В паутине вечности (СИ)

До последнего я пыталась отстоять свою позицию, но Роберт был непреклонен. Понимая неравенство нашего положения, мне пришлось уступить и подчиниться его воле. Печалило и то, что ни Алеку, ни Дане поехать со мной не позволили: их помощь нужна была здесь. Опустившись рядом, Роберт проникновенно зашептал, едва касаясь губами чувствительной кожи на шее.

– Уверена, что хочешь попрощаться таким образом? – его поцелуи стали настойчивее.

– Я не хочупрощаться, Роб, – равно, как и допускать мысль о том, что наша встреча может быть последней.

Заглянув друг другу в глаза, мы синхронно слились в глубоком пылком поцелуе, в котором уместилось буквально всё: от клятвы в вечной любви до терзающего душу отчаяния.

Чемодан, любезно собранный Даной, уже покоился в багажнике, а Джон заканчивал контрольный осмотр автомобиля. Стараясь обойтись без долгих прощаний, мы перекинулись парой напутственных слов, после чего я нехотя села на заднее сидение. Алек с Даной отошли в сторону, давая возможность нам с Робертом проститься наедине. Он наклонился и оставил на губах протяжный поцелуй. Каждая секунда промедления лишь отягощала неизбежное. Шепнув на ухо короткое: «Дождись меня», я решительно захлопнула дверь.

Когда три неподвижных силуэта окончательно затерялись в лесной чащобе, я плотно сомкнула веки и погрузилась в сознание. Через несколько часов мне придётся испытать свои способности в деле, и права на ошибку у меня нет. Ни в какую тропическую ссылку я отправляться, конечно же, не намерена, и в этот самый момент мы с Джоном движемся в прямо противоположном направлении. Попытка банального побега наверняка провалилась бы с оглушительным треском, поэтому, пока все были заняты исполнением поручений, я улучила момент для приватной беседы с моим сопровождающим. О личности Джона мне было известно крайне мало, но Роберт не выбрал бы в качестве своего близкого помощника бессмертного, на которого не способен оказывать влияние. Дар старейшины развит сильнее моего, но наш с Джоном возраст был примерно одинаковым, а это означало, что все шансы на успешное проникновение в его разум у меня были. Заменять существенную часть воспоминаний на ложные не требовалось, как и принуждать нарушить свои обязательства. Я не отменила, а всего лишь скорректировала приказ, отданный Робертом. Он распорядился договориться о встрече, и Джон это сделал, но только с учётом внесённых поправок: переговоры пройдут между мной и Бернаром. Нутром я чувствовала, что советник, если не замешан, то совершенно точно осведомлён обо всех происходящих странностях, включая покушение. Если подозрения подтвердятся, он обязательно явится на встречу. Как минимум, потому что для него это будет вторым шансом избавиться от меня. Нет никаких гарантий, что Бернар придёт без сопровождения, равно как и альтернативного плана. Остаётся лишь слепо уповать на то, что фортуна соизволит быть на моей стороне.

Наибольшее беспокойство я испытывала не столько за исход своей авантюры, сколько за наши дальнейшие отношения с Робертом. Опасения за репутацию и снедающее чувство вины за то, что он вынужден разрываться между мной и долгом, толкнули на безрассудство. Не хочу становиться причиной, по которой совет и главы других кланов смогли бы упрекнуть старейшину в бездействии. Любовь к нему вселяла непоколебимую уверенность в собственных возможностях и огромное желание не брать, а отдавать. Вот только простит ли Роберт очередной обман? Дьявол. Я столько раз шла наперекор его воле, но иначе он ни за что не отпустил бы меня. Впрочем, какие бы оправдания своему поступку я не искала, угрызения совести никуда не исчезали. Первостепенная задача – уцелеть, а способ заслужить прощение непременно найдётся. Затянув потуже шнурки, обмотанные вокруг голенища, я застегнула куртку и через несколько метров велела остановиться на обочине.

– Возвращайся обратно. Маршрут измени, – стальным голосом приказала я Джону, сконцентрировавшись на зрачках.

Запаса времени, оставшегося до рассвета, не хватит на то, чтобы добраться до Рольштада, но внутри машины лучи солнца не причинят помощнику вреда. Проводив взглядом отдаляющийся внедорожник, я устремилась к единственному знакомому месту в округе, скрытому от посторонних глаз: заброшенному мосту, куда однажды приводил меня Роберт.