В рядах королевской династии

— Да подожди ты. — огрызнулся Винсент. — Тут неприятность случилась…

Я скрипя села. Не выспавшийся взъерошенный Винсент с мешками под глазами тер репу — голову, в смысле. У него в руке был лист бумаги.

— Что это? Откуда? Факс? — мямлила я.

— Ша. Не матерись…

— Не. Факс — это почта такая… А, ладно. Говори, что случилось?

— В столицу вторглось семейство горгулий. Пока не нападают, спят себе днем, но надо им чего-то. Придется ехать с ними разбираться.

— Подожди… этот… как тебя… король. Может, еще все нормально…

— Может. — вздохнул Винсент, даже не обратив внимания на мое панибратство. — Только это все же темные силы.

Я еще покряхтела и спросила:

— Завтракать пойдем?

— Пойдем. — кивнул Винсент. Небо светлело, звезды меркли. Я растревожила угли, снова зажгла костер и поставила греться котелок с водой. Почему — я? А потому, что Винсент наконец изволил заснуть. Жаль, недолго ему пришлось спать. Разлив чаю, я безжалостно подняла его в вертикальное положение.

Глава 6

— Не, мам, я сегодня в школу не пойду… — пробормотал сквозь сон Винсент и сел, протирая глаза. Увидев меня, он ахнул от испуга и чуть не лег обратно, пояснив: — Ойух… черт!

Я обиделась. За это время король понял, что опять обидел гостью, которой теперь кажется надо шнурки гладить и буркнул:

— В зеркало на себя глянь. — после чего смурной углубился в чашку. Я зеркала не нашла, достала свой кинжальчик и отшатнулась:

— Елки!

С отшлифованного металла на меня смотрело чучело с пятнами гари на лице. Ну, подумаешь, испачкалась в угле. В следующий раз сам будет воду греть по кострам.

Вытерев уголь, я допила чай, мы тщательно уничтожили костер и его остатки и пустились в путь. Прекрасная погода в облаках кажется прохладной. Но солнце светило так чисто, что я чуть не прослезилась и даже попыталась поухаживать за его величеством. Оно норовило заснуть в полете, и даже бодрый воздух его не спасал. Зато моя трескотня возымела на него странная действие. Он тряс головой, изредка моргал выпученными глазами и вообще делал мне всякие намеки, чтобы я замолкла. Я один раз поддалась на его уговоры и замолчала, и он немедленно заснул. Пришлось опять начать ему рассказывать всякую ерунду. Я попробовала ему на пальцах передать содержание Санты-Барбары. Оказалось, что я очень хорошо помню этот сериал. Потом, как бы король ни молился — хоть он и делал это безмолвно — я не утихала. Заснет еще, свалится, где его потом искать?

Безмятежный день полета прошел почти без проблем. Если не считать пару встречных. Да, представьте — у нас были встречные. Сначала, когда мы пролетали над необычайной красоты горными пейзажами, нам навстречу пролетели ведьмы. Да, именно так — на метлах. Впрочем, одна, самая крепкая, летела в ступе. Ну, что вам сказать про ведьм? Женщины разных возрастов. Одеты — как бы это помягче сказать — в сорочки. Именно так. На головы у многих намотаны платочки — на манер бандан. Пересекаясь с королевской химерой, они радостно загоготали. Одна, средних лет, визгливо сообщила:

— Что не на пляже, суслик? Погода чудо!

— Встречай потепление! — радостно подтвердила еще одна, помладше, с короткими волосами на манер мальчика.

— Смотрите — нашу увел! — взвизгнула еще одна, у которой, как мне показалось, из выреза торчали лямки топика от купальника.

Женщины радостно захохотали. Их разномастные лица — у кого добрые, у кого агрессивные, у кого блаженные — дружно перенимали эмоции. Повизжав еще немного, они выстроились ровным косяком за ступой, где восседала седовласая, но не старая дама, и улетели, звонко смеясь.

— Это… почему — «их»? — настороженно переспросила я, но Винсент только смущенно фыркнул. Дескать — шутк, да? Так и осталась моя принадлежность к дамскому нечистому обществу сомнительной.

— Слушай, а про пляж это хорошая идея. — неожиданно сообщил Винсент.

— Какой пляж? У тебя война на носу, он загорать хочет!

Винсент показал мне рукой куда-то влево, и я увидела необычайно синее море. Сверху еще был виден безумно белый участок, похожий на заснеженный. Если бы рядом не росли зеленые деревья, я бы и не догадалась, что это пляж.

— Пляж Габриэля. — пояснил Винсент.

Мы приземлились возле лесной полосы и разбили обеденный лагерь. Жечь костер не стали. И тут его величество внаглую взялось снимать с себя штаны.

— Ты… вы что?! — офигела я.

— Мы ничего. — огрызнулся король, вешая вещи на ветви кустарника. — Хочу на пляж сходить. Ты со мной?

Я хотела отказаться. Но время близилось к обеду Погода действительно радовала — как я поняла из выкриков ведьм, возвращавшихся с купания, это все же была весна. А может — нет? В любом случае, здесь климат можно было сравнить с сочинским или турецким. Солнышко светило, пальмы колыхались, а море было синее — синее. Я нерешительно выудила из сумки сорочку, переоделась — ну, нет тут у меня купальника! — и пошла вслед за радостно улепетывающим к синей полосе Винсенту.

Пока я плелась за ним, он успел вбежать в воду, понырять, радостно поорать, махая руками во все стороны и выбежать на берег в мокрых трусах. Я смерила его одетую часть взглядом и покраснела, отворачиваясь.