В поисках

Встретившийся мужчина сбил её с ног и утащил с собой вниз. Там сорвал одежду и первый раз использовал для удовлетворения физиологических потребностей. Собственно, только этим он с пленницей и занимался. Да ещё рассказывал о грязи, которая изменила его жизнь. Воды внизу было в избытке, а для пропитания он использовал крыс, которых поначалу силой запихивал ей в рот. За счёт чего она ничем не заразилась и до сих пор жива, сама женщина не в курсе. Как я подозреваю, дело в грязи, куда захватчик регулярно водил её вместе с собой, принимать «ванны».

Впрочем, всё это отходит на второй план, когда у женщины получается обозначить время своего исчезновения. Точный год она не помнит, но обозначает, что это было во время Войны трёх императоров. Выходит, он пробыла под землёй полторы сотни лет, находясь на положении животного, которое окунали в изменённую осколом грязь, чтобы продлить жизнь, а потом чуть очищали и трахали. Логично, что за это время её разум ушёл вглубь, а навыки социализации практически полностью исчезли. Все получаемые данные, нам приходится по сути расшифровывать — женщина крайне редко выдаёт какие-то членораздельные слова. Чаще произносит только их обрывки.

В конце концов отправляем женщину в один из номеров, под присмотром Хьяссы, а сами остаёмся в холле. Я усаживаюсь в одно из кресел, а Джойл задумчиво интересуется.

— Это сколько он там лет один провёл? Если осколки разлетелись при падении династии Схэсса, то получается восемьсот пятьдесят лет в полном одиночестве?

Хмыкнувшая Айрин поправляет парня.

— Ну почему в полном — у него были крысы в качестве собеседников.

Поморщившийся Эйкар вклинивается в беседу.

— Не в том направлении думаете. Знаете, какой главный вопрос? Как он себя поведёт, когда поймёт, что мы забрали то, что делало его грязь такой чудодейственной?

Взгляды скрещиваются на старом маге и тот излагает дальше.

— Какое-то время, она ещё может сохранять старые свойства, но вот дальше… Рано или поздно он поймёт, что процесс идёт не так, как обычно. И если сунется наверх, ещё обладая частью своих сил, то может положить немало людей, прежде чего его утихомирят.

Выдохнув, предлагаю вариант.

— Надо сообщить местным властям — пусть заложат все выходы на поверхность из старых туннелей. Он не произвёл впечатление настолько сильного существа, чтобы пробить себе дорогу через камень.

Джойл, привалившийся к стене, мрачно комментирует.

— Сомневаюсь, что у них сейчас найдётся на это время. Но остаться и сторожить город, мы всё равно не можем.

Покосившись на здоровяка, внезапно осознаю, что он сильно изменился. От прежнего добродушного рубахи-парня почти ничего не осталось, теперь уроженец Хельгина, как правило мрачен и без всяких колебаний пускает в ход оружие.

Поднявшись со своего места, обозначаю расклад.

— У нас самих, не так много времени. Двадцать минут на отдых и потом выдвигаемся к ратуше. Надо проверить состояние дирижабля и если он в норме, то думаю стоит вылететь сегодня же. Как только разберёмся с командой.

Айрин шепчет что-то в духе «да, кто их спрашивать будет» и мы расходимся по номерам. Перед тем, как отправляться на встречу с руководством Ларефа, стоит немного привести себя в порядок. Против ожидания, виконтесса не спешит набрасываться на меня, затаскивая в постель, а усаживается на диван, уткнувшись взглядом в пол. Попытки разговорить её, ни к чему не приводят, так что я просто опускаюсь рядом. Минут через пять, она внезапно сама начинает разговор.

— Как думаешь, я изменилась?

Удивлённо поворачиваюсь к ней и девушка объясняет.

— Физически. Ты же заметил, что я ем намного больше обычного. Считай, как призванные. Да что там, это все видят, но никто ничего не говорит. И Эйкар на меня иногда очень странно посматривает. Как будто ожидает, что я выкину что-то эдакое.

Не найдя, что сразу ответить, отрицательно качаю головой.

— Это могут быть последствия возвращения. Не у каждого получается вернуться назад после своей смерти. Но как бы там ни было, это в любом случае ты. Такое же тело и то же самое сознание, пусть и потрёпанное событиями в другом мире. Думаю, никто бы не остался прежним, побывав в таком месте.

Виконтесса слегка усмехается.

— Наверняка. Но есть и что-то ещё. Я как будто чувствую внутри себя какой-то…непонятный элемент. Который поглощает все силы и заставляет запихивать в себя такие объёмы пищи. И это порой пугает.

Прикусив губу, медленно продолжает.

— Вдруг я тоже стану монстром. Или сойду с ума, напав на вас. Да, есть ещё масса вариантов того, что может пойти не так.

Придвинувшись ближе, пытаюсь её успокоить.

— Я поговорю с Эйкаром. Если существует реальная опасность, он сможет определить это и мы придумаем, как исправить ситуацию. Но на мой взгляд, ты не представляешь никакой угрозы. Может быть и есть какие-то изменения в тканях тела, но это уж точно не делает тебя монстром.