В пепел. Очень большая игра

А еще заведение оказалось крайне удачно расположено: как раз на границе той пафосной части набережной, что благодаря своим видам нравилась гостям Лагнетто, и той, где начинались мрачноватые и вечно сырые владения местных — захламленный двор какой-то лодочной мастерской начинался прямо за ресторанной террасой, эффектно увитой ранними розами. Кстати, и местечко на этой террасе их компании удалось выбрать тоже стратегически верное — между двумя высокими шпалерами, дававшими не только приятную тень, но и прикрывавшими от любопытных взглядов со стороны.

Заказ приняли быстро, но без особого подобострастия, что лишний раз убедило Пепла — заведение больше для своих, не для приезжих. И пока все неспешно перекидывалась ничего не значащими фразами, дожидаясь, когда его принесут, сам он решил слегка осмотреться:

– Пойду прогуляюсь.

– Надеюсь, не в дамскую комнату? – выгнув бровь поинтересовался Шоралт, прекрасно понимая, что, в случае чего, такие мелочи остановили бы заместителя главы тайной канцелярии в последнюю очередь.

– Пока нет, – немедленно прилетело в ответ. – Туда я потом с Линой схожу.

– Пепел!

Тот хихикнул и начал было вставать из-за столика, но едва заглянув за прикрывавшую их шпалеру с душистыми цветочками, шустро спрятался обратно:

– Твааааю ж!

– Что? – Ралт и Стави тоже начали было подниматься, но тихий, отчетливый рык их остановил:

– Сидеть!

Оба выполнили команду мгновенно, не раздумывая. И лишь послушно плюхнувшись на место, величество начало звереть:

– Пепел, а не охренел ли ты вот так рявкать?..

– Там Делориза.

– Что-о?..

– Еще и глухой, – Равеслаут уже взял себя в руки, вернув привычное, чуть расслабленное спокойствие. Но те, кто видел его секунду назад, на этот счет больше не обманывались. – Лина, как ты вообще с ним живешь?

– Пепел, – опять с угрозой начал ресс, но продолжить ему не дали:

– Делориза наша там, говорю. И Енси. Вот сюрприз, да?

– Енси? Официант? – Шоралт чуть не вскочил снова, решив, что его разыгрывают. – Здесь?!

– Да уймись ты! – опять всерьез, хоть и очень тихо шикнул на него Равеслаут. – Сюда идут!

К счастью, он ошибся, в итоге парочка прошла мимо и расположилась с другой стороны террасы, явно обсуждая что-то серьезное и даже не особо оглядываясь вокруг. Наблюдая за ними сквозь листочки и дырки в деревянной решетке, Пепел аж зубами скрипел, понимая, что должен этот разговор услышать. Вот только если он попытается подобраться к Енси достаточно близко, тот узнает его в секунду. Как и Лину. А Делла враз опознает Стави и их проблемное величество… Кто же тогда остается?

– Лит? – Пепел по очереди, одного за другим обвел взглядом всю их компанию, в итоге остановившись на ней. С того момента, как девушка перестала носить фартук горничной, изменилась она неузнаваемо.

– Поняла, – та действительно поняла, что от нее требуется. – Сделаю.

– Асти тебе поможет, – кивнул Равеслаут. – Только, Стрелок, будь поаккуратнее, все-таки тебя она тоже видела.

– Ясно, – кивнул тот, перевязывая шейный платок на голову, как это делали флотские.

– Удачи.

Глава двадцатая

– Ты, Пепел, и правда охренеть какой везунчик, – Шоралт кинул в его сторону короткий цепкий взгляд и продолжил наблюдать за Лит и ее «кавалером». Те старательно прикидывались влюбленной парочкой и выбирали столик поближе к уголку, где велись столь интересные тайной канцелярии разговоры. – Чую, придется нам благодарить твою удачу — что мы оказались именно здесь и именно сейчас.

– Угу. Или удачно плавающие крысиные трупы, – не согласился с ним тот. – Не подвернись нам та душистая инсталляция, сейчас как раз где-нибудь в очередном местном храме толклись бы, пихаясь локтями вместе с доброй половиной груза нашего кораблика.

– И то правда, – согласился Ралт и замолк — им принесли заказ и начали ловко выставлять на стол чашки и тарелки. А когда официант ушел, ресс предпочел сменить тему:

– Слушай, Пепел, тебе не кажется, что эта парочка… Я Деллу с Енси имею ввиду… Смотрится слишком уж естественно?

– Как настоящая парочка? – понял его мысль Равеслаут. – Ну так наша барышня в подобных делах не ошибается почти никогда…

– Нет, – совершенно неожиданно вмешалась Лина, заставив его замолкнуть на полуслове. – Не поэтому. Они действительно любят.

– А-а-а… — не сразу нашелся тот. – Ты про то, что Делориза скрутила подавалу в бараний рог? Так я и говорю, она в этих вещах осечек не допускает…

– Да нет же, – ресса не позволила себя перебить. – Они оба любят. Друг друга. Делла тоже.

Вот тут охренел и заткнулся даже Пепел. Правда, ненадолго.

– Демоны! – от души ругнулся он. – Величество, а ведь тогда, получается, нас опять сделали как маленьких!

– Ты о чем? – осторожно поинтересовался Шоралт, не понимавший теперь вообще ничего. Да и Каги после такого известия враз потерял свое пресловутое спокойствие и пялился, мягко говоря, с интересом.