В плену у волка

– Вернись, Лейла! – сама заскулила жалобно, словно у меня еще раз умерла мама, а ведь и правда за короткое время Лейла стала второй мамой. Наставником, учителем, любящим человеком, тому кому не безразлична была моя судьба.

– Она умерла, отпусти, – тихо произнесла Акура и осторожно тронула меня за плечо. Я ответила грубо, сильно обнимая ту, кто приютила, дала мне новую дорогу в жизни, цель и способ выживания. А еще я столько всего не сказала знахарке, не раскрыла перед ней свое сердце, не призналась, не сказала правду о себе.

Потом были чьи-то горячие руки, они с силой оторвали меня от уже холодеющего тела, прижали к горячей груди, я только почувствовала обжигающие губы на лбу, словно проверяли в порядке ли я, но это было далеко не так. Я прижалась к пыщущему здоровьем и жизнью телу и ушла в темноту, поскольку оставаться в сознании было слишком больно.

Глава 14

Джаред

Снова оно, черное заклятие, подошедшее прямо к деревне. Я и не думал, что мы так скоро столкнемся с магическими отродьями. Туча, что играла на границе, все же дошла и до нашего места.

На оборотней насылали разную магию, и по ее поведению, по запаху, что исходил от нее, я мог понять, какую цель преследовал маг или ведьма. Сейчас я видел и чувствовал, что конкретно эта магия не настроена на наше уничтожение, не зовет выйти из-под защиты лесных духов навстречу жаждущему крови человеческому уродцу, что решил за наш счет продлить себе дни. Это что-то иное.

Я видел, как Лейла ожесточенно борется, как летят духи, разрывая ткань магического заклинания, и решился войти внутрь, чтобы понять, какой замысел преследует заклинатель. Не всякий оборотень, попавший в волшебное марево, сможет из него выбраться, нужна сильная воля, чтобы победить чужое желание, чужую жажду. Но Альфы, а иногда и сильные беты могли выбраться живыми. Я прыгнул так далеко, что белые духи не могли ни остановить меня, ни последовать за мной. Иначе нельзя, мне нужно погрузиться в чистое зло, чтобы понять его природу.

Туман, плотный и вязкий, обступил, вцепился в шесть, осматривая и ощупывая. Неприятно, но я заставил себя не обращать внимания на эти щупальца, сосредоточившись на том, что звучало внутри. Сначала только белый шум да скрип недовольного леса, что не желал впускать потустороннее в себя, а затем чуть слышно:

– Где-е-е ты-ы-ы…

Прозвучало это тихо-тихо, но я уловил.

– Где-е-е ты-ы-ы…

Было что-то еще, имя. Сделал еще несколько шагов, чтобы приблизиться к источнику.

– Где-е ты-ы-ы…

Рядом проскочила белая тень бурого медведя, он рычал, страшно скаля пасть, хотел уже накинуться меня, но вовремя остановился, прошел мимо и тут же ринулся на невидимый источник, из которого слышался голос.

Я выругался про себя. Лесные духи быстро делали свое дело. Туман ошметками стал спадать с меня, стоило призрачным зверям наброситься на него, и вот уже прозрачные полевые мыши и белки уничтожали последние признаки магического заклинания.

«Джаред?» – услышал я обеспокоенный голос Криса.

«Это поисковая магия, кого искали, я так и не выяснил, не успел. Что с границами?»

Хотелось верить, что заклятие уходит по всему охраняемому периметру, но сомнение все же обуревало

«Чисто, только…»

Тревога тронула сердце. Я уже понял, что имеет в виду Крис. Таким тоном можно говорить только о смерти. Тут же подумал о Джине, но произнести не посмел, только выпалил:

«Кто?»

«Лейла…»

Не сдержавшись, выругался. Знахарка была со стаей еще со времен моего отца и знала моего деда. Каждый оборотень жил гораздо дольше любого человека, так что я мог только догадываться, сколько ей лет. Старушка много раз говорила мне, что скоро уйдет, даже грозилась сама это сделать, если я не найду ей замену. Я отмахивался, не желая искать другую знахарку, поскольку любил эту вечно ворчавшую старушку и был уверен, что та шутит, справится. Сегодня не смогла.

«Что с Джиной?»

Я наконец нашел в себе силы задать этот вопрос.

«С Чарли и Акурой».

«Хорошо, мне нужно узнать, кого звала ведьма или чертов маг! Отправляйся сам и возьми с собой кого-нибудь посмекалистей!»

Я слышал приказания Криса уже урывками, сам торопился в деревню, а на границе сознания мельтешила мысль, которую старательно пытался оттолкнуть от себя, как дурак, и даже себе не признавался, что наверняка знаю причину появления магии на нашем пороге.

Ударом ноги распахнул дверь, со злостью глядя на ту, что являлась, по моему убеждению, причиной всех бед, которые случились со стаей за последнее время. Стоило ей у нас появиться, как все пошло наперекосяк. Внутренний голос твердил, что я сам принял решение оставить ее в стае, что Крис меня предупреждал, но я не слушал доводов разума, заставляя его молчать. Она всему виной, и точка. Сначала нападение разбойников, потом эта магия, которая чуть не погубила всю деревню. Накрой она нас, и все. Хорошо, что Лейла выставила охранные амулеты. Лейла… Она мертва. И все из-за этой девчонки!

– Это ты виновата! – Я схватил девушку за плечи и сильно тряхнул, так что волосы упали ей на лицо. – Как ты связана с этим чертовым туманом, отвечай!