В пепел

Остальные трое, облюбовавшие дальний угол, все-таки успели выхватить оружие и открыть беспорядочную пальбу. Стало это их ошибкой или наоборот, никто так и не понял, но те несколько выстрелов, что они успели сделать, лишь добавили крови в резню. В том числе и крови измененного, пару раз его таки достали, но, кажется, не сильно, сам он внимания на раны не обратил. И когда на шум распахнулась дверь соседней комнаты, бойня тут же перекинулась туда. О замерших на диване рессе и Дари тварь пока забыла, занимаясь лишь теми, кто азартно, но безуспешно в нее палил.

Ретен, убедившись, что с мальчишкой все в порядке, вытащил оружие, проверил его и рванул в соседний кабинет вслед за гадиной. Пепел остался один, все еще не в силах прийти в себя. А потом медленно полез за пазуху и тоже выудил оттуда револьвер – тот самый, которым так азартно размахивал перед носом у Краспа. И заставил себя встать. И шагнуть на звук пальбы.

Впрочем, далеко ходить не пришлось – выстрелы начали стремительно приближаться. А потом в дверях показалась спина измененного, отступавшего перед кем-то, прицельно садившим в него из глубины конторы. И Дари не стал раздумывать ни секунды. Он стрелял и стрелял, пока не выпустил все патроны до последнего. Но и потом продолжал раз за разом нажимать на курок, словно не слыша сухих холостых щелчков. И не видя развороченной в клочья спины твари.

Отрезвила его тишина. И острый взгляд ресса. Это перед ним, оказывается, отступал измененный пока не напоролся на мальчишку. Ретен осторожно, словно не вполне доверяя, приблизился к Пеплу и вынул револьвер у него из пальцев:

– Тихо, мальчик, тихо. Все уже. Все кончилось. Успокойся.

– Не стоит, папенька, – оборвал его Дари, встряхиваясь и возвращая взгляду осмысленное выражение. – Побереги утешения на потом – свой счет я пока не открыл. Потому что это не человек. Уже нет.

И быстро отвернулся от трупа.

Взгляд его тут же напоролся на сундук с варановым архивом, густо забрызганный кровью… И на ящики с записями Краспа рядом… И на шкафы с бумагами поверенных, в том числе о поисках его матери в борделе.... А потом на горящую масляную лампу, чудом устоявшую на столе во время этой бойни. И он резко развернулся к Ретену:

– Там кто-то еще остался? Из живых?

– Нет, – качнул тот головой.

– Тогда дай мне лампу!

– Эрдари, – ресс догадался, что тот задумал. – Не надо. Там где-то и папка с документами о невиновности твоего отца. Они важны и для твоего будущего тоже.

– Посрать, – равнодушно откликнулся мальчишка. – Я и без них со своим будущим разберусь. А вот совать нос в прошлое моей матери не позволю никому.

– И компромат на врагов Варана, – продолжил Ретен, – чтобы за него отомстить.

– На компромат десятилетней давности мне тоже посрать! Да, наверное в том дерьме до сих пор можно массу всякой мерзости нарыть. Но мне – посрать! Главное, чего я хочу, чтобы сведения об опытах Краспа никогда и никому не попали в руки. Никогда! Никому! С полной гарантией! Лампу давай! Смерть уже была, сейчас организуем огонь. Все как заказывали. Что-то они у нас все время вместе ходят.

– Дари, – привел последний аргумент ресс, – рядом жилой квартал.

– У них тут колонка есть. Я видел. Успеют потушить. Ну?! – и требовательно протянул руку.

А когда Ретен передал-таки ему лампу, одну за другой откинул крышки со всех ящиков и опрокинул светильник в самый центр.

– Смерть и огонь, – повторил он сквозь зубы, глядя, как папки занимаются одна за другой. – Смерть и огонь! Да! В пепел. Именно так. Вот сейчас, наконец, все сбылось.

И вдруг словно встряхнулся:

– А теперь валим, ресс! Пора вызывать твою пожарную команду, пока действительно куда попало не перекинулось.

Глава тридцать седьмая

В парк возле дворца, где дожидались их плащи, они возвращались уже на рассвете. Небо на востоке подсветило нежно-розовым, и на его фоне проступили абрисы крыш, башен и шпилей, местами чуть размытые силуэтами деревьев. Под выпавшей росой одуряюще запахла последняя, поздняя сирень и первые розы – огромные, желто-оранжевые – гордость придворных садовников Рески. С приближением утра в них уже начали возиться и гомонить какие-то птицы.

– Что ж остался только лорд Адарни, – задумчиво произнес Ретен, стараясь ступать по мостовой так, чтобы не будить гулкое эхо.

– Вот только хрен мы до него доберемся, – на ходу зевнул Пепел и поежился от утреннего холода. – Особенно в Грансе.

– Посмотрим.

– Посмотрим, – согласился Дари, зевнув еще разок. – Но сначала стоит разобраться с тем, как варанов архив попал к Ставену.

– Да, странная история, – согласился ресс. – Как бы во дворце чего не случилось. С братцами Лаис.

– Вот и я о том же. Так что давай по-быстрому все выясним, и поедем уже за ней – скоро ведь очнется.

– Давай, – не стал спорить с ним ресс – ему тоже очень хотелось оказаться поближе к своей радости.