В поисках

Первой вниз спрыгивает призванная, которая вместе с Хьяссой постепенно оттесняет в сторону противника. А мы с Эйкаром углубляемся в грязь, разбрасывая её в разные стороны руками и ножами. Периодически бросаю взгляды в сторону неизвестного, но он похоже не совсем понимает, что мы делаем. По крайней мере прорваться в нашу сторону не пытается, только порой бросается на призванных. Да и это делает коряво — нелепо выбрасывает руки и издаёт странные звуки, как будто пытаясь напугать их.

Через пару минут, пальцы натыкаются на камень и перед нами встаёт новая дилемма — необходимо подняться наверх. После недолгого колебания, пускаем в дело магию и воздушная подушка поднимает нас на несколько ярдов ввысь. Вот, Микка с Хьяссой просто запрыгивают, достав до нашего уровня. При этом, блондинка захватывает с собой женщину, поставив её на ноги и обхватив рукой.

Когда все оказываются наверху, сразу же отступаем назад по коридору, прислушиваясь к бессвязным воплям бедолаги позади. Правда, выдохнуть себе позволяю, только оказавшись на верхнем ярусе, откуда остался всего один подъём до поверхности. В этот раз нам повезло — противник оказался не так опасен, как мог. Если сравнивать со всем, что было раньше, он вообще не представлял угрозы.

Хотя, как мне кажется, будь он чуть поумнее, то сопротивлялся бы. И уж точно не стал бы жить внизу, обитая, буквально в грязи. Единственное, что слегка тревожит сознание — это женщина, которую мы прихватили с собой. На первый взгляд, она была его пленницей, но как знать, что может выкинуть человек, длительное время живший в таких условиях. Впрочем, за всё время дороги, она не проявляет никакой активности, что отчасти успокаивает.

Наконец, добравшись до лестницы, по которой изначально спустились вниз, поднимаемся. Первой отправляю наверх Айрин. Вылезая следом, понимаю, что выгляжу сейчас, как алкоголик, пару дней проспавший в луже — вся одежда промокла и перепачкана в земле. Правда, эта мысль сразу улетучивается, когда я оказываюсь на мостовой. Скользнув взглядом по гомонящей толпе вокруг, перевожу взгляд на механоида и тот, лягзнув металлом, коротко докладывает.

— У нас тут небольшие проблемы, господин.

Глава 16

Окинув взглядом перекрёсток, на котором располагается люк, не могу понять, что происходит — вокруг нас, как минимум несколько сотен гражданских. И что-то мне подсказывает — если бы не два десятка полицейских и солдат, выстроившихся тонкой цепочкой, то эта бурлящая толпа уже кинулась бы вперёд. Хотя, может их сдерживает вид металлической махины, с пулемётом в руках. Не каждый рискнёт попереть на такого противника с голыми руками.

Подбежавший офицер полиции со знаками различия лейтенанта, удивлённо разглядывает меня, параллельно описывая ситуацию.

— Люди узнали, что прибыли посланники престола и собрались, чтобы выразить своё возмущение.

Поморщившись, уточняю.

— Возмущение чем именно?

Тот оглядывается на толпу.

— Тем, что никто не пытается прийти нам на помощь. Всех бросили на произвол судьбы, оставив один на один с этими тварями под стенами.

Кивнув ему, оглядываю людей вокруг, пытаясь что-то придумать, а лейтенант осторожно добавляет.

— За этой толпой рота солдат и ещё человек тридцать полицейских. Готовы приступать к разгону. Но если говорить начистоту…многие из них тоже озлоблены. Сами понимаете, страх заставляет людей делать разные вещи. А как тут не бояться, когда такое творится.

С интересом взглянув на него, задаю вопрос.

— А ты сам? Тоже считаешь, что мы виноваты?

Тот тяжело вздыхает.

— Война же идёт. Как Морна и Кирнес могут нам помочь? Одна вообще в окружении считай, а второй далеко, да и солдат у него не так много — сунется сюда и положит всех, без всякой пользы.

Несколько секунд раздумываю, глядя на примолкшую толпу, которая пялится на извозившихся в грязи людей, только что выбравшихся из люка в земле. Потом медленно качаю головой.

— Разгонять их не надо — только спровоцируете беспорядки, а то и мятеж. Попробую просто объяснить ситуацию.

Лейтенант отходит в сторону, а я шагаю вперёд, приближаясь к окружающим нас людям. Следом сразу движется Айрин и обе призванные с Железякой, но я останавливаю их движением руки. Если потребуется помощь, они прекрасно накроют цели огнём и со своей позиции. А вот впечатление от моих слов могут смазать.

Остановившись в нескольких метрах от толпы, останавливаюсь, дожидаясь, пока гомон стихнет и начинаю говорить, стараясь повысить тон настолько, чтобы меня слышала хотя бы половина собравшихся.

— Империя находится в состоянии гражданской войны и вы это прекрасно знаете. Те твари, что наводнили запад Норкрума — дело рук одной из сторон. Приказ, отданный нам законными соправителями, Морной и Кирнесом Эйгорами, связан с вашим избавлением от них. Именно для этого мы прибыли сюда. И ради этой цели отправимся дальше на запад, в самое пекло. Всё, ради спасения человеческих жизней.

Когда замолкаю, здоровый мужик, стоящий в первом ряду, сразу принимается кричать.