В поисках

Экономический блок приходится и вовсе подмахнуть, практически без возражений — тут ни Лэзла, ни её сын, Джакс Тонфой, правящий сейчас домом, не согласны идти на уступки. Как результат — все их предприятия и компании освобождаются от уплаты налогов на ближайшие десять лет. А потом станут платить их по сниженной ставке — втрое меньше, чем все остальные. Согласно тексту договора, такой режим устанавливается бессрочно и подлежит пересмотру только с согласия хёрдиса.

В будущем, такие формулировки наверняка приведут к проблемам, но видимо Тонфои рассчитывают стать достаточно влиятельными, чтобы сопротивляться давлению правителей и конкурентов-аристократов. Как бы то ни было — это их дело. Тем более, в текущей ситуации глупо рассуждать о налогах. Наше положение настолько шатко, что вообще сложно что-то прогнозировать даже на сутки вперёд, не говоря уже о годах или десятилетиях.

Когда заканчиваем обсуждать всё это между собой, отправляемся к Морне. В коридоре, сталкиваемся с Айрин, рядом с которой шагает её сильно исхудавший отец в военном мундире. Глянув на меня, отдаёт честь.

— Ваше Императорское Величество, рад снова увидеться с Вами.

Взмахнув рукой, прерываю его, не давая до конца высказать слова благодарности.

— Вы в состоянии управлять контрразведкой?

Тот немедленно кивает.

— Безусловно. Постараюсь восстановить контакты со всеми частями и уже завтра доложу Вам о первых результатах.

Усмехнувшись, перевожу взгляд на Айрин, которая с подозрением рассматривает Лэзлу Тонфой.

— Проводи отца на место службы и убедись, что ему действительно переданы дела. Микка пусть на всякий случай отправится с вами.

Чуть помедлив, виконтесса уточняет.

— А куда вы сейчас сами идёте?

Понимаю, что её взгляд уже зацепился за листы бумаги в руках вдовствующей хёрдиссини и вздыхаю.

— Убедить Морну в необходимости союза с домом Тонфоев.

На лице девушки появляется вопросительное выражение.

— Почему они согласились именно сейчас? Что произошло?

— Слишком долгая история, чтобы рассказывать её стоя в коридоре дворца. Их условия, мягко говоря не самые лучшие для престола, но поверь на слово — альтернатива ещё хуже.

Айрин снова с подозрением оглядывает бабушку Канса, после чего интересуется.

— Стоит отправиться с вами?

Отрицательно качаю головой.

— Мы справимся. Сейчас важно, чтобы твой отец приступил к работе и утром уже владел бы в какой-то мере ситуацией. Возможно получится выяснить что-то новое о войсках, что идут к столице.

Чуть подумав, девушка наклоняет подбородок и тронув за плечо виконта, устремляется дальше по коридорам дворца. А мы продолжает путь к кабинету Морны, где она последнее время находится круглые сутки, ночуя там же, в небольшой примыкающей спальне.

Когда заходим, она стоит у окна с чашкой сорка и сигаретой в руках. Повернувшись к нам, вопросительно вздёргивает брови. А услышав о цели визита, требует бумаги. Усевшись на стол, минут на пять погружается в чтение, после чего поднимает на нам усталые глаза с красными прожилками лопнувших сосудов.

— Вы считаете, что на это нужно согласиться? Дадим такие условия одним и остальные затребуют того же. Неподсудность, снижение налогов, новые земли… Они хотят создать государство в государстве.

Собираюсь ответить, но девушка уже продолжает.

— Я могу понять, заинтересованность Лэзлы, но ты Кирнес? Серьёзно считаешь это предложение хорошим?

Опустившись на стул, вздыхаю.

— Тонфои располагают самой мощной армией, за исключением дома Рояр. К нам уже присоединился Олаф, если заполучим второго хёрдиса, да ещё и такого — это изменит расстановку сил в центре империи. Разделавшись с Болроном и Схэссом, мы сможем по одному разгромить всех противников, даже если они станут сражаться до конца.

Блондинка поджимает губы.

— Ты забыл, что столица осаждена Оттефером? Если мы как-то выберемся из этого гхаргова дерьма и останемся живы, то наверняка сможем перемолоть в труху всех аристократов, что попытаются сопротивляться.

Отчасти она права. Если не принимать во внимание некоторые моменты.

— Ещё есть наступающие мутанты. И вероятность формирования коалиции хёрдисов, которые смогут многое противопоставить нам. Плюс дом Рояр, у которого немало ресурсов на юге. С каждым придётся воевать или договариваться. Даже если смотреть на ситуацию в моменте — настроение мятежников может измениться, если на нашей стороне окажутся Тонфои. То же самое можно сказать об армейских корпусах, которые идут вместе со Схэссом и Болроном.

Морна ненадолго задумывается, затягиваясь сигаретой. Откинувшись на спинку стула, морщится и гасит её в пепельнице.

— Предположим мы подпишем этот договор. Сколько солдат выставит дом Тонфоев? Тут говорится о двух пехотных корпусах — имеются в виду полнокровные соединения, штат которых целиком укомплектован?

Перевожу взгляд на вдовствующую хёрдиссиню и та кивает.

— Верно — речь идёт о двух полноценных пехотных корпусах, с артиллерией, магами и некоторым количеством паротанков. Помимо этого, мы можем сформировать один отдельный маго-механический батальон — людей для этого должно хватить.

Теперь соправительница переключается на меня.