В шаге от войны

Единственной перспективной ниточкой для рейхсфюрера осталась Марта. Крюгер не сомневался, что ее арест и допросы с пристрастием не за горами. Необходимо было срочно от нее избавляться. Поручать это кому-либо из подчиненных было нельзя. Придется все сделать самому. В Берлине весьма кстати начались бомбежки англичан, так что труп Марты можно было запросто подбросить в развалины без документов. Такие неопознанные тела десятками хоронят в общих могилах. Главное было – не опоздать.

В это время Штадлер с удивлением наблюдал за произошедшими переменами в настроении Крюгера.

– Чего ты так разволновался? – поинтересовался он.

– Что-то мне еда не пошла впрок, – объяснил разведчик. – Ты не обижайся, но я сейчас лучше бы полежал дома на диване. У меня к тебе будет просьба. Мне нужно закончить кое-какие дела в операции с Пайнсом. Постарайся не выставлять наблюдение за Мартой в течение ближайшей недели.

– Догадываюсь, что твои дела будут иметь интимный характер. Марта – девушка красивая, – пошутил Штадлер.

– Ты, как всегда, прав, – отшутился в свою очередь Крюгер.

Глава 3 Разведка – не место для разгула страстей

Следующий день Крюгер посвятил подготовке ликвидации Марты. Он подыскал подходящие свежие развалины после бомбежки. Достал в спецлаборатории яд, вызывающий картину инфаркта и улетучивающийся в течение суток. На всякий случай поставил на свою машину запасные номера. Вечером он без предупреждения позвонил в дверь Марты. Девушка не удивилась его приходу, посчитав, что поступило новое послание от дяди. Она хотела угостить «подпольщика» кофе, но он категорически отказался:

– Марта, у нас в организации начались провалы. Многие арестованы. Дядя прислал меня к вам, чтобы увезти на новую квартиру. Здесь вас схватят в ближайшее время.

– А куда мы поедем? – испуганно спросила Марта.

– Одевайтесь скорее, я все объясню по дороге.

Девушка помнила о просьбе Штефана звонить ему в случае непредвиденных ситуаций, но делать это при гестаповце было нельзя. Она вышла в свою спальню и начала переодеваться. Через неплотно прикрытую дверь в зеркале платяного шкафа Крюгер увидел полуголое тело девушки. Неожиданно его охватило острое желание. «Не пропадать же добру», – цинично подумал он и ворвался к Марте. Он схватил ее одной рукой за горло и повалил на кровать.

Девушка отчаянно сопротивлялась, но начала задыхаться. Судорожно шаря рукой по прикроватной тумбочке, она зацепила бронзовую статуэтку богини победы Ники, которую поставил сюда еще ее отец. Из последних сил она несколько раз ударила Крюгера по голове. Тот обмяк и затих. Марта выскочила в гостиную, ее била дрожь. Она хотела открыть окно на улицу и позвать на помощь. Но сообразила, что ее немедленно арестуют. Немного пометавшись по комнате, она вспомнила о необходимости позвонить Штефану. Гудки в трубке показались ей вечностью. Наконец она услышала знакомый голос. Всхлипывая и сбиваясь, она рассказала о нападении Крюгера и о том, что, наверное, убила его. Штефан попросил ее собраться с силами и обязательно связать руки и ноги гестаповца ремнями.

– Где же мне их взять? – сквозь слезы спросила Марта.

– У вас осталась одежда отца. Выдерните их из брюк. Никому не открывайте, я сейчас приеду.

Марта, как смогла, скрутила Крюгера. После этого она уселась в прихожей в углу и, пытаясь унять дрожь, стала ждать Штефана. Минут через десять в дверь осторожно постучали, приехал Штефан. Марта с рыданиями бросилась ему на шею. Он с трудом расцепил ее руки и спросил:

– Где он?

Марта боязливо показала на спальню. Штефан быстро затянул ремни на руках и ногах Крюгера, пододвинул к кровати столик и выложил на него содержимое его карманов. Всю коллекцию до поры он прикрыл полотенцем.

– Марта, принеси аптечку, – попросил он девушку. Затем ловко обработал рану на голове гестаповца и заклеил ее пластырем: – Ничего серьезного, ты его просто сильно оглушила.

Штефан поднес пузырек с нашатырным спиртом к носу Крюгера. Тот раскрыл глаза и обвел комнату непонимающим взором. Вдохнув нашатырный спирт сильнее, он отшатнулся от пузырька и окончательно пришел в себя. Штефан привел его в вертикальное положение и без всяких эмоций в голосе, как старого сослуживца, спросил:

– Ну как же так? Вы, профессионал, должны были знать, что нельзя смешивать дело с животными страстями. Это всегда ведет к провалу.

Крюгер со злобой посмотрел на него и отвел взгляд. В душе он проклинал себя за то минутное влечение, которое теперь будет стоить ему жизни. Сколько раз он сам наставлял молодых подопечных, что нельзя путать агентурную работу с любовными утехами. Цепко разглядев Штефана, он понял: перед ним сидит прожженный профессионал, скорее всего резидент английской разведки. Такого не проведешь. Больше всего его пугал будничный деловитый тон, которым вел беседу «коллега». Крюгер и сам его нередко использовал на допросах вражеских агентов, которым через час-полтора светил расстрел и тратить свои силы на эмоции и угрозы было нерационально.