В поисках советского золота. Генеральное сражение на золотом фронте Сталина

Объяснив, что Сибирь имеет около двух с половиной тысяч миль в ширину и пять тысяч миль сверху вниз по карте, Кеннан продолжал: «Обладая возможностью перемещать целые страны из одной части земного шара в другую, вы могли бы взять все Соединенные Штаты Америки от Мена до Калифорнии и от Великих озер до Мексиканского залива и установить посреди Сибири, нигде не касаясь ее границ. Затем вы могли бы взять Аляску и все государства Европы, за исключением России, и поместить их на незанятые места, как части разрезанной карты, и у вас все равно осталось бы еще более 300 000 квадратных миль сибирской территории в запасе – другими словами, вы все равно оставите незанятой в Сибири территорию, равную половине Германской империи».

Спустя четырнадцать лет после того, как Кеннан совершил свое путешествие, другой американец, Джон У. Букуэйтер, бизнесмен из Спрингфилда, штат Огайо, услышал, что русские строят трансконтинентальную железную дорогу к Тихому океану; будучи человеком любознательным, он в 1899 году предпринял путешествие, чтобы взглянуть на нее. Букуэйтер, очевидно, много читал, но пропустил книгу Кеннана о Сибири. Итак, он прибыл туда, как я и, по-видимому, большинство американцев сегодня, с искаженными представлениями о природе этих краев.

Букуэйтер отразил свои впечатления в книге, которую частным образом опубликовал и распространил в 1899 году. Мой американский друг откопал экземпляр этой книги в одном из московских букинистических магазинов, и это чрезвычайно интересное чтение для такого американца, как я, который много повидал в современной Сибири. Букуэйтер пишет: «Отчего-то я решил, что Сибирь – это в основном гористая, пустынная и даже бесплодная территория, покрытая лесами, – и я склонен думать, что это мнение каким-то образом утвердилось на Западе. Ничто не может быть дальше от истины. Из всех сюрпризов, с которыми я столкнулся в своих многочисленных путешествиях, Сибирь – самый большой».

Могу горячо поддержать эти слова, написанные другим американцем за тридцать лет до того, как мне довелось посетить Сибирь. Я был так же поражен увиденным, как раньше Кеннан и Букуэйтер. Но мы все пришли к одним и тем же выводам, хотя наши поездки в Сибирь разделяет более пятидесяти лет, а я оказался там, когда другой режим захватил власть в России.

Букуэйтер подметил сходство между Сибирью и некоторыми западными районами Соединенных Штатов, которое сегодня так же справедливо, как и в те времена, когда он писал: «В Западной Сибири, к востоку от Уральских гор, лежит непрерывная полоса практически ровной земли около 800 миль шириной и почти 2000 миль длиной; то есть площадь ее равна двум третям территории Соединенных Штатов, за исключением Аляски. Если я добавлю, что по большей части она столь же или даже более плодородна безлесных прерий нашего собственного великого Запада; что она простирается более чем на тридцать градусов широты от благодатного климата Центральной Азии до холодного севера; что во всем этом обширном регионе можно найти лучшие в мире пастбища; что во многих районах пшеница и другие зерновые культуры можно выращивать столь же успешно, как в Дакоте или Миннесоте, и даже кукурузу на обширных южных территориях, – можно составить некоторое слабое представление об огромных скрытых сельскохозяйственных ресурсах этой страны».

Даже в 1885 году, когда Кеннан посетил Сибирь, он был приятно удивлен тем, что там делали русские. Его главным образом интересовала система ссылок и конечно же огорчало обращение с политическими оппонентами властей, но, несмотря на тюрьмы и жестокую систему «пересыльных пунктов» для заключенных и политических ссыльных, на Кеннана произвела благоприятное впечатление деятельность русских в Сибири.

Однако, когда в 1899 году приехал Букуэйтер, русские значительно активизировались в Сибири. За несколько лет до этого они начали строить великую Транссибирскую магистраль, и теперь работы шли полным ходом. Описание происходящего тогда вдоль железной дороги этим американским туристом звучит как восторженный отчет какого-нибудь нью-йоркского коммуниста сегодня. Убедитесь сами:

«По всему маршруту Сибирской железной дороги можно найти те примеры быстрого заселения территорий и стремительного роста городов, которые известны нам по временам прокладки железных дорог в Айове, Канзасе и Небраске. Через каждые несколько миль на открытой равнине или в прериях появляется станция, вокруг которой быстро вырастает процветающее поселение. Поля недавно обработанных земель, многие из которых покрыты золотым урожаем, видны на многие мили со всех этих станций.

Можно найти немало примеров быстрого роста, превосходящего наш великий Запад. Переправившись через реку Обь, мы остановились в городе с одноименным названием, в котором проживает более четырнадцати тысяч человек, где много красивых зданий и несколько живописных церквей. Это была процветающая община и место оживленной торговли. Мне сказали, что менее трех лет назад на том месте, где сейчас стоит город, не было ни одного дома и окрестности пребывали в запустении».