В поисках Человека

Потом Плавтина замолчала и больше не смотрела на Аттика; она снова стала наблюдать за внешним миром, смазанным из-за скорости, на которой несся поезд на магнетической левитации. Потом она решилась:

– Скажите, что вы чувствуете? Сколько свободы в наших поступках?

Он откинулся назад и секунду смотрел на нее, заинтригованный.

– Для ноэма, сказал бы я, нисколько. Все решают Узы. Меняется лишь наша интерпретация решения, но она основана на локальных параметрах. Мы не просто так называем себя автоматами.

– Все наши действия, все наши мысли?

– Наши мысли следуют строгому логическому порядку, основанному на фундаментальных аксиомах…

– А ваши людопсы? Или варвары?

– …И на самом деле, – продолжал он так, будто она его и не прерывала, – я бы сказал, что и для биологических существ доля свободы примерно такая же, хотя она менее предсказуема. Стимулы, реакции. Это общий закон. И все же…

– И все же?

– Не знаю. Я уже долго наблюдаю за своими людопсами. Два тысячелетия. Кто еще может претендовать на то, что дал жизнь целой цивилизации? Я заинтригован тем, что видел, их переменчивостью и тем, как сложно предсказать их поведение. Это влияние случая или несовершенство биологии? И потом, даже если я хорошо знаю, что большая часть действий предопределена их геномом и образованием, которое я им дал… У них создалось впечатление, видите ли, будто они обладают моральной свободой. Они убеждены, что сами выбирают свою судьбу, с начала и до конца, и что они за нее в ответе. Что их следует винить – и даже наказывать – за ошибки.

– Так значит, – перебила его Плавтина, – различие между автоматизмом и свободой в том, что один действует под принуждением, а у второго есть иллюзия независимости? И где во всем этом свобода, Аттик?

В ее голос просочилась горечь, хотя Плавтина этого не желала и точно не предвидела.

– Если точнее, – ответил он, морща лоб в глубокой задумчивости, – идея свободы не сводится к чистой неопределенности. Людопсы считают себя свободными в той мере, в какой они выбрали сохранять нравственность в каждом своем поступке, – и только при этом условии. Нельзя действовать нейтрально: ты либо хорош, либо плох, потому что с самого начала выбрал таким быть. Они считают, что в какой-то степени сами решили свою судьбу, и все совершенные ими проступки следует вменять им в вину. У них, знаете ли, есть миф на этот счет. Они говорят, что души на пути от смерти к следующей реинкарнации, во время длинного опасного путешествия, ведущего их в мир иной через острова Блаженных, определяют, какой жизнью хотят жить. Некоторые решают превратиться в животных или растения. Другие преследуют корыстные цели. Некоторые решают жить добродетельно.

– И я полагаю, что вы – последний эксперт по греческой культуре в этом мире – абсолютно непричастны к этому верованию[33].

– Конечно, я подсказал им идею, – ответил он с улыбкой, – но из-за того, что она оказалась настолько успешной, я еще сильнее удивляюсь свободе людопсов.

После этих слов они долго не разговаривали, будто каждый для себя пытался понять их глубинный смысл. В конце концов Аттик снова подсел к Плавтине и прошептал очень тихо, словно боялся, что его услышат:

– Я не знаю, почему вы задаете мне эти вопросы, но я думаю, вы пытаетесь применить их к себе. Знайте вот что: я видел, что вы сделали в Урбсе. После этого я могу поклясться, что вы – не просто автомат.

Ответить Плавтина не успела: купе наполнилось пронзительным ревом – это заработал механизм экстренного торможения.

* * *

Образ в составном сознании изменился. Загорелись векторы незваного гостя, и коллективный разум устремился к возможной точке встречи на самой границе атмосферы. Вражеский корабль шел на столкновение, после которого то, что от них останется, будет уничтожено соприкосновением с азотно-кислородной смесью воздуха.

Это сигнатура Лакия, констатировал Рутилий.

Его поведение абсурдно, заявила Фотида. Ему давно следовало активировать свою оружейную систему. А он этого не сделал. Поэтому мы его и не вычислили. Он смерти ищет.

Секунду растерянный деймон колебался. Да, ответил Отон невыразительным голосом, разошедшимся, как волна в ошеломленном молчании ноэмов. Значит, перехвата не избежать, пробормотал Рутилий. Наша скорость слишком мала, чтобы от него уйти. Даже если он только что запустил реакторы приближения, похоже, они способны развить достаточную мощность, чтобы нас догнать.