В погоне за «Бешеной Каракатицей»

Друзья собрались, наконец, покинуть дом, но, увы, его со всех сторон уже окружили пираты. Двери спальни затрещали под ударами их кулаков. Отступать было абсолютно некуда.

43

Над одним из углов спальни нависал лазуритовый барельеф медведя. В этот-то угол друзья и забились. Чародей произнёс заклинание, нажал на фиолетовые глаза мишки и исчез вместе с Топольком. Наблюдавший за ними Тю, который очнулся минутой ранее, глазам своим не поверил. В тот же миг дверь с треском распахнулась, и в спальню ворвались пираты.

– А-а! – взвыли они хором, увидев торчащую из-под перевёрнутой кровати голову тощего стражника. – Вот, где он спрятался!

Сонного Тю тотчас выволокли на свет Божий и взяли в плотное кольцо. Из одежды на нём была лишь феска, которую нахлобучил ему на голову штурман.

– Я свой, господа висельники, – сообщил Тю, протирая заспанные глаза.

– Знаем, что ты за гусь, – хлопнул его по плечу самый здоровый из пиратов. – Мы твой красный колпак хорошо запомнили.

– Запомнили, запомнили, – подтвердили остальные. – А малиновые штаны и чёрную куртку с двумя косточками на спине он, наверняка, уже спрятал.

Тут же нашли куртку и шаровары. Пираты прямо-таки завизжали от радости. Тю знал братьев бандитов. Долго они не разбирались и были скоры на расправу. Сонливость его, как рукой сняло.

– Господа висельники, – сообщил он тогда заговорщически. – Нас взяли в плен люди капитана Чародея.

Услышав ненавистное имя, пираты притихли. А Тю продолжал рассказывать, приближаясь к барельефу.

– И тогда, – вжался он в угол, – Чародей спрятался здесь, дотронулся до медведя и сказал…

Тю пробормотал заклинание и пропал, только колпак его мелькнул красной молнией.

– А-а! – взвыли разочарованно пираты и гурьбой ринулись в угол.

Но там было пусто: ни дверцы в стене, ни дыры в полу.

– Что?! – кричал здоровенный разбойник, щупая барельеф. – Что он сказал?!

Остальные лишь руками разводили, никто ничего толком не расслышал. В этот трагический момент из-под кровати на свою беду выполз Облин. Гнев обманутых пиратов обратился на ничего непонимающего толстяка.

– Я его узнал, – промолвил с чувством здоровяк. – На нём была панамка с зелёным змеем.

Панамку обнаружили у стены и для опознания надели на брюхатого стражника.

– На рею его! – заревели пираты. – Повесить!

Только теперь Облин сообразил, в какой переплёт попал и задрожал от страха. Подхватив толстяка под руки, братья бандиты поволокли его на выход. И вот здесь весь шум-гам перекрыл громовой голос атамана Ух де Плюня.

– Дюжина безмозглых каракатиц! – грохотал он, барахтаясь под балдахином. – Сто пудов сырого хека! Всех отправлю акулам на закуску!..

К тому времени, штурман с капитаном пробрались подземным ходом в сад и наблюдали из густых зарослей чая за разворачивающимся представлением.

– Скажи, – спрашивал Тополёк, – откуда ты знаешь о подземелье?

– От камнетёсов.

– А пароль?

– Фиолета рассказывала.

Штурман хотел спросить ещё о чём-то, но Чародей его опередил.

– Смотри, – указал он на дом.

На пороге весь в пуху и перьях показался Ух де Плюнь. Физиономия атамана пылала гневом.

– Объявить комендантский час! – кричал он. – Прочесать весь город!

Друзья вжались в землю и собрались было вернуться обратно в подземелье.

– Ах, вот вы где! – неожиданно раздалось над ними.

44

Подняв глаза, друзья обнаружили бесплотную тень Фиолеты.

– Ваш отважный кок угодить в плен, – печально вздохнуло облачко.

– Опять?!

– Не может быть?! – воскликнули в один голос штурман с капитаном, едва не выдав себя.

Но пираты так громко галдели, что ничего не услышали.

– Да, да, – подтвердила Фиолета. – Отважный, героический кок.

Оказалось, что отряд Михайлы всё же был замечен. Большая его часть к тому времени успела укрыться под землёй, но оставшуюся ждала верная гибель. Со всех сторон на них накинулись десятки пиратов. И вот здесь никогда не отличавшийся храбростью Бубульк самоотверженно бросился прикрывать отход товарищей. Сдерживая яростный натиск врага, он орудовал своей шумовкой, словно славный витязь былинной булавой. Пираты не могли подступиться к нему до тех пор, пока в подземелье не скрылся последний матрос. Схватили Бубулька лишь тогда, когда он сам полез в дыру под священной статуей.

– Жаль кока, – расстроился капитан.

Друзья помолчали. За чайным кустом продолжал ругаться Ух де Плюнь.

– А защита города работает? – вспомнил штурман.

– Так есть точно, – браво доложила Фиолета. – Но только фиолетики, глюки, Смертельный петля и Суиллий.

– А фиолетовый мост?

– Я его включить на один момент и отключить.

– Это ещё зачем?

– После такой включений, силовое поле раздавило бамбуковый мост. А после отключений там теперь снова зияет пропасть. Ни один пират не удрать на свой судно, ни один не прийти на помощь в город. Только через Смертельный петля.

Облачко перевело дух.

– Кстати, я побывать на берег, – сообщило оно, – там двадцать два большой пиратский корабль и девять малый корабелик. Я подслушать бесед. К Ух де Плюнь пришёл ещё тридцать пиратский банда.

– Мы уже видели, – нахмурился капитан. – Настоящая флотилия. Одной храбростью нам их не одолеть.