В ожидании Синдбада

– Мама, все успею! – Ника, запахнув халат, прошла в ванную комнату. Там она включила горячую воду, достала из шкафчика зубную щетку и только потом посмотрела в зеркало. Отражение ее успокоило – худое лицо женщины, которой через три года стукнет сорок. Подбородок слегка заострен, высокие скулы, веснушки на переносице, глаза… Глаза как глаза. Никакого тебе «зеркала души». Ника облегченно вздохнула: важное и ценное приобретение прожитых лет – глаза, по которым ничего нельзя определить. «А что, собственно, я так переживаю?! – думала она, пытаясь не проглотить мятную пену зубной пасты. – В конце концов, ничего особенно неприятного не должно случиться. Наоборот. Уже ночью я буду в Москве, увижусь с Шевцовой, поболтаем. А потом – «Сапсан» и… Питер. Мой любимый Питер». Ника прополоскала рот, скинула халат и встала под горячую воду.

– Ты, главное, подготовь все бумаги! Перед поездкой надо сделать так, чтобы в твое отсутствие каждый мог разобраться в делах. Да, кстати, звонил этот твой Олег. Любезный такой. Я сказала, что ты перезвонишь, – Калерия Петровна положила на тарелку омлет. Ника яйца не любила, но спорить с матерью не хотела. И комментировать звонок «своего» Олега тоже не собиралась. Олег был не «ее». Так, неудавшийся ухажер, начальник заводского отдела маркетинга. Приятный мужчина, но говорил много и любовался собой. Ника пару раз сходила с ним в кино, съездила на экскурсию. Дальше разговоров и попыток ее поцеловать дело не продвинулось. Ника дружелюбно и мило сохраняла дистанцию. Калерия Петровна как-то увидела их в городе и теперь донимала Нику вопросами.

– Спасибо, очень вкусный омлет, – похвалила Ника завтрак.

– Ладно тебе, ты никогда не любила яйца. А кашу я не сделала, молоко свернулось. – В голосе матери на секунду появилась нотка вины, которая тут же сменилась назидательным тоном: – Так ты поняла? Все документы перед отъездом проверь. Чтобы в твое отсутствие люди могли спокойно работать!

– Конечно, мама, я так и сделаю, – улыбнулась Ника.

И по этим вопросам она сегодня спорить не хотела. Ника стала директором того самого музея, которым долгие годы руководила Калерия Петровна. В первое время, когда Ника еще с трудом ориентировалась во всех хитросплетениях музейной жизни, мать помогала ей советами. С тех времен пошла привычка делиться всеми рабочими новостями, обсуждать проблемы и спрашивать совета. «И мне легче, и ей хорошо – есть о чем думать, о чем переживать. Сохраняется иллюзия полноценной жизни», – думала Ника. Жизнь в городе особой активностью и напряженностью не отличалась, а для человека деятельного и энергичного, какой была Калерия Петровна, выход на пенсию мог оказаться трагедией. И хотя с течением времени Ника приобрела опыт и навыки, она по-прежнему терпеливо выслушивала рекомендации мамы.

– Когда комиссия должна быть? – Калерия Петровна продолжила инструктаж.

– Через неделю. Или через две. Думаю, через две. И, как принято, внезапно нагрянут. Но у меня все уже готово.

– Вот и хорошо. Только сегодня все еще проверь и по папочкам разложи. И дай четкие инструкции всем. Иногда подводят не ошибки, а растерянность исполнителей.

– Обязательно! – Ника допила кофе, поцеловала маму в щеку и, подхватив сумку, выскочила за дверь.

– Олегу своему позвони! Неудобно, еще подумает, что я тебе не передала! – спохватилась Калерия Петровна, когда Ника уже стояла у порога квартиры. Чувствовалось, что матери не хочется оставаться одной и что очень хочется поговорить.

– Да, да, конечно, – крикнула дочь уже с лестницы.