В садах Эпикура

С полковником Сваричевским состоялся обстоятельный разговор. Я сказал ему, что хочу вернуться в Университет, т. к. военная карьера меня, в конце концов, не увлекает. «Фюрер» стал думать, как обойти приказ, запрещающий демобилизацию переводчиков, и сменить характеристику, рекомендующую сохранить меня в кадрах. Выход нашли. Оказалась вакантной должность помощника начальника первого Отделения Разведотдела, возглавляемого майором Чернышенко. С этой должности только что демобилизовался капитан Мельничук. Быстро составили рапорт, и в том же декабре 1945 года приказом командующего я был переведен на новую должность с окладом 1400 рублей в месяц. Разумеется, на новой должности я, прежде всего, стал работать. Особых трудностей это для меня не составляло: дело я знал. Майор Чернышенко – мой новый прямой начальник – относился ко мне отлично. Мы справлялись со своими задачами во время штабных учений, составляли нужную документацию и т. д. Я продолжал дежурить по штабу и в приемной у командарма. Выпадали мне и менее сложные поручения. Однажды штаб округа проводил учения. Для участия в них в Одессу отправился начальник штаба Армии генерал Шарапов. В Тирасполе он забыл валенки. Именно их доставку и возложило командование на меня. Но нельзя же было, чтобы старший лейтенант нес в руках валенки. Поэтому меня сопровождал боец из роты охраны, который и тащил эту генеральскую принадлежность. Ночью мы прорвались в поезд, проносившийся мимо Тирасполя, и холодным солнечным утром прибыли в Одессу, отыскали генерала Шарапова, передали его адъютанту драгоценный груз и получили разрешение возвращаться домой. Поезд в Тирасполь отходил ночью. На улице мерзнуть не хотелось, да и не спали мы целую ночь из-за генеральских валенок. Адъютант Шарапова назвал гостиницу, где мы могли бы остановиться. Оказалось, что это роскошная гостиница на одной из центральных улиц. Нам отвели номер, устланный коврами и убранный, как будуар чужой жены. Но весь ужас заключался в том, что гостиница не отапливалась, в роскошных комнатах было холоднее, чем на одесском декабрьском морозе. Не снимая шинелей, мы легли на широкие постели, заслуживающие лучшего общества и лучшего применения, не говоря уже о том, что они дышали ароматом ажурных туалетов дорогих куртизанок. Заснуть мы не могли. Дело было не в туманных грезах любви, навеваемых образами Буше. Мы просто хотели есть. Но в Одессе выдерживался стиль. Поэтому мы вынуждены были спуститься на первый этаж и зайти в коммерческий гастроном. Здесь я выложил рублей 250 и приобрел буханку высокосортного ржаного хлеба и 200 грамм роскошной семги. Устриц брать не стали. Семгу и хлеб мы слопали тут же на подоконнике гастронома и даже не захотели пить. Солдатик и я вышли на улицу с чувством коней, получивших пирожное на двоих. Ночью пробились в вагон и заняли по багажной полке. Когда я лез на нее, меня схватил за каблук какой-то майор. Он потребовал было себе места, но я стряхнул его с сапога. В полутемном вагоне все как-то разместились. Я осмотрелся вокруг. Рядом с моей полкой, отделенная от нее невысокой загородкой, разместилась какая-то девушка – связистка, с которой я тут же познакомился, чем и скрасил скучное путешествие до Тирасполя. Нет, я не видел ее лица, но оно безусловно было прекрасным, как всякое лицо радующейся женщины.

Между тем приближался новый 1946 год. Офицеры штаба 40 армии скинулись по сотне и через хозяйственную часть устроили бурную его встречу. В помещении большой офицерской столовой собрались все, в том числе и командующий генерал Жмаченко. Произносили тосты, смотрели выступление армейского ансамбля, пили водку. Я сидел рядом с полковником Сваричевским, и мы праздновали первый мирный Новый год, как самые близкие друзья. К этому времени многие офицеры побывали в отпусках, вернулись в Тирасполь с женами. Я никогда не видел такого множества женщин, собравшихся вместе. Смотрел на них при ярком свете электрических ламп и совершенно явственно узнавал птиц и зверей. Попугаи, воробьи, куры, лисы, кошки, мартышки – кого тут только не было?! Старший лейтенант из контрразведки Лева Мархасев – человечек маленького роста с большой головой – познакомил меня со своей, только что приобретенной, женой. Женился Лева монументально. Его жена выглядела величественно и чугунно, как Царь-колокол. Я поздравил Леву Мархасева и его супругу, пожелал им удачи. Про себя подумал: «Лева здорово расшибется, если оступится, слезая с нее в темноте». Под утро я вернулся к Капитолине Ивановне, на квартире которой продолжал жить.