В шаге от войны

Когда Штефан открыл двери своего дома, выскочившая навстречу радостная Марта огорошила его тем, что приехал дядя Арним. Действительно: за ней следом показался Арним. Друзья поздоровались, и Штефан с тревогой спросил:

– Что-то случилось?

– Случилось, – коротко констатировал Арним. – Давай отправим Марту отдыхать и переговорим.

Девушка неохотно ушла в свою комнату.

– Центр получил путаную телеграмму от Люси и направил меня к вам, чтобы разобраться и принять решение о твоей поездке в Америку. Что у вас произошло?

Штефан, кляня себя на чем свет стоит, рассказал историю с днем рождения Люси.

– Да, старик, ты поступил, конечно, глупо. Но и Люси откровенно жаль. И ей хочется счастья. Но где она его найдет на нашей работе? О ее отъезде не может быть и речи. Она переселится в Берлин и сменит всю обстановку. Центру объясним ситуацию, как она есть, и сообщим о начале операции по твоему выводу в США. Давай, не теряя времени, подготовим телеграмму. Я ее должен зашифровать своим кодом.

Ровно через час появилась Люси. Она была при полном параде, в элегантном платье, которое было на ней в день рождения. На шее красовалось жемчужное ожерелье, подаренное Штефаном. Следы загула на лице были тщательно замаскированы.

– Люси, ты ли это? – искренне удивился Арним. – Был бы я помоложе, обязательно бы за тобой приударил, – шутливо продолжил он.

– Что с вас толку! – отшутилась Люси, покосившись на Штефана. – Ты к нам по мою душу?

Арним подтвердил, что прибыл по заданию Центра, и предложил спокойно обсудить возникшую проблему. Люси повторила то, что уже сказала Штефану, но Арним с ней не согласился.

– Ни о каком твоем возвращении на Родину в складывающейся в Европе обстановке не может быть и речи. После отъезда Штефана мы закрываем радиоточку в Зальцбурге и ты развернешь ее в Берлине. В Центр мы сообщим о конфликте кратко, но честно. Данными мне полномочиями я вам объявляю по выговору и беру с вас обещание впредь неукоснительно соблюдать служебную дисциплину. Вы согласны?

Штефан молча кивнул, добавив, что наказать следует только его одного. Люси здесь ни при чем. Люси возразила:

– Штефан ни в чем не виноват. Все из-за меня и моих женских «глюков».

Арним прервал начавшееся состязание в благородстве и жестко констатировал:

– Оставим в стороне романтическую сторону ваших отношений и остановимся на фактах. Штефан наказан за то, что как руководитель не обеспечил здоровый деловой климат в коллективе. Люси грубо нарушила правила переписки с Центром, самовольно отправив телеграмму субъективного характера. Возражения есть?

Люси и Штефан подтвердили, что нет.

– Будем считать эту проблему решенной. Люси, отправь подготовленную информацию, а у нас со Штефаном еще сложная беседа с Мартой.

* * *

После ухода Люси Штефан пригласил Марту в свой кабинет. Арним пока сварил кофе и разлил его по чашкам. Он усадил Марту рядом с собой, а Штефана напротив. Возникла некоторая пауза. Мужчины сосредоточенно помолчали, подбирая подходящие слова, девушка вопросительно переводила взгляд с одного на другого. Наконец она не выдержала:

– Дядя Арним, что-то случилось?

Женским чутьем она почувствовала, что сейчас может решиться ее дальнейшая судьба, и разволновалась.

– Успокойся, Марта, – начал Арним. – Нам нужно обсудить с тобой очень серьезный вопрос. От твоего решения будет многое зависеть для нашего со Штефаном дела.

– От меня? – искренне удивилась Марта. – Я вам так обязана, что сделаю все, что нужно.

Арним недовольно остановил ее:

– Не спеши. Ты даже не выслушала, о чем идет речь. Мы со Штефаном хотим попросить тебя оформить с ним фиктивный брак. Дело в том, что ему необходимо срочно попасть в Штаты, а у тебя есть вид на жительство. Если вы будете формально мужем и женой, он сможет быстро получить визу в любом посольстве США. Тебе легче будет добираться до Америки вместе с ним.

– Так мы поедем вместе? – обрадованно захлопала в ладоши Марта. – Вот здорово!

– Марта, угомонись. Ты уже не маленькая девочка. Ты должна обдуманно принять серьезное решение и действовать в соответствии с ним. Никакое кокетство и всякие женские капризы со Штефаном не допускаются. Вы будете на людях изображать мужа и жену, жить в одном номере в гостиницах, но это не должно приводить к попыткам закрутить любовь. Вам будет сложно выдержать, вы люди молодые. Но все ваши усилия должны быть направлены на успешное прибытие в Штаты. Нельзя исключать, что вас попытаются арестовать или убить люди Крюгера. Необходимо будет действовать очень осторожно и быстро. А для этого всегда необходима ясная голова, не замутненная романтическими эмоциями. Иначе вы погубите себя и порученное дело.

– Дядя Арним, разве я давала повод считать меня ветреной девушкой? – с легкой обидой сказала Марта. – А Штефан пусть меня не боится, я его пальцем не трону.

Арним рассмеялся и добавил:

– Тебя-то он как раз и боится. Больше, чем Крюгера. Значит, ты согласна?

– Конечно, – твердо заявила Марта.

Тут вмешался Штефан: