В промежутке двенадцати минут (СИ)

«Это Юэ Инн, персональный передатчик 445, Сол 833, — на видео, Клэр наклонилась вперед, опираясь на локти, — возможно ты слышал уже это от Инкарнации. Мы нашли ископаемые останки, — она прокашлялась. — Хорошо, что это было недалеко. Я знаю, что это глупо, но я все еще опасаюсь, что это иллюзия».

К настоящему моменту, весть об этом попала в новости, что привело к диким спекуляциям, со стороны пользователей Сети. Несмотря на то, что половина экипажа состояла из женщин, журналисты охотились за мужчиной, чтобы оправдать свой успех. Мне не хотелось говорить за Клэр.

— Почему она несчастлива?

— Она самая счастливая, она же прямо у цели, — сказал я.

Терра положила руку на голову.

— Опять головная боль?

Она кивнула и крепко зажмурилась.

— Поможет ли обезболивающее? Или это звучит по-дурацки?

— Это очень мило с твоей стороны, — Терра улыбнулась, затем резким движением вскочила с кровати.

— Ей нужна наша помощь!..

— Что-то случилось?

Она протопала к окну.

— Нам нужно создать уверенность, что ископаемые реальны. И я бесполезна, застрявшая здесь на Земле.

— Мне показалось что ты сказала... ей не нужна моя помощь.

Терра промчалась на кухню и хватанув тарелку из посудомойки, яростно заскребла ее.

— Нам нужно очистить образцы, — она произнесла это сквозь сжатые зубы, затем резко развернулась.

— Ты тоже должен помочь. Не смотри на меня так, как будто я сумасшедшая.

— Давай проветрим комнату, — предложил я, открывая окно.

— О, боже! — она оттолкнула меня в сторону и с грохотом захлопнула окно.

— Ты выпустишь воздух из жилого модуля! Уровень кислорода и так низок. Ты пытаешься убить нас?

Я придвинулся к ней поближе. Она была в состоянии ложного срабатывания.

— Успокойся.

— Не говори мне что делать.

Может она физически мне навредить? Позволено ли ей это? Я не был уверен.

И я опасался, что разговор с системным голосом может спровоцировать ее, поэтому вместо этого я взял ее руки и нежно помассировал ей ладони. Я потянул ее к себе и обнял.

— Прости, — пробормотала она.

— Ты растеряна?

— Ничего страшного, — произнесла она.

— Ничего страшного.

Она долго прижималась ко мне на диване, пока не заснула.

«Ее разум калибруется, — проинформировал меня системный голос, — обнаруженные ископаемые взбудоражили ее нейронную сеть».

— Что мне сделать?

«Это очищение от старых воспоминаний. Инкарнация отвергает стресс, который ощущает от Клэр. Это крайне важно, для ваших гармоничных отношений…»

— Заткнись. Просто… заткнись! — слышать опять слово гармония, мне совсем не хотелось.

Чтобы подбодрить ее, я взял Терру в наш любимый магазин пузырькового чая[7].

Робот, в форме свернутой пластиковой чашки для чая с молоком, спросил по-китайски: «Что бы вы хотели заказать?»

— Молока с медом, но без пузырьков, пожалуйста, — ответила Терра.

— Тебе следует попробовать их. Они делают шарики в специальной посуде.

Она показала язык.

— Они слишком жевательные.

— У меня есть идея. Наверно я смогу сделать шарики, даже из желе.

— Я ненавижу желе, — запротестовала Терра.

— Не беспокойся, мы не будем есть его. Я хочу тебе кое-то показать.

«Отличный заказ», — прогудел робот. Заказ высветился на дисплее.

Затем робот уставился на Терру и уточнил:

«Аватар может есть?»

— Конечно я могу есть, — прошипела Терра.

«Прошу прощения, меня обязывают опрашивать всех Аватаров. Мне не разрешено подавать еду для моделей, не умеющих жевать», — робот поклонился.

Затем изнутри послышалось жужжание. Две чашки пузырькового (шарикового) чая опустились в его люк. Я забрал обе чашки, наполненные до краев блестящими шариками тапиоки и квадратным фруктовым желе и накрыл их полусферическим куполом из пластика.

— Мне кажется, что ты можешь помочь мне, в моих исследованиях, — сев за стол, я развернул салфетку. Поблизости сидела молодая пара. Я заметил несколько других Аватаров, со светящимися огоньками на тыльной стороне их шей.

Терра глубоко вздохнула и начала прихлебывать молочный чай, пока я складывал горку шариков тапиоки в центре салфетки.

— Вот и солнце. А вот и планеты, — я обложил восемь шариков вокруг салфетки и разместил очищенный студень по краю салфетки, — а вот и девятая планета.

— Если конечно она существует, — подмигнула она.

— Мы не имеем возможности выяснить это непосредственно. Но я знаю, она там есть, — я размазал желе по салфетке. — Это крошечные объекты, орбиты которых затронуты девятой планетой. Ей холодно и одиноко снаружи, где она могла бы находиться, в сотни раз дальше от Солнца, чем от Земли.