В сетях жаркой мести

Но, открыв дверь, Зоуи увидела на пороге того, кого совсем не ожидала там увидеть.

— Что вы здесь делаете? — удивилась она.

— Думаю, нам следует поговорить, — спокойно произнес Райан. Его взгляд скользнул по ее телу, и она поняла, что домашний костюм в цветочек и плюшевые розовые тапочки совсем не вяжутся с ее новым образом крутой девчонки.

— Как вы узнали, где меня искать? — сердито спросила она.

— Я за вами проследил.

— Вы за мной следили?

Ее охватила тревога, но она пропустила его внутрь, понимая, что он не успокоится, пока не получит ответы на свои вопросы.

Войдя в комнату, Райан огляделся по сторонам. Коробки с товаром занимали почти третью часть помещения. Остальное пространство было поделено на три части: комната отдыха для персонала, кабинет Зоуи и ее спальное место. Днем ее раскладушка обычно была занавешена, но сейчас штора была открыта.

— Вы здесь спите? — спросил Райан, и Зоуи почувствовала себя неловко. Ей хотелось бы жить как все нормальные люди в доме с полноценной кухней и ванной.

Она скрестила руки на груди:

— Мне нужно работать. Выкладывайте скорее, что вас сюда привело, и я вернусь к своим делам.

— Хорошо, — отрезал он, нахмурившись. — Почему вы не сказали, кто вы на самом деле?

— Я сказала, что я…

— Зоуи Олстон. — Он кивнул. — Почему вы не упомянули, что прежде вы носили фамилию Кросби?

Зоуи похолодела. Райан навел о ней справки. Что, если он знает об их с Эверли и Лондон плане? Он пришел сюда, чтобы ей угрожать? Если он отправил за решетку Келли Бриггс, что он сделает с женщиной, которая собирается причинить вред его сестре?

— Да, я была замужем, — отрезала она, — но мой брак оказался неудачным. Что в этом такого?

— Вы странно себя вели. Вы лгали.

Да, она утаила, что была замужем, но это не преступление.

Не дождавшись ее ответа, Райан продолжил:

— Вы сказали Тоне, что живете у подруги.

— Прошу меня простить за то, что я не люблю трясти своим грязным бельем на людях.

— Неужели вы правда думаете, что кому‑то есть дело до вашего развода?

— Я знаю, что людям свойственно осуждать других. Придя в штаб избирательной кампании вашей сестры, я просто хотела помочь человеку, которым я восхищаюсь. Теперь вы помешаете мне это сделать? Вы пригласили меня на ужин для того, чтобы проверить, достойна ли я того, чтобы находиться рядом с вашей сестрой?

— Нет. Я пригласил вас потому, что меня к вам влечет.

Его слова доставили ей удовольствие, но она быстро подавила свои эмоции.

— Я не ваш типаж, — сказала она, вернувшись к их спору на парковке ресторана.

Он прищурился:

— Как вы можете быть в этом так уверены.

— Мы с вами никогда не встречались на мероприятиях, но я о вас читала. Согласно прессе, вы один из самых завидных женихов в Чарлстоне. — Она холодно улыбнулась ему: — Слышала, что вы предпочитаете длинноногих брюнеток с голубыми глазами.

Райан удивленно поднял брови.

— Я не брюнетка, и у меня не голубые глаза.

— Не голубые. Цвет ваших глаз напоминает мне цвет осенних листьев.

Как назло, он приблизился к ней на шаг и принялся ее рассматривать. Когда его взгляд задержался на ее губах, во рту у нее пересохло, а соски затвердели под одеждой.

— Роман с вами меня не интересует, — сказала она.

— Тогда почему вы согласились со мной поужинать?

— Потому что мой скромный бюджет не позволяет мне ужинать в ресторанах.

— Вы поэтому живете здесь? — Райан кивком указал ей на ее раскладушку.

Зоуи представила, как они занимаются на ней любовью, и у нее застучало в висках.

— Потому что у вас нет денег?

— Это не ваше дело.

— Вы сказали, что работаете в этом магазине. Он принадлежит вам?

Она кивнула.

— Именно поэтому вы с такой страстью говорили о нем за ужином.

Она снова кивнула.

— Я вложила все, что у меня было в «Уголок сокровищ», и магазин уже начал приносить прибыль, но этого пока недостаточно.

— Как долго вы здесь живете?

— Почти шесть месяцев. Процедура развода дорого мне обошлась, и я была вынуждена отказаться от съемной квартиры, чтобы мне хватало средств на аренду этого помещения.

Зоуи понятия не имела, почему поделилась своими проблемами с Райаном, но это принесло ей некоторое облегчение.

— Вы ждете, когда ваш бывший муж выплатит вам деньги, полагающиеся вам при разводе?

Зоуи покачала головой:

— Я уже получила эти деньги. Мне едва их хватило на оплату услуг адвоката.

— Потому что вы подписали добрачное соглашение?

— Да, и еще потому, что все имущество, которое у него есть, находится под залогом. Он ведет расточительный образ жизни. Он увлекается поло, а содержать собственную конюшню очень дорого.

— Но…

— Поверьте мне, — перебила его Зоуи, — я наняла лучшего адвоката, которого только могла себе позволить.

Учитывая огромные траты Тристана, он определенно где‑то прятал деньги, однако найти их оказалось невозможно. Зоуи надеялась, что Лондон удастся что‑нибудь выяснить, и она сможет подать на Тристана в суд.

— Похоже, вы много денег вложили в товар. — Райан указал ей на ящики, после чего подошел к двери, ведущей в торговый зал.

Проследовав за ним, Зоуи включила свет.