В поисках минувших столетий

Счет по индиктам был установлен в Римской империи. Здесь каждые пятнадцать лет проводили перепись, и пятнадцатилетний период от одной переписи до другой называли индиктом. Но слово «индикт» получило и иное значение: каждый год пятнадцатилетнего индикта тоже называли индиктом. Первый год этого периода считался первым индиктом, второй год — вторым, и т. д. Но так как индиктов было всего пятнадцать, то после пятнадцатого снова шел первый индикт и начинался новый пятнадцатилетний цикл. Это значит, что в течение девяноста лет каждый индикт повторится шесть раз, а в течение девятисот лет — шестьдесят раз. Писец, когда составлял грамоту, хорошо знал, какой идет индикт. Но, когда мы теперь берем эту грамоту в руки и читаем на ней: «Июль шестого индикта», далеко не всегда можно определить, в каком именно году была составлена грамота. Правда, если, помимо индикта, указано еще, какой государь в ту пору правил, расчеты несколько облегчаются: остается вычислить, на какой год правления этого государя приходится наш индикт. Однако радоваться еще рано: хорошо, если этот государь правил не больше пятнадцати лет — тогда за время его правления ни один индикт не повторится дважды. А что делать, если его царствование было долгим? Например, великий князь Иван III правил с 1462 по 1505 год; шестой индикт за это время повторился трижды: в 1473, 1488 и 1503 годах.

Но еще более трудной оказывается задача в том случае, когда документ вовсе не упоминает даты — а в русских грамотах XIV—XV веков это бывает сплошь и рядом. В таком случае остается только один путь: надо посмотреть, какие лица и события упомянуты в грамоте. Допустим, великий князь Василий Васильевич жалует грамоту игумену Троице-Сергиева монастыря Никону; поскольку мы знаем, что Василий Васильевич стал князем 27 февраля 1425 года, а 17 ноября 1427 года Никон уже был мертв, то ясно, что эту грамоту следует отнести к сравнительно краткому периоду времени — между 27 февраля 1425 года и 17 ноября 1427 года.

Средневековые летописцы были суеверными людьми. Повсюду чудился им гнев божий. Напали враги, разграбили город, увели в плен детей и женщин, — значит, бог гневается на грешников, карает их за неверие. Произошло землетрясение — опять-таки знак гнева господня. Появилась на небе звезда хвостатая, комета — гнев божий; солнце внезапно средь белого дня затмилось — и это гнев божий. И вот заносили летописцы в свои хроники: «Была комета», «Было затмение».

Теперь астрономы знают, почему происходят затмения и появляются кометы. Они могут вычислять совершенно точно, когда произойдет затмение или будет видна комета. И, уж конечно, они могут вычислить, когда раньше происходили затмения и появлялись кометы.

Во время похода русского князя Игоря Святославича на половцев затмилось солнце.

В «Слове о полку Игореве» мы читаем:

Но, взглянув на солнце в этот день,
Подивился Игорь на светило:
Середь бела дня ночная тень
Ополченья русские закрыла.
И, не зная, что сулит судьбина,
Князь промолвил: «Братья и дружина!
Лучше быть убиту от мечей,
Чем от рук поганых полонену!
Сядем, братья, на лихих коней
Да посмотрим синего мы Доиу!»
(Перевод Н. Заболоцкого.)

Из летописей известно, что затмение, которое видел Игорь Святославич, было 1 мая, только год похода летописи указывают разный: одни 6693. другие 6694.

Обратимся за помощью к астрономам и сразу узнаем, что затмение происходило 1 мая 1185 года, а значит, и поход был в этом году.

При определении даты большую помощь может оказать упоминание о церковных праздниках. На первый взгляд, это кажется непонятным: как поможет определить дату заметка средневекового хрониста о том, что день св. Георгия пришелся на пасхальную неделю? Чтобы разобраться в этом, давайте сперва поговорим о церковных праздниках.

В средние века все праздники были церковные, Во время этих праздников отмечали память о легендарных событиях из «биографии» Христа, или его матери (богородицы), или святых. Был, например, праздник рождества Христова, праздник пасхи, когда отмечалось воскресение Христа, праздник рождества богородицы, праздник св. Георгия (Юрьев день) и многие, многие другие. Средневековые хронисты редко писали: «23 апреля». Они писали вместо этого: «в день св. Георгия».

Некоторые из этих церковных праздников каждый год праздновали в один и тот же день: рождество Христово, например, всегда отмечали 25 декабря, а Юрьев день весенний — 23 апреля. На Руси был еще один Юрьев день, осенний, приходившийся на 26 ноября: начиная с этого дня крепостным некоторое время разрешалось переходить от одних помещиков к другим.