В ритме адажио (СИ)

— И едва не получить пулю в лоб. Спасибо, Шерлок.

— Зато мне не нужно ничего доказывать, — пожал он плечами и избавился от защитной упаковки одноразового пластыря.

— Я сам, — Джон выхватил полоску телесного цвета у него из рук и на ощупь приклеил пластырь на ноющую ранку.

— Криво.

— Сойдёт. Так что здесь делает этот…

— Завтра, Джон. Об этом поговорим завтра.

После этого Шерлок резко встал и вышел из комнаты, выключив свет и даже не оглянувшись. Джон проводил его подозрительным взглядом, но не окликнул. Комната снова погрузилась в тишину и молчание.

***

Когда утром Джон спустился в гостиную, там уже никого не было. Он даже было решил, что вчера Брет ему померещился, однако на столике около дивана лежала газета, открытая на центральном развороте. Рядом с газетой Джон также увидел фотографию белого волнистого попугайчика, а на обратной стороне оказался записан номер телефона. Почерки были явно разными, и ни один из них не принадлежал Шерлоку. Кроме того, на фотографии имелась подпись: «Если кто-то станет вам докучать, мистер Холмс, позвоните по этому номеру, и ваша проблема исчезнет».

Самого Шерлока Холмса ни на кухне, ни в спальне Джон не обнаружил. Задумчиво почесав затылок, он поставил чайник кипятиться и вспомнил, каково это — быть одним из жильцов 221Б. Через двадцать минут нужно было выходить на работу, и Джон решил, что это хороший шанс отвлечься от случившегося. Пока чайник миролюбиво шипел, Джон набрал номер Шерлока. Несколько длинных гудков ушли в пустоту. Чертыхнувшись, он написал смс: «Где ты?» и отправил Шерлоку, совершенно не надеясь на скорый ответ.

Несколько секунд Джон смотрел на телефон, раздумывая, нужно ли попробовать позвонить Мэри. Чайник громко-громко зашипел, после чего выключился.

— Ты тоже считаешь, что не нужно? — ни с того ни с сего обратился он к чайнику. — Согласен. Не нужно. В конце концов, моя жена хотела меня пристрелить, с чего это я должен звонить ей первым?

Решив, что они с чайником пришли к взаимному согласию, Джон положил телефон в карман, позавтракал на скорую руку и спустился вниз, предварительно выключив в квартире свет.

— Миссис Хадсон! — позвал Джон, застёгивая замок куртки.

Домовладелица выглянула спустя пару секунд.

— Что случилось, дорогой? Снова здесь ночевал?

— Я… Да. Так уж получилось, — Джон улыбнулся, решив не вдаваться в подробности. — Я пришёл поздно, вы, наверное, и не слышали.

— Да, вчера я рано легла спать, у меня жутко болела голова, — пожаловалась миссис Хадсон и вдруг тоже заулыбалась. — Соскучился по Шерлоку?

— Да, конечно, — подтвердил он, понимая, в какую сторону клонит миссис Хадсон. — Но не ищите в этом какой-то подтекст. Я просто пришёл в гости.

— Так поздно вечером для гостей может быть только одна причина, мой милый. Я тебя понимаю, иногда хочется забыть о том, что ты уже семейный человек, и вспомнить старую любовь…

— Миссис Хадсон! — прервал её Джон.

— Шерлок даже просил у меня перекись водорода и пластырь. Вы с Мэри поссорились, и она тебя ударила? Ох уж эти женщины! — эмоционально воскликнула миссис Хадсон, в подтверждение слов сильно тряхнув головой.

Джон затих. Перечить домовладелице вдруг перехотелось. В какой-то степени пластырь на его щеке красовался именно из-за Мэри. Уязвлённо замолчав, он отвёл взгляд, не в силах ни согласиться, ни опровергнуть мнение миссис Хадсон. Вместо ответа он сам задал интересующий вопрос.

— А вы не знаете, куда Шерлок исчез так рано утром? И на звонки к тому же не отвечает.

— Он вышел из дома чуть ли не с рассветом, я тогда только проснулась и ещё лежала в постели. Я даже встать не успела, а он хлопнул дверью и куда-то убежал.

— Ясно, спасибо, — поблагодарил Джон и потянулся к дверной ручке.

Однако на пороге он остановился и обернулся, посчитав нужным сообщить миссис Хадсон новые известия, которые наверняка будут восприняты в неправильном смысле.

— Сегодня я тоже приду.

— На ночь? — обрадовалась та, в восхищённом жесте сложив ладони.

— Да, миссис Хадсон, на ночь, — кивнул он и поспешил выйти за дверь, чтобы избежать очередной беседы на тему его странных отношений с Шерлоком Холмсом.

***

Шерлок позвонил ровно через пять минут после того, как закончилась рабочая смена Джона.

— Встретимся около твоего дома, — бросил он в трубку, после чего сразу пошли короткие гудки.

Джону совершенно не хотелось ехать к себе домой. Он знал, что не найдёт там ничего нового, и именно это угнетало сильнее всего. Однако рано или поздно всё равно встала бы необходимость вернуться, и вернуться одному. Сейчас же немного успокаивал тот факт, что Шерлок тоже там будет. От осознания такой маленькой детали Джону стало легче дышать. Тронув шершавую полоску пластыря на щеке, он невольно улыбнулся и с полной уверенностью вышел из больницы.

Не прошло и двадцати минут, как он добрался до места. Шерлок ждал его на улице, прислонившись спиной к стене дома. Он низко опустил голову, уперев взгляд в землю, а лицо его скрывала тень. Ветер мягко раздувал полы длинного пальто, и Джон в который раз признал, что Шерлок умеет привлекать к себе внимание.