В погоне за Тайной

— Вот, если сможешь раскрутить Вератти на финансирование моей работы, то поверю, что в этой истории есть что-то действительно стоящее, и не откажу инвалиду с дурным характером.

— Ну и ладно, — упрямо поджал губы Рич. — Вот и заинтересую. Готовься.

— Хорошо, — согласился Кобейн, поднимаясь, — а пока я с удовольствием буду учить тебя проигрывать. Партию в шахматы?

— Бэй, ты самовлюбленный урод!

— А ты тванский красавец. Завтракать пойдем?

Человек из разряда тех, кому не отказывают, объявился в конце апреля.

Бэй уже привык время от времени пользоваться позывными полиции, что спасало его от штрафов на дороге, и пару раз поковырялся в разных базах данных, облегчив себе работу. Просто так частного сыщика к информации не допускали, его запрос отправлялся человеку по имени Н. Келли, и через какое-то время приходили коды доступа. До сих пор Кобейну не отказывали.

Необычных заказов не появлялось, но стоило Кобейну решить, что они могут просто не выделяться среди обычных, как на телефон пришло сообщение с указанием времени и места. А также распоряжение проверить почту и уничтожить письмо после прочтения.

В электронном ящике висело послание от Нормана Келли с лаконичным описанием молодого парня двадцати шести лет, гражданина Германии, с фотографией.

Бэй прочитал, запоминая слова, цифры и изображение, и письмо самоуничтожилось, перепугав детектива подсаженным вирусом. Пришлось повозиться в настройках и потратить час на чистку дисков, чтобы не обнаружить ничего подозрительного. Обругав самого себя за паранойю с одной стороны, и безалаберность — с другой, Бэй отправился на встречу.

Кафе в торговом центре было из разряда тех, где никто не обращает внимания на сидящих за соседним столом. Кобейн успел заказать кофе, когда к нему подсел невысокий коренастый мужчина лет тридцати пяти, со смуглым лицом, коротко остриженными темно-русыми волосами и светлыми голубыми глазами, казавшимися неестественно прозрачными на фоне загорелой обветренной кожи.

— Норман Келли, — представился мужчина, не протягивая руки для приветствия, и подозвал официанта: — Двойной эспрессо. Хорошо запомнили лицо? — без вступления перешел он к делу. — Завтра в Схипхоле с пяти часов вечера прогуливайтесь в первом терминале в зале вылета. Это ваша зона. При необходимости подозреваемого нужно задержать.

Бэй не сдержался и поднял брови.

— Участие в задержании? Вы предлагаете это делать незнакомому детективу, даже не убедившись в уровне моей подготовки?

— Почему вы думаете, что он мне неизвестен? — На квадратном лице появилась вполне человеческая, даже заразительная улыбка. — А как же стрельба в Зандворте полгода назад? Это происшествие стало важным дополнением к собранной о вас информации, и дало хорошее представление, как вы поведете себя в рабочей ситуации. У меня есть еще несколько примеров показательных выступлений частного сыщика Ван Дорна. Называть?

— Не стоит, — буркнул Бэй. Не думал же он, что человек, сидящий перед ним, не знает о перестрелке.

Полгода назад не по своей воле Кобейн едва не стал героем Зандворта, оказавшись в ненужном месте в плохое время. Хотя для кого как посмотреть. Иногда в городке у моря, популярном не только среди немцев и обычных голландцев, но и в криминальном мире Амстердама, случались преступные разборки и звучали выстрелы. Как, например, в тот вечер, когда наемный киллер попытался убить хозяина кафе в центре городка с плохой репутацией. Попытался, потому что у него ничего не получилось из-за случайного прохожего, вооруженного не огнестрельным оружием, но собственным тренированным телом и множеством приемов восточных единоборств. Все случилось так быстро, что люди вокруг не успели испугаться. Потом Бэю пришлось потратить немало сил, чтобы избежать славы в местных газетах.

— Человек с фотографии может воспользоваться нашим аэропортом для вылета. Оденьтесь соответственно. Как пассажир. На всякий случай все должно выглядеть натурально.

— Вы тянете меня на задержание тванского террориста?

— Подозреваемого в возможных связях с террористами, и не тванского, а тунисского. И кроме наводки на него ничего нет. Брать не за что, а присмотреть за ним, и в случае опасности обезвредить, нужно. Пистолет возьмете свой. Вот рация для связи. Она должна быть как можно менее заметной.

Перед Кобейном появилась небольшая картонная коробка.

Норман Келли поднялся, одним глотком осушил свою чашечку и удалился, оставив Бэя скрежетать от досады зубами.

Отправляясь на следующий день в аэропорт, Кобейн понимал, что его могло ждать настоящее задержание или проверка. И что, скорее всего, он никогда не узнает, кем на самом деле является молодой человек из письма и насколько он опасен. Предъявленная история могла быть правдивой. Намеками на теракт не раскидываются. Ничего необычного в сотрудничестве частных сыскных фирм с правительственными организациями не было, только чаще всего оно сводилось к обмену информацией, слежению, совместным поискам подозреваемых. Но участие в оперативной ситуации?