В шаге от войны

– И на прощанье вот еще что. Вы вытащили самый счастливый лотерейный билет в вашей жизни. Я полагаю, что Германия скоро развяжет кровавую войну в Европе, в которой будет разгромлена. Среди руин будут бродить оставшиеся в живых немцы в поисках кусочка хлеба. Распоряжаться будут оккупационные войска. Тогда вы сможете прийти в их комендатуру и сообщить, что еще с довоенных времен состояли в организации Сопротивления и помогали союзникам в борьбе с фашизмом. В качестве пароля назовете «Марта Лоингер». Если у вас появятся еще и данные на немецкую агентуру, то вы сможете провести остаток жизни в достатке на берегу какого-нибудь теплого моря.

У Крюгера перехватило дыхание от подобного прогноза, который показался ему не таким уж фантастическим. Особенно когда он представил собственные мытарства в первые годы после окончания недавней мировой войны.

Штефан развязал ему руки, и они с Мартой быстро удалились.

Часть XV Неурегулированные конфликты мстят

Глава 1 Неожиданное препятствие

После того, как машина вырвалась из Берлина и помчалась по автостраде на Баварию, Марта стала дремать, уронив голову на плечо Штефану, где и успешно заснула после всех пережитых за день потрясений. Штефан, стараясь не разбудить ее, вел машину осторожно. Он мысленно составлял отчет в Центр о всем произошедшем. Впереди еще предстояла сложная беседа с Мартой о фиктивном браке. Как она отнесется к этому? А как вести себя самому Штефану, когда ему придется жить с девушкой в номерах гостиниц и каюте корабля? В такие ситуации он еще не попадал, и никакого опыта, кроме негативного с Люси, у него не было.

К вечеру они приехали в Зальцбург. Девушка с интересом разглядывала маленький сказочный город. Штефан загнал машину в подземный гараж своего дома и провел Марту внутрь. Он был озабочен предстоящей встречей с Люси. Какой номер она еще выкинет, увидев Марту? Но в доме никого не оказалось. Это удивило Штефана. С Люси они давно договорились, что в его отсутствие она всегда остается здесь. Может, она выскочила в кафе перекусить? Штефан пока показал Марте свою комнату и посоветовал ей хорошенько отдохнуть, поскольку завтра предстоит сложное путешествие. Сам он решил ночевать в кабинете. В течение часа он закончил отчет, включив в него список немецких агентов в дипкорпусе Берлина из записной книжки Крюгера. Люси все не появлялась. Штефан понял: с ней что-то случилось. Он спрятал отчет в тайник и предупредил Марту, что ненадолго отъедет по делам. Дверь попросил никому не открывать и не отвечать на телефонные звонки.

Приехав к дому Люси, он долго звонил в ее дверь. Никто не отвечал. Тогда он открыл ее запасным ключом. В комнате было темно и несло алкогольным перегаром, перемешанным с дымом крепких сигарет. Люси в домашнем халате спала за столом, уронив голову на руки. На столе стояли две пустые бутылки вина и куча выкуренных сигарет. Картина вызвала у Штефана глубокую тревогу. Он аккуратно попытался разбудить Люси. Через некоторое время это ему удалось. Она долго молча смотрела на Штефана и с нескрываемым страданием сказала:

– Можешь радоваться. Центр разрешил тебе фиктивный брак с твоей немкой. Развлекайтесь. Почему в жизни все так несправедливо? Я давно люблю тебя. А ты в ответ твердишь, что мы боевые друзья. Ну не бывает дружбы между мужчиной и женщиной. Штефан, что мне делать? Ты уедешь, и как мне дальше жить?

Штефану до боли стало жалко ее. Он даже хотел погладить ее по голове, но вовремя отдернул руку. Он уже на собственном опыте понял, что жалость в любви очень опасное средство, которое может привести к непредсказуемым последствиям.

– Люси, что ты хочешь от меня? Ты знаешь, что я для тебя готов на все, кроме любви, ведь сердцу не прикажешь. Прости меня за ту мою минутную слабость в твой день рождения, когда я по глупости дал тебе надежду.

– Какой ты дурачок, – с горькой улыбкой произнесла Люси. – Это был самый счастливый день в моей никудышной жизни. И я тебе благодарна за него. Я тебя ни в чем не виню. Просто во мне говорит бабская ревность. Я даже не думала, что она может так сломать меня. Она способна толкнуть на любую подлость. Так что извиняться надо мне. Ты должен знать, что вчера я направила от своего имени телеграмму в Москву. Я написала, что ты стремишься вступить в настоящий брак с этой немкой и обманываешь Центр. Поэтому тебе нельзя доверять выполнение такого ответственного задания в Америке.

– Люси, что ты наделала! – только и осталось сказать Штефану. Он в растерянности сел на стоявший у окна стул.

Люси закурила очередную сигарету и долго молчала. Потом решительно заявила:

– Я приведу себя в порядок и через час приеду на работу. Мы подготовим телеграмму о моей болезни из-за перенапряжения и попросим отозвать меня на Родину для отдыха и лечения. Работать здесь, где все будет напоминать о тебе, мне будет очень тяжело. И не спорь со мной, я так решила.

– Имей в виду, что Марту хотел убить Крюгер и мне пришлось привезти ее к нам, – сообщил Штефан. – Я тебя жду через час.