В поисках

Переглянувшись, решаем всё же добраться до точки, под которой должен находиться часть артефакта. Как скоро выясняется, это окраина города — кусок дерева, который Эйкар использовал для начертания магических символов, указывает на мостовую, под которой и находится артефакт. Одна проблема — никаких вариантов спуска вниз, здесь нет.

Джойл выдвигает предположение о наличии под городом подземелья, но на поверку всё оказывается куда проще — встреченный нами патруль заявляет, что под Ларефом имеется только канализация. И старые технические туннели, для обслуживания самого первого водопровода города, который сейчас заменили иным, более современным.

В итоге, мы собираемся около входа вниз — мы с Айрин, Эйкар, Джойл и призванные. Механоида, как и Фосстона с парой солдат, я оставляю ждать наверху. Железяка рискует элементарно застрять внизу, а военные, как по мне, с высокой долей вероятности погибнут. Не знаю, что точно обнаружится внизу, но судя по предыдущему опыту, нас точно не встретят с распростёртыми объятиями.

Открыв старый, заржавевший люк, какое-то время рассматриваем лестницу, ведущую вниз. Потом переглядываемся и я первым отправляюсь вниз, формируя в воздухе пару сфер, которые заливают пространство светом. Следом, один за другим спускаются остальные и скоро мы уже пробираемся по туннелю, который максимально совпадает с направлением на доске Эйкара. Правда, как быстро выясняется, нам нужно куда глубже под землю, а спусков вниз не так много — первую лестницу мы ищем около двадцати минут, в какой-то момент начав оставлять на стенах магические метки, чтобы была возможность отыскать обратный путь.

За вторым спуском следует третий, ведущий ещё глубже и тут ситуация меняется. Если раньше мы перемещались по относительно сухим коридорам, то теперь под ногами сырая земля, а стены покрыты каплями воды. Что интересно, это далеко не тот уровень, который нам требуется — осколок где-то ещё глубже. Эйкар затрудняется сказать насколько, но навскидку нам нужно спуститься ещё на пару ярусов.

Через десять минут поисков находим очередной спуск вниз и останавливаемся около проёма, ведущего вниз. Момент первый — лестница тут просто отсутствует, время и вода сделали своё дело, не оставив практически ничего от металлического изделия. А второй — внизу плещется вода.

Пристально разглядывающий следующий ярус Джойл, задумчиво интересуется.

— Может попробовать осушить там всё? Или как-то магией воду рядом с нами убрать?

Закончив фразу, поворачивается к Эйкару и тот отрицательно качает головой.

— Неизвестно, на что мы в итоге наткнёмся. Чтобы там ни было, оно может почувствовать магию на расстоянии. Одна нотная комбинация и противник будет знать, что к нему приближаются люди, умеющие управляться с магией.

Доводы вполне резонные. Поэтому вниз нам приходится спускаться самостоятельно — первой спрыгивает Микка, а следом и все остальные. Сначала цепляются руками за край проёма, а после падают вниз, попадая в объятия призванной. Единственный, у кого процедура отличается от других, так это я сам. Шикнувшая на телохранительницу Айрин, заменяет её Джойлом и мою тушку подхватывает здоровяк.

Дальше бредём по щиколотку в воде, ёжась от холода. Здесь настолько сыро, что одежда быстро намокает, становясь всё тяжелее, а влага добирается до кожи. Далеко не самые приятные ощущения. Ещё меньше радует тот факт, что скоро нам придётся спускаться ещё ниже. И как-то терзают меня сомнения, что это будет легко. Особенно, если не использовать магию.

Минут через десять, Эйкар, идущий сзади, вдруг касается моего плеча и бодро шлёпая по воде, вырывается вперёд, догоняя Джойла, возглавляющего наше небольшое построение. Когда все останавливаются, откашливается и начинает тихо говорить.

— Осколок совсем недалеко, ярдах в ста от нас. Думаю, прежде чем искать возможность спуститься, стоит попробовать добраться до этого места и осмотреться. Если там не окажется вариантов, как его достать, то снова начнём кружить в поисках лестницы.

Угрюмо хмыкнувший Джойл, поправляет его.

— Дыры скорее в полу. Лестниц тут уже давно нет.

Покосившаяся на него Айрин, передёргивает плечами и слегка затравленно озирается по сторонам.

— Давайте уже найдём его и вернёмся.

Переглянувшись, снова выстраиваемся группой, двигаясь по коридору. Теперь, первой идёт Микка, сразу за которой шагают Эйкар и Джойл. А я чуть отстаю и поравнявшись с виконтессой, шёпотом интересуюсь.

— Что-то не так?

Девушка косится в мою сторону и морщится, как от зубной боли.

— Давит здесь всё. Вода, сырость — сознание начинает плавиться. Не знаю, почему — на тот мир вроде и непохоже. Но всё равно не по себе.

От дальнейших расспросов воздерживаюсь. Мэно и так выглядит, мягко говоря не лучшим образом, как мне кажется, дальнейшие вопросы не приведёт ни к чему хорошему.