В поисках человечности (СИ)

Платье легло идеально по фигуре. Завязав широкий пояс и поправив завязки на спине и рукавах, вампирша сделала несколько быстрых шагов и резко развернулась, позволяя ткани подниматься и лететь над тёмным деревянным настилом. Невольно она улыбнулась, смотря на то, как кружит и танцует белое платье.

— Что ты делаешь? — услышала она сердитый голос Вильгельма.

— Примерила, — Катерина с довольным лицом расправила подол и покружилась перед вампиром.

Вильгельм резко её остановил и дёрнул платье с такой силой, что оно порвалось, и кусок повис на плече Катерины. Вампир не собирался применять к ней силу, но, увидев Катерину такой, – такой же, как и в прошлом, когда она была в полном его подчинении и была простым человеком, не могла спорить, не могла указывать и решать, это мгновенно вывело его из себя. Женщина посмотрела на дыру и с рычанием бросилась на обидчика. Теперь злилась и она, а двое разъярённых чудовищ легко могли разнести эту комнату до основания. Вильгельм перехватил её руки и, вывернув за спину, бросил строптивую ученицу на кровать. Сейчас ему хотелось унизить её, поставить на место и доказать своё превосходство. Это хотелось сделать уже давно, так как Катерина слишком легко уходила от всех наказаний и запретов, что установил в своём городе Густав. Молодая вампирша стала его любимицей, и мысль об этом окончательно лишила рассудка Вильгельма.

— Полоумная! — со злостью выплюнул он, вливая в это слово всё своё презрение и негодование.

Катерина должна была остаться на месте, подчиниться и склонить голову, но она поднялась и вновь бросилась в атаку. Теперь Вильгельм не был столь деликатным. На его пальцах появились длинные когти, и он с размаху ударил по Катерине, оставив на её платье три длинные кровавые полосы. Женщина взвизгнула от боли и отпрянула. С трудом сдерживаясь, чтобы не взвыть, она прикрывала раны остатками белого платья. Грудь и живот жгло огнём, и вампирша не могла успокоить боль.

— Это было твоё свадебное платье, — с усмешкой произнёс Вильгельм.

Он подошёл к сжавшейся женщине и, взяв нож, стал срезать с неё наряд, срывая куски и отбрасывая прочь. Вильгельм желал уничтожить всё, что было связано с Катериной-человеком. И желательно её саму.

Свадебное платье вызывало в вампире какой-то неудержимый гнев, и Катерина не желала знать почему. Скованно отбиваясь, она стала двигаться к окну, и, добравшись, выпрыгнула, унося с собой остатки костюма и свою шкуру.

Вильгельм облегчено выдохнул, когда вампирша покинула дом. Сейчас его приступ бешенства расстраивал. Он считал себя терпеливым и умеющим держать себя в руках, но такой укол гордости (напоминание о том, что теперь он равный, должен слушать взбалмошную глупую девицу и выполнять её указы, а ведь раньше она была в его полной власти) пробудил в нём жгучую злость. Неприятнее всего было то, что теперь придётся объясняться перед Принцем, почему его полоумная дочка получила раны когтями. А ведь Катерина наверно и не умеет их пока лечить. Расстроено покачав головой, Вильгельм отправился домой.

Берлин, Берлинский Городской дворец,

Зима 1509 года

Катерина не приходила на уроки почти полгода. Вильгельм и не настаивал, вероятно, ранимая сестрёнка обиделась на его удар. Густав ничего не спрашивал, а значит, знал, где Катерина скрывается. И всё же её отсутствие тревожило. Катерину Вильгельм видел хорошим способом давления на Густава, и тренировки были одной из возможностей завладеть её вниманием и взять под контроль.

Катерина же была беспринципна и сильна. Сильна духовно и эта сила Вильгельма раздражала. Катерина сопротивлялась его влиянию силой воли, в то время как он пытался отточить на ней свои приобретённые знания. Каждый раз, когда ему не удавалось применить на ней Контроль над разумом, он чувствовал себя слабее. А значит, ущемлённым. И Катерина делала это снова и снова, словно дразнила и подчёркивала его несовершенство.

Когда же она явилась, пришла в его только отстроенную подземную комнату в новом крыле будущего Берлинского дворца, Вильгельм от удивления потерял дар речи. За полгода Катерина разительно изменилась. Она остригла волосы, оставив лишь небольшой мальчишеский ёжик, её светлые платья сменила кольчуга из маленьких колец и широка рубаха с узким затянутым воротом. На ногах были высокие ботфорты и плотные штаны, по покрою приближённые к шаравонам[4], но длиннее и из дешёвой ткани. Казалось, Катерина пытается притвориться юношей, но её узкие скулы, острый маленький нос, тонкие аристократические брови и высокий лоб выдавали в ней женщину и весьма хорошенькую.

Но не это сильнее всего удивило Вильгельма. Катерину сопровождал смертный. Вампир сразу узнал в нём мальчишку-конюха, что шесть лет назад тревожил Вильгельма своим посягательством на его жену. Бэнджамин из Грюнвальда возмужал, стал шире в плечах. Но всё же выглядел от силы на семнадцать, так как остался худощавым и казался истощённым и измученным. Его щёки впали, пухлые губы казались бледными, и лишь взгляд стал ещё более дерзким и заносчивым.