В осаде (СИ)

Он не ожидал этого и сделал шаг назад. Он бы отдал всё, чтобы не сделать этого шага, но он сделал его, и за его спиной произошло движение, как откатившая волна.

- Государь, люди голодают...

- Ты хочешь жрать?

- Народ хочет справедливости, - угрюмо повторил он.

Он был умён. Очень умён. Он знал, что пока повторяет это, он - хозяин. Ибо слова его были правильны.

- Что ты предлагаешь?

- Я предлагаю тебе уйти. Мы тебя не тронем.

Всё. Ад закончился. Я мог быть свободен. Мог, но...я был свободен всего три секунды. Мимо нас проскользнул Авар, и неуклюже задев его, кинулся на колени перед этими...теми, кто уже был новой знатью.

- Люди, - прошептал он, - люди! Государь так же, как и все, ест полхлеба и четыре ложки овса. Люди, неужели у вас нет совести?

- А остальные? - раздался голос сзади, и все посторонились. - Остальные? Дворец живёт не как город. Мы знаем. Все знают. Все видят. Может, государь и получает столько же, сколько и все, но почему его придворные должны жрать, развлекаться с сучками и пить вино, когда мы, когда все...

Послышался одобрительный гул.

Я уже смотрел мимо нового государя туда, в эту толпу.

- Чего вы хотите?

- Справедливости. Все люди равны. Богатых быть не должно, это наше богатство, наш труд, наши мозоли.

- Хорошо. Я согласен с тобой. Чего ты хочешь?

- Они должны всё отдать. - Он посмотрел на остальных. - Так?

- Да, так, так, - раздалось с десяток голосов.

- Они должны работать. Как все. Так?

- Так, так...

- Они должны освободить свои дома.

- Правильно, правильно...

- И ещё - они должны быть как все, а если будут корчить из себя особенных, то и разговор будет с ними особенный.

Они не могли спасти город, лишь ускорить конец.

- Хорошо. Я согласен. Я должен подумать, как всё устроить. Завтра утром мы с вами всё обсудим ещё раз.

- Не обмани нас, государь. У дворца стоит восемьсот человек, и мы не разойдёмся, а если потребуется, обойдёмся без тебя. Так, ребята?

- Так, так...

- Хорошо. Пусть кто-нибудь из вас останется, чтобы можно было в любую минуту связаться с остальными. И ещё. Отберите людей - трёх-четырёх человек из вас по вашему усмотрению, с которыми я могу посоветоваться и которые вас не обманут. Чтобы всё было справедливо, как хотите вы и как хочу я.

- Уже сделано.

- Тогда я жду их завтра утром. Это всё?

- Всё. Государь, ты такой же простой человек, как и мы. Мы не желаем тебе зла. Мы верим тебе. Ты много сделал. Но те, кто тебя окружает - они нам не нужны, и тебе не нужны. Будь с нами - и мы будем с тобой. Так, ребята?

- Так, так...

- Ты хотел подумать, мы уходим, до утра. А с тобой останется, - он осмотрел всех, - вот он. Останешься, Кима?

- Конечно, и разговора нет.

- Всё, пошли, ребята.

И он первым направился к выходу, за ним двинулись остальные. Последним ушёл несостоявшийся государь, он спохватился, когда уже все вышли, и торопливо, ни на кого не глядя, удалился. Нас осталось трое - я, Авар и Кима.