и ударных инструментов, возможно, несколько флейт, потом появились скрипки, гитары и вокалистки. Нацисты действительно хотели иметь в лагере настоящий оркестр, потому и поставили во главе Альму, а Хёсслер и Крамер позволяли ей формировать коллектив по собственному разумению.

Процесс собирания и притирки, занимающий в нормальных условиях десятки лет, создание музыкальной группы, чьи качества зависят не от отдельных музыкантов, а от ансамбля, занял в Биркенау несколько месяцев.

Они будут играть у ворот военные марши по утрам и вечерам, провожая рабочие команды, которые отправлялись на оружейные заводы, стройки, прокладку дорог и рельсов.

Для эсэсовцев, утомленных каждодневным управлением смертью, оркестр стал музыкальным автоматом нового типа. Нередко Менгеле, Хёсслер или Таубер заявлялись «между двумя убийствами», делали знак Альме и указывали в специально выпущенной для них программке на несколько пьес. Отдохнув и расслабившись, палачи возвращались к «работе». Несколько раз Менгеле заказывал Альме сольное исполнение «Сновидения» Шумана, посетовав, что в репертуаре отсутствует Бах. В присутствии «доброго доктора» Элен не могла поднять глаз, так сильно боялась его, Виолетта же ловила каждое слово «ангела смерти», слегка напоминавшего ей латинского любовника в стиле Шарля Буайе[59]. Вот только он диссонировал в кадре…

По садистскому или административному извращению, оркестр по воскресеньям давал концерты для заключенных. В хорошую погоду они играли на пустыре, между лагерями А и В, обнесенном колючей проволокой, в дождь и холод — в «Сауне» или санитарном бараке.

И — верх нелепости — мужской и женский лагеря обменивались оркестрами…

Рассадка, спланированная Альмой, оставалась неизменной и в музыкальной комнате барака, и на улице.

Элен по прозвищу Большая Элен будет первой скрипкой вместе с молодой полькой-НЕеврейкой, а позже с Иби, красивой блондинкой, учившейся классической музыке и игравшей вполне прилично, и с Лили Мате, специалисткой по цыганской музыке. Много позже, после возвращения в «настоящий мир», у нее будет свой цыганский оркестр. Элен по гроб жизни чувствовала себя обязанной тебе за то, что забрала ее из барака № 9. Она любила тебя как сестру. Иби и Лили прибыли в лагерь весной 1944-го, в одном из венгерских «еврейских» составов.

Место Альмы на подиуме, перед ней полукругом стоят пюпитры вторых скрипок. Ты из их числа, Эльза.

Ты сидишь между Маленькой Элен и Маленькой Фанни: их так назвали, чтобы отличать от Большой Элен и Фанни, играющей на мандолине, еще одной участницы «трио бельгиек».

Слева от первых скрипок располагаются пюпитры третьих: Виолетта, Виша Заторска и пани Ирен Лаговска, все польки и НЕеврейки. Чуть сзади — группа мандолин: Большая Фанни, Рахель Олевски и Жюли.

Лицом к подиуму, тоже слева, сидят аккордеонистки: Лили, Флора и — некоторое время — Иветт, сестра Лили. Справа — флейтистки: фрау Кронер, Рут, Карла и ее сестра Сильвия. За ними стоит барабан, на нем играет Хельга, и контрабас.