В плену грёз. Том 1

Лино опёрся о шершавые перила деревянной лестницы на втором этаже. Всё время после разговора с хозяином поместья он думал. Идти ему совершенно не хотелось, но мысль о проклятии не давала ему возможности отказаться от посещения этого отвратного мероприятия. И правда. Давно-давно он помышлял о проклятии, связанном с Александром. Потом отбросил эту идею за неимением подтверждений на практике. А теперь…Виной тому Виктор и его рассказ, дорога и усталость или принц с Юрием и их внезапное появление — Лино не знал. Но что-то пробудило его интерес к этой теме. Лино долго мурыжил в голове эту мысль и в итоге пришел к выводу, что это первое реальное упоминание Александра и проклятия в одном контексте со стороны живого человека на его юношески чистой памяти. Ни книга, ни домысел, а реальное свидетельство. Пусть и в формате семейной легенды. Но картина-то настоящая. Потому и в рассказе Виктора явно есть доля истины.

Лино бы долго стоял так в сумлениях, если бы его не потрепал по спине разодетый под случай в свой алый кафтан с галунами принц.

— Что такой хмурый, мой дорогой друг Лино? — оперся о перила рядом принц — точно вас упрягли в воз и едут не первую милю по бездорожью.

— Да так. Вроде идти не хочу, а вроде и надо — покаялся Лино — и дело не шибко важное, но интерес мучает прямо.

— А ты не забивай голову лишними сомнениями и утоли интерес — заявил Константин, окидывая взглядом зал, в который внесли здоровенного порося на блюде.

Принц сглотнул слюну и издал томительно-гурманский звук.

— Я вот просто хочу поесть и изучить местную публику — поделился он с Лино — на сегодня больше планов нет. Ты тоже займёшься примерно тем же, только ещё и что-то для себя из этого изымешь. Ничего не теряешь, так сказать.

— Я ещё в детстве такие сходки на дух не переносил. Всегда старался профилонить. Потому у меня это сродни науськиванию у дворового пса — тошнотно пробормотал Лино.

— Признаюсь особого удовольствия от такого и даже более пристойного порядка торжеств я не испытываю — разоткровенничался или просто пытался втереться в доверие к Лино принц — Люди. Много людей. Жрут. Пьют. Сплетничают. И даст Всесоздатель на том всё. Госпоже Ханни полагаю такие вещи совсем чужды. А надо бы привыкать… Возраст уже такой, что промахи не простят — тут он сделал важное уточнение — но не сегодня ей начинать. Это и не приём вовсе. Попойка — да и всё.

Тут послышались шаги чуть позади. Роза в компании с Кони маршем топала к месту проведения водных процедур. Под тёплой шерстяной накидкой виднелся пеньюар уношенного вида. Явно не под её размер, отчего грудь уж очень откровенно тряслась и выпирала, словно купола грандиозного храма остроконечными шпилями, при походке.

— Мальчики! — предвкушая долгожданную ванну Роза пребывала в хорошем расположении духа — о чём болтаете?

— Госпожа! — хотела её одернуть за развязность Кони, но принц улыбнулся и ощеривая рот зачастил.

— О том, о сём, дорогая сестрица, так уж вышло, что наш общий друг хороший собеседник — прилип он к Лино и картинно приобнял его — может почти по любому поводу поддержать беседу.

— Вы меня смущаете, господин Фил — Лино раздражало непринуждённое общение принца.

Больно он был мил. Неспроста.

— Это что на тебе такое? — уводя глаза в сторону от самых пикантных мест спросил Лино у принцессы.

— Госпожа Мирасоль одолжила мне пару своих вещичек для купания и сна. Она бедная, притомилась совсем. Прилегла — копая носом закончила Роза.

— Это та, что жена хозяина особняка? — принц всё же обиделся на Виктора, в голосе это чувствовалось.

— Да, у неё вот такой живот. Скоро рожать будет — пояснила Роза — тяжело ей, да и волнуется сильно. Аж лица на ней нет. Думаю, она от меня скрывает что-то, но расспрашивать как-то не хочется. Неудобно.

Лино прокрутил мысль о проклятии, но рассказать не решился.

Роза совсем сникла. Мирасоль произвела слишком глубокое на неё впечатление. Глядя на принцессу, Лино констатировал всю жалостливость её текущего образа.

— Чего ты смеёшься? — словно бы безынтересно и с претензией спросила принцесса.

Лино еле сдерживался, расплываясь в ужасно нелепой и гротескной улыбке. Из глубины гортани рвались драные звуки нерождённого смеха. Роза, а вслед за ней Кони и принц сердито уставились на Молодого Бенедетти, пока тот боролся с хохотом.

— Просто я тут подумал — наконец смог выдать он, стараясь говорить скрытно от посторонних — насколько быстро ты из самой богатой принцессы превратилась в побирушку без стыда и совести. Путешествуешь задарма, одежда даром досталась и даже исподнее теперь чужое. Это ж талант не иначе.

Принц хлопал ресницами, отказываясь понимать такой кульбит, Роза нахмурилась и, кажется, начала надувать губы.

— Пффф… А то! — прыснула принцесса, подбоченилась и от мрачного вида не осталось и воспоминания — я такая. Мдау. У кого в конце концов я училась нахлебничать.

— Не надо. Не надо. Ты уже десятикратно превзошла своего учителя — сказал Лино словно почтенный старец и потёр несуществующую бороду.