В погоне за «Бешеной Каракатицей»

Матросы подняли ружья и взяли пиратов на прицел. Подошёл капитан, но вместо того, чтобы крикнуть «пли!», заглянул в глаза Тю, а потом Облину.

– Спать! – приказал Чародей. – Спать!

И пленённые стражники, как стояли у стены, так и уснули.

– Слабаки, – оглядел их критически капитан и повернулся к штурману.

– А не стать ли нам морскими разбойниками? – спросил он и надел панамку Облина с зелёным змеем на тулье.

– Как можно?! – возмутился Тополёк.

– Для маскировки, – подмигнул капитан, – понарошку.

Первым делом он снял с загипнотизированного Тю красную феску и водрузил её на голову Тополька. Тощий пират, словно безжизненный манекен, даже не шелохнулся.

Его куртка и штаны пришлись штурману как раз впору. А вот роба брюхатого Облина оказалась капитану широка. Пришлось ему затолкать за пояс подушку.

Переодевшись, они повели команду бригантины в центр города. По словам Фиолеты, в Святилище располагался экран, который был связан со всеми искусственными глазами острова. Заглянув в него, Чародей намеревался узнать количество и расположение пиратов.

Пробирались садами. Впереди, под видом пиратов, шёл капитан со штурманом. За ними, теряясь средь пышных зарослей, следовали гуськом матросы. Замыкал колонну боцман Михайло. Где-то над ними меж ветвей витало фиолетовое облачко.

– Было бы правильнее спуститься под землю, – поделился своими сомнениями Чародей.

– Пустяки, – успокоил его Тополёк. – Чем плутать в подземелье, лучше идти напрямую…

– Тише, – вдруг перешёл на шёпот капитан и затянул штурмана за густой куст фейхоа.

На полянке перед ними сидела вокруг догорающего костра дюжина пиратов. Тут же валялся пустой бочонок из– под крепчайшего рома, обглоданные кости и битая посуда. Пираты сидели молча, словно прислушивались к звукам в саду. И вдруг один из них с рыжими бакенбардами сказал: «Хыры-ыры!»

– Чего? – схватился за саблю штурман.

– Да они же спят, – понял капитан. – Упились ромом до полусмерти и дрыхнут.

Действительно, у всей дюжины глаза были плотно закрыты.

– Хыры-ыры, – снова захрапел пират с рыжими бакенбардами.

– Хрю-рю, – подхватил другой пират.

– Хрор-орор, – завёл третий.

И словно соревнуясь между собой, вся дюжина принялась храпеть на разные лады.

– За мной по одному, – капитан натянул на глаза панамку и бесшумно перебежал мимо костра на другой край полянки.

– За мной, – передал по цепочке штурман и тоже проскочил мимо.

За ними один за другим последовали матросы. Когда пришла очередь Бубулька, случилось то, чего экипаж бригантины боялся больше всего. Пират с рыжими бакенбардами открыл глаза.

– Ага, – зловеще сказал он, увидев онемевшего от страха кока.

С испугу Бубульк взял свою шумовку на караул и застыл под сенью куста фейхоа, как вкопанный. С обеих сторон полянки на пирата тотчас направилось несколько десятков ружей. Казалось, скрыть своё присутствие в городе команде «Разящей» более не удастся. Но тут на помощь пришла Фиолета. Не дав никому опомниться, она зависла над головой кока в виде бледно-фиолетового нимба.

– Закрой глаза, сын мой, – прогнусавила она загробным голосом. – После ямайского рома полагается крепко спать. Это я тебе говорю – покровитель всех рыжих разбойников.

– Ага, – расплылись в сладкой улыбке бакенбарды и закрыли глаза.

Последним шёл боцман Михайло. К этому времени матросы, а вместе с ними и Фиолета ушли вперёд и не видели, что рыжий пират открыл глаза во второй раз и проснулся окончательно.

39

Добравшись до Святилища, Чародей пересчитал людей. Все были на месте, кроме боцмана.

– Куда же он подевался? – огляделся капитан.

– Всё пропало, – повесил нос матрос Табачок. – Его наверняка схватили бандиты.

– Бежим назад! – предложил коротышка Бац. – Наскочим на них внезапно и надаём хорошенько по мордасам!

– Бежим! – согласились остальные.

Но неожиданно из-за ближайшего угла выплыла бесформенная громада. Моряки мгновенно ощетинились ружьями и только затем разобрали, что громада представляет собой ворох одежд и оружия, над которой возвышается русая голова боцмана Михайлы.

– Что это значит? – нахмурился капитан.

Михайло сбросил добычу на землю и развёл руками.

– Всё-таки этот рыжий пьяница проснулся, – доложил он. – Пришлось задержаться.

– А если бы тебе шею свернули? – шмыгнул носом матрос Табачок.

– Да ни в жизни, – заверил боцман и стал объяснять: – Я же трезвый, как стёклышко, а они пьяные в стельку. А у такого пьяного силы процентов на десять остаётся, не больше, да и та кривая. Вот их кривые 120 против моих 100 процентов и не справились. Всё спокойно, братцы. Никакого аврала.

– Куда ты их? – улыбнулся Чародей, услышав, что сражение боцман выиграл без особого шума.

– Лишнее-то я с них снял, – показал Михайло на одежду и оружие. – А самих запихнул в какую-то нору и камушком приложил, чтобы громко не ругались.

– Это ты их в подземелье закрыл, – развеселился капитан.

– Давай, – приказал он боцману, – переодевай разведчиков в пиратские одёжки, а мы пока в Святилище заглянем.

40