В прекрасном мире (СИ)

Саймон не успевает даже опротестовать решение девушки, как она плюхается за его столик и подзывает официантку. Холодок бежит по лопаткам: на мгновение показалось, что та все это время торчала за спиной.

— Чизкейк и зеленый чай, — она не отводит от Саймона взгляда, от чего ему становится до крайней степени неуютно, особенно когда разноцветные глаза ее коллеги — парня? мужа? — прожигают в нем дыру.

— Я извиняюсь, но…

— Ага, извиняйся, — резко отвечает она и ухмыляется, в карих глазах столько неприкрытой злости.

Парень за соседним столом достает портмоне, выкладывает пару купюр на счет, но почему-то не уходит, словно ждет продолжения цирка. Плечи будто еще сильнее опускаются под тяжестью пиджака, явно большего на пару размеров.

— Слушай, я не собираюсь участвовать в чем бы ты ни задумала, милая, — как можно мягче говорит он и натыкается на полный презрения взгляд.

Рекламный дрон зависает неподалеку, проекция на белой стене рябит.

— Ты настолько труслив? — девушка поднимает бровь, лицо выражает то ли подобие скепсиса, то ли даже брезгливости.

Из кухни кафешки выходят двое: их официантка в алом платье и чернокожий мужчина в темно-синей рубашке. Сердце в груди усиленно перегоняет кровь.

— С тринадцати лет не ведусь на такое.

Любопытство не сменяется злостью, что необычно. И чем больше времени проходит, тем Саймону больше кажется, что он точно ее где-то видел.

— У вас все в порядке? — с белоснежной улыбкой до ушей интересуется темнокожий мужчина. В левом ухе поблескивает серебренная серьга, карие глаза разглядывают его с исследовательским интересом. — Она вам не докучает?

Девушка, — Норт, поправляет он себя, — следит за проворными руками официантки, которая составляет с подноса слишком быстро приготовленный заказ, и успешно игнорирует мужчину.

— Нет, спасибо, у нас все в порядке, — отвечает он, трет запястье, натягивает рукава теплого свитера по самые пальцы и подается вперед. Норт хмурит брови и что-то беспокойно выискивает в его лице. — Знаете, я бы не прочь попробовать ваше фирменное фисташковое мороженое. Вы примете заказ? — уточняет Саймон у — да, он был абсолютно прав, — застывшей в шаге от его спины официантки.

Норт провожает взглядом разозленного его ответом мужчину и наигранно сочувственно кивает.

— Так ты вспомнил меня? — Норт тоже подается вперед, руку вытягивает, чтобы коснуться его запястья.

Ком зачем-то подбирается под горло и дышать становится почти невозможно. Даже в кончиках пальцев звучит пульс.

За соседним столиком коллеги Норт уже нет, в кафе нет почти никого, кроме них, и женщины с маленьким ребенком в коляске. Взгляд мечется от глупой рекламы новой модели андроида-ребенка АН600 с пафосным слоганом «Путь к бессмертию открыт!» до встревоженных глаз Норт, которая теперь с застывшим удивлением на лице выглядит гораздо моложе своих лет.

— А я должен был?

Уголки ее губ тянутся вниз, глаза подозрительно сильно блестят. Он лихорадочно перебирает в памяти лица, и никак не может сопоставить ее внешность с чьей-либо виденной ранее.

Пиала с мороженым так не вовремя падает на его джинсы.

— Ой, извините! — виновато говорит официантка и испуганно прижимает ладошку к губам.

Напряжение совместно с головной болью улетучиваются. Смех царапает глотку, когда Хлоя неуклюже промакивает салфеткой зеленое пятно и отшатывается, стоит ему попробовать помочь.

— Спасибо, сам справлюсь, — улыбается он и поднимается. — Надеюсь, Норт, мы больше не увидимся, — и несмотря на желание обернуться, Саймон спокойно идет к уборной.

Холодное и мокрое пятно ползет по джинсам. Был бы здесь Даниэль — стопроцентно поставил бы сверху две мокрые точки, чтобы получился верещащий смайлик. Был бы здесь Даниэль, — и не было бы так тоскливо и противно смотреть на свою рожу что в отражении, что в воде, что вообще. Не тот близнец откинул копыта, это ясно как день.

— Да чтоб тебя, Коннор, я знаю, что ты здесь. Выходи давай! — дверь распахивается слишком громко, Саймон даже за шумом сушилки слышит удар.

Лейтенант Хэнк Андерсон торчит на пороге, злобно смотрит на единственную горящую алым кабинку и даже особо не смущается, когда замечает его у стены, но все-таки кивает в знак приветствия.

— Даже и не подумаю, — раздается дерзкий голосок.

Щеки Хэнка пунцовые, руки то сжимаются то разжимаются в бессильной злобе, желваки ходят по небритым щекам. Еще немного — и точно бросится срывать дверь с петель.

— Ну так, может, выйдешь со мной поздороваться? — смеется Саймон и трет костяшки. — Или мне для этого надо загадать желание? — Хэнк вопросительно смотрит на него, а он в ответ лишь качает головой. — Локальный мем, не заморачивайтесь.

— Мы с Саймоном пойдем в кино, а ты тут сиди, раз такой вредный, — подначивает Хэнк и складывает руки на груди.

Значок висит на ремне, на черной футболке логотип AC/DC, под пиджаком виднеется кобура. Но Хэнк в сравнении с прошлой неделей выглядит еще более усталым, точно совсем не спал.

— Отличная идея, лейтенант Андерсон, — поддакивает он и зеркалит позу Хэнка.

Но Хэнк почему-то не разделяет его веселья.