В плену у волка

– Уходи, Ланара, – сказал глухо, пытаясь сдержать ярость. В который раз она нарушала мой приказ не приближаться ко мне.

– Но почему, Ред?

– Я сто раз просил не называть меня так!

– Джар… – жалобно проныла она. – Я тебе не нравлюсь? Я некрасивая?

– Красивая. Но слишком…

Хотел сказать «настырная», «приставучая», но обижать не хотелось. В конце концов, она не виновата, что влюбилась в неподходящего мужчину.

– Что? – Внезапно ее тон из жалобного превратился в злобный. – Другим ты не отказываешь, только мне. Почему?

– Другие меня не достают, – устало выдохнул. – Они понимают, что мне не нужны отношения…

– Но они тебе нужны! – буквально взвизгнула Ланара, бросилась ко мне и повисла на шее. – Альфе нужна самка, наследники, семья.

Я попытался отодрать от себя девушку, но она так сильно вцепилась, что наверняка останутся синяки.

– Я могу дать тебе все это, – горячо зашептала она прямо мне в ухо. – Я готова подарить тебе хоть десять волчат, готова делать все, что скажешь, быть твоей рабыней, если захочешь…

– Мне не нужна рабыня.

– Хорошо, я стану твоей волчицей, твоей тенью, твоей опорой и защитой…

Я наконец смог расцепить ее руки и чуть оттолкнул от себя.

– Мне не нужна ни тень, ни опора. И защита тоже – я прекрасно могу сам о себе позаботиться.

– Да, это я уже видела. Кто буквально несколько дней назад чуть не умер от раны, нанесенной каким-то человечишкой в глухом лесу? Кто за тобой ухаживал, когда тебя привезли? Кто готовил тебе еду?

– Но я этого не просил!

Я разозлился. Да, все перечисленное делала Ланара. Но не только она. Еще пара волчиц тоже помогали. И я был благодарен им всем. Но не настолько, чтобы завести с ними семью.

– Мужчины никогда не просят, особенно те, кто считают себя сильнее других, – усмехнулась Ланара. – и только женщины, что находятся рядом, знают, насколько они слабы и уязвимы.

– Хватит! Уходи. Иначе…

– Что «иначе»? Ударишь?

Нет, конечно. Ударить я не смогу, даже если сильно разозлюсь. И она это знает. А вот…

Схватил ее поперек талии, взвалил на плечо и понес к выходу. Ланара била меня кулаками по спине, ругалась, шипела, но бесполезно. Я вышел на крыльцо, скинул свою обнаженную ношу на порог и ушел в дом. Слышал, как она беснуется за дверью, но мне было плевать. Надоело. Вдруг я увидел скинутые посреди комнаты меха, поднял, приоткрыл дверь и вышвырнул их.

– Ты за это ответишь… Ред.

Я выглянул в окно: Ланара подхватила свою шубу, закуталась в нее, прячась от любопытных взглядов стаи, и поспешила к своему дому, время от времени оборачиваясь и бросая злобные взгляды. Нужно поскорее найти ей мужа, иначе неизвестно, что она выкинет в следующий раз.

Но сейчас у меня было дело поважнее ополоумевшей волчицы. Нужно спросить Лейлу кое о чем. Я знал, что в домике ее нет, в это время она всегда в своем зачарованном погребе. Входить внутрь категорически запрещалось, поэтому я добежал до полянки, присел на лежавший рядом ствол дерева и, прищурившись, смотрел на заходящее солнце, которое окрашивало небо в яркие краски. Я повел носом – завтра будет хороший день.

Наконец Лейла выбралась из своего убежища, неся доверху наполненную корзинку. Я подскочил и забрал ношу из рук знахарки. Она лишь хмыкнула и заперла дверь погреба.

– Какими судьбами? – спросила она и, не дожидаясь ответа, продолжила: – Вижу, что спросить что-то хочешь. Ну пойдем.

Мы вернулись к тому самому бревну, с которого я соскочил пару минут назад, и присели.

– Спрашивай.

– Крис рассказал, что Джина вовсе не из Героны.

– Я знаю. – Знахарка пожевала губы, скривив рот. – Духи мне рассказали.

– А что еще они тебе рассказали? – строго спросил, подняв бровь в ожидании.

– То, что предназначено только для моих ушей.

– Она солгала мне, когда я применил дар. Это могут только ведьмы. Но от Джины не пахнет магией, я бы почуял.

Я вспомнил тот момент в палатке в лесу, когда наши лица были так близко, что дыхания смешивались, а губы почти соприкасались. Она никак не смогла бы скрыть магию.

– Ты еще молод, Альфа, тебе многое предстоит узнать. И в свое время ты узнаешь, – назидательно подняла палец Лейла, заметив, что я уже открыл было рот, чтобы еще кое-что спросить. – Но не сейчас, пока рано. Девочка только начала приходить в себя, перестала бояться. Не торопи события, пусть все идет так, как идет. Все правильно, все так, как и должно быть.

Лейла встала и потянулась за корзинкой. С легкостью подняв ее, быстро пошла прочь, оставив меня в раздумьях. Что имела в виду знахарка? Что она знает о Джине? И что, черт возьми, тут происходит?

Глава 13

Реджина

За деревьями стелился туман. Когда он подошел к краю леса, волки взвыли, до смерти меня перепугав. Мы со знахаркой были в заговоренном погребе, перебирали травы. Стоило ей услышать тревожную перекличку оборотней, как она позвала меня.

– Пойдем скорее!

– Куда? – испугалась я, не понимая, что происходит.

Мы выскочили из погреба на улицу. Из кустов выпрыгнула Акура в облике волка, ее я уже могла отличить от остальных.

– Будешь моим связным! – выкрикнула ей знахарка и поторопилась в лесную чащу. – И ее охраняй прежде всего!