В Питер вернутся не все

— Начнем с того, что Оленька вчера, — народная артистка успокаивающе погладила более молодую коллегу по плечу, — объявила о своей помолвке.

Волочковская скорбно кивнула, а Полуянов удивленно пробормотал:

— Вот как…

— А вы не знали?

Тут разговор застопорился, потому что в тамбур ввалились еще двое пассажиров вагона люкс: седовласый Старообрядцев и юная Марьяна.

— Не помешаем? — провозгласил главный оператор тоном, исключающим положительный ответ.

— Нет-нет, нисколько, — на правах старшей ответствовала Царева. — Я как раз рассказываю нашему замечательному коллеге и журналисту, что Вадим Дмитриевич сделал Олечке предложение. Вы ведь знали об этом?

— Ну разумеется! — воскликнул Старообрядцев, и по излишнему энтузиазму в его тоне Полуянов заключил, что ни черта тот скорее всего не знал.

Марьяна мягко и беззащитно улыбнулась Диме, словно сообщница.

— Вадим Дмитриевич с Олечкой уже даже дату свадьбы наметили, — как ни в чем ни бывало продолжала Царева, — чтоб не откладывать в долгий ящик, на одиннадцатое июля сего года. И вот Вадима Дмитриевича не стало…

— Может, кому-то очень не хотелось, чтобы свадьба состоялась, а, Марьяна? — с глубокомысленным ехидством изрек седовласый оператор.

Лицо девушки исказилось гневом.

— Вы — старый идиот! — припечатала она.

Тут Волочковская опять заплакала.

— Ну-ну, будет, — как-то рассеянно, мимоходом утешила юную приму народная артистка. И продолжала о другом: — А еще я вчера подслушала — разумеется, совершенно случайно — до чрезвычайности интересный телефонный разговор… Я вообще-то хотела не одному Диме рассказать, как человеку, добровольно взявшему на себя бремя расследования убийства, но, я думаю, не будет большой беды, если содержание той беседы услышат все… Итак, я стала свидетельницей того, как трепался по мобильнику наш директор картины, которого нынче именуют на аглицкий лад линейным продюсером. Как его там, бишь? Колчин, Карков…

— Ковтун, — подсказал Старообрядцев.

— Да, да, именно так. Так вот, я стала свидетельницей (а он меня не видел), как этот Ковтун, — фамилию актриса произнесла с нескрываемой гадливостью, — беседовал по телефону с неизвестным. И вот о чем.

Тут народная артистка поднесла к уху воображаемый телефон и неожиданно перевоплотилась в линейного продюсера Ковтуна (черт его знает, как ей удалось в секунду стать совсем иной!). Она заговорила «в трубку» верноподданническим, льстивым тоном:

— Да, к сожалению… Да, он нашел… Нет, я уверен, что не заявит и никому не скажет… Нет, гарантировать я не могу, просто мне так кажется…

— На другом конце линии на него так заорали, — продолжила рассказчица теперь нейтральным тоном, становясь на секунду снова Царевой, — что я даже расслышала, что именно там кричат. И я вас уверяю: тот, кто вопил, был вовсе не наш генеральный продюсер Меркулов, которому, вроде бы единственному по штату, положено распекать Ковтуна. Вообще говорок из телефона слышался вполне бандитский. И вновь Царева в секунду словно бы нацепила на себя новую маску: полууголовного пахана, хозяина жизни, при «Мерседесе» и «голдовой цепуре» с ледяным и чуть кретинским взором. От лицедейства актрисы Дима при других обстоятельствах расхохотался бы, да и сейчас с трудом сдерживал улыбку.

— «Креститься надо, если кажется!» — Эльмира Мироновна, по-прежнему находясь в образе бандита, проорала полушепотом (как ей удалось подобное, Дима не понимал, но актриса именно что проорала, и при том нисколько не повысила, а, напротив, понизила свой голос). — «Ты, идиот, провалил все дело на хрен!» А дальше, — Царева на мгновение скинула маску и стала пояснять собственным голосом, — дальше последовало очень много разных слов, начинающихся с букв «е», «х» и «б», которыми собеседник обзывал бедного Ковтуна. Затем снова послышались крики (их народная артистка опять озвучила «от лица» неведомого бандита): — «Делай что хочешь!! Чтоб все вернуть!! Останови его по-любому, не то я тебя…» Ну, не буду рассказывать, что обещали сделать с бедным Ковтуном. Я не мужчина, но мне кажется, то, чем грозился его собеседник, очень-очень больно…

Дима мимоходом оглядел слушателей, сгрудившихся в прокуренном тамбуре: у всех актеров, даже у только что плакавшей Волочковской, на устах цвели улыбки. «А я-то себя корил за профессиональную деформацию, — подумал журналист. — Но куда мне до них! Вон, оказывается, актеры все на свете, даже смерть и поиск убийцы, обращают в повод для лицедейства».

Тут Волочковская, почувствовав полуяновский взгляд и словно угадав его мысли, вдруг спохватилась, что ее положение (почти что официальной вдовы) делает резвость неуместной. Она выбросила сигарету, которую только закурила, и без объяснений стремительно покинула общество — отправилась обратно в вагон, плотно притворив за собой дверь.

Народная артистка, казалось, даже не заметила ухода подруги (которую только что столь активно утешала). Она продолжала свою историю: