В поисках манускрипта

Динола подошла к покоям мага. Она знала, что Саша там нет, но ей нужно было сделать вид, что она пришла его проведать.

Она постучала. Дверь открыл слуга.

— Господина сейчас нет, но он просил вас дождаться его возвращения.

Он провёл девушку в гостиную, а сам вышел.

Динола покосилась на плотно закрытую дверь в спальню. Для всех, включая этого слугу, Саш находится там.

В одиночестве в пустой гостиной она просидела недолго. Распахнулась дверь и уверенной хозяйской походкой вошёл… Саш? Косо падающие утренние лучи солнца из окна осветили знакомую улыбку.

Динола подскочила и бросилась было к нему, а потом остановилась на полдороге.

— Ну, и почему ты вдруг остановилась, Дина? — насмешливо спросил вошедший голосом со знакомыми ей интонациями. — Неужели тебе не хочется обнять друга после долгой разлуки?

Девушка стояла и не верила своим глазам. Перед ней действительно стоял тот мальчишка, который влетел в её судьбу тогда у озера, только сейчас он был существенно старше. Лет на тридцать.

Теперь это был зрелый мужчина. Он потерял мальчишескую худощавость и слегка раздался в талии, но это, безусловно, это был её ушедший в портал друг.

— Боже мой, ты вернулся! Живой! — она уже не сомневалась, а подлетела и повисла у него на шее. — Но как? В какой портал тебя опять занесло? Ты опять вернулся через портал у озера? А что скажет Корвин?

— Вот я абсолютно точно знаю, что скажет Корвин, — счастливо улыбаясь, Саш прижал к себе девушку.

— Зазнайка! — она с притворной строгостью отошла от него на шаг, жадно разглядывая знакомые черты. Его лицо стало резче от появившихся морщин и углубившихся складок у рта, а в волосах блестела седая ниточка.

— Спорим?

— На что?

— На желание!

— А если проиграешь?

— То… хм… тогда я выполню любое твоё желание!

— По рукам! Итак, что скажет Корвин?

— Он скажет: — Дина, я так устал быть с тобой Корвином! — с этими словами Саш вынул маску и надел её, заодно накинув на одно плечо висевшую рядом на спинке кресла тёмно-фиолетовую мантию.

Динола отшатнулась и от удивления рухнула в стоящее рядом кресло. В одну секунду стоящий перед ней мужчина превратился в личного мага лорда Нельса, только без бороды.

— Это всегда был ты? — потрясённо уставилась она на него.

Мужчина встал на колени перед креслом, на которое она упала в ошеломлении, и взял её руки в свои.

— Прости меня, Дина. Все должно было идти своим чередом. Я не хотел тебя испугать, оказавшись сразу в двух местах. Рисунок своего кокона амулетами исказил, чтобы ты меня не узнала. Бороду вырастил и в мантии всё время ходил, чтобы свою фигуру скрыть, говорил с приказными интонациями. Прости меня за этот обман. Он был необходим. Я тебе всё расскажу, — он умоляюще смотрел на неё, стоя перед ней на коленях.

Она улыбнулась, провела рукой по его волосам и с притворной строгостью взглянула ему в глаза.

— Давай вытаскивай свою вазу с печеньем и начинай рассказывать. Тогда прощу. Я умираю от нетерпения и любопытства.

Корвин довольно засмеялся, встал, подошёл к буфету и вытащил знакомую вазу с печеньем.

— Я попал сначала на остров магов, а потом в омолаживающий портал, и не помню того, что случилось на острове магов после моего второго возвращения. Наверное, уговорил Зирона отправить меня в этот мир, чтобы отомстить графу, виконтессе и, возможно, даже себе самому, потому что тогда не догадывался, что это я сам и скрывался под маской. А может, меня отправили насильно, чтобы не мешался. Не помню, да причины и не имеют никакого значения. Важно, что я оказался в вашей эпохе. Она стала моей.

Омолаживающий портал выбросил меня в год твоего рождения. То есть двадцать лет назад. Потом меня часто подмывало съездить и посмотреть на тебя в детстве. Наверное, ты была очаровательным ребёнком. Так что у меня было целых двадцать лет, чтобы организовать нашу встречу.

Зная мою историю, меня усыновили барон Саглет и его жена Хельта. Она тоже пришла через этот портал с острова магов и тоже не помнила свои последние пять лет. Они дали мне новое имя и титул.

Став бароном Корвином Саглетом, сначала я отправился учиться в Магическую академию. Мне необходимо было получить диплом мага, чтобы официально войти в магическое сообщество. Я поступил в академию сразу на вторую ступень и прошёл все три оставшиеся ступени за три года.

— Так это был ты?! О тебе же в академии рассказывали всякие байки и легенды! Вроде как из леса вышел необученный старый дядька, за три года выучил всё, что мог и опять вернулся в свой лес.

— Ну, не такой уж я и старый был, — улыбаясь, сказал Корвин. Да и не моя вина, что для юных студентов все, кто старше двадцати пяти, уже кажутся старыми дядьками.

Когда я поступил в академию, мне было тридцать. Совсем старик для студиозусов.

Каюсь, потом, уже будучи магом, я вмешался в твою судьбу и сообщил в Магическую академию, что в Бинисте есть девушка-подросток с магическими способностями. А потом приехал к вам вместе с проверочной комиссией.

— Так я всё-таки тогда слышала твой голос! — радостно воскликнула Динола.