В поисках минувших столетий

Как температура замерзания воды были избрана для отсчета градусов, так точно и для счета лет избирают определенный момент — начальный год эры. Правда, в разные времена и в разных странах выбирали разные годы для начала эры: во Франции, во времена революции XVIII столетия, новую эру начали с 1792 года — с года, когда была провозглашена республика; а арабы избрали началом своей эры год, когда основатель мусульманской религии Мухаммед, преследуемый врагами, тайно бежал из Мекки и пробрался в Медину, где его торжественно встретили приверженцы.

Ну, а любекский хронист — какое событие он имел в виду, отсчитывая от него 1384 года?

Примерно полторы тысячи лет назад жил в Риме ученый монах, по имени Дионисий, прозванный Малым. В ту пору в Риме считали годы «от основания города» — от того года, когда, согласно легенде, был основан Рим. Дионисий Малый решил, что не следует христианам определять время по римской эре: какое значение может иметь основание языческого города в сравнении с великим событием — рождением Иисуса Христа, который — так учила церковь — был сыном божьим. Поэтому Дионисий предложил начать новую эру от года, когда родился Христос, а родился Христос, по вычислениям Дионисия, в 754 году после основания Рима[1].

Эра, предложенная Дионисием Малым, утвердилась: в западноевропейских хрониках, в западноевропейских деловых документах все события стали датировать «от рождества Христова». Правда, если провозглашение республики во Франции или бегство Мухаммеда из Мекки в Медину были подлинными историческими событиями, то «рождество Христово» — событие легендарное. Задумайтесь хотя бы над тем обстоятельством, что, по церковному рассказу, Христос родился в Иудее при царе Ироде, затем мать Христа бежала с сыном в Египет; оттуда они возвратились только после смерти Ирода. Царь Иудеи Ирод — заметная фигура, ученые хорошо знают, когда он жил: он умер, оказывается, за четыре года до того момента, к которому Дионисий Малый отнес рождение Христа. Выходит, следовательно, что Христос то ли бежал в Египет до своего рождения, то ли вообще увидел свет лет за пять до рождества Христова!

Легендарная дата «рождества Христова» сохранена в качестве начала эры и в наше время: было бы слишком сложно переделывать все летосчисление на какую-нибудь иную эру.

КОГДА БЫЛ СОТВОРЕН МИР?

Но обратимся от западноевропейских хроник к русской летописи. «В лето 6485. Пошел Ярополк походом на Олега, брата своего, на Деревскую землю, и вышел против него Олег». Или еще: «В лето 6657. Пришел Изяслав из Новгорода в Киев». Что это за странные даты?

Русские летописцы были христианами, однако они не придерживались предложенной Дионисием Малым эры. На Руси, как и в Византии, была иная эра: здесь считали от сотворения мира.

Согласно византийской эре, мир был сотворен в 5508 году до рождества Христова.

Церковь учила, что мир был сотворен богом за шесть дней; по слову божьему появился свет, и солнце, и земля, и травы, и животные, и человек. И все это было, так учила церковь, сравнительно недавно — всего несколько тысяч лет тому назад. Я не буду сейчас говорить, насколько это утверждение наивно, — теперь мы знаем, что человеческое общество существует на земле не менее полумиллиона лет, а Земля многие миллионы лет вращалась вокруг Солнца, прежде чем появился человек. Но вот что любопытно: разные богословы по-разному исчисляли время сотворения мира. Одни утверждали, что мир был сотворен за 6984 года до рождества Христова, другие относили это чудо к 3483 году до рождества Христова. Наиболее распространенной эрой была так называемая византийская: согласно византийской эре, мир был сотворен в 5508 году до рождества Христова.

Значит, перевести дату русской или византийской летописи на современное летосчисление не так уж трудно — надо только вычесть из приведенной в летописи цифру 5508.

Некоторые трудности при пересчете создаются, правда, тем обстоятельством, что в Византии год начинался не 1 января, а 1 сентября, а на Руси — по-разному: или 1 сентября, или 1 марта. Значит, средневековый русский и византийский год не совпадали с нынешним: 6657 году по византийской эре соответствует не просто 1149 год (6657 - 5508 = 1149), а отрезок времени от сентября 1148 по август 1149 года.

А ЕСЛИ НЕ СТОИТ ДАТА...

Но далеко не все средневековые хроники и далеко не все средневековые документы указывают точную дату — будь то от рождества Христова, будь то от основания мира. Как следует поступать в таком случае?

Иногда в средние века вели счет времени по годам царствования короля. Так как начало правления короля, как правило, отмечается в хрониках, нетрудно высчитать, на какой год нашей эры приходится, допустим, пятый или восьмой год его правления. Гораздо более сложные и не всегда успешные расчеты приходится производить, если событие датировано в хронике или в грамоте не годом правления короля, а индиктом.