В шаге от зверя

– Дайте и мне вставить слово в череду ваших пожеланий. Желаю легких смен, ребята. Чтобы муж, возвращаясь домой, рассказывал мне только смешные истории. – И уже мне предложила: – Рита, давай оставим их ненадолго.

В комнате для девочек коллега сообщила о важном наблюдении:

– Ты заметила, что наш портальщик хандрит? Что-то его мучает, притом давно.

– Проблемы в личной жизни?

Лия умылась холодной водой.

– Нет, Рит, другое. Слава время от времени бросает на тебя виноватые взгляды и порывается что-то рассказать. Не дави на него, пусть признается сам.

– Хорошо. Лезть в душу не буду, пусть созревает и заговорит первым.

Интересно, в чем дело? Хочет признаться, что раньше думал обо мне плохо? Я и так это знаю.

Последние смены накануне ухода в отпуск Лии выдались напряженными, а тут еще летняя жара. Даже ночью было душно, и, заступая в смены, мы выживали лишь благодаря кондиционеру в микроавтобусе.

Вдобавок на сложные случаи нас вызывали чаще, чем других. И это не происки Якова Андреевича – братца Лизы с позором поперли с должности директора Конторы чистильщиков. Самой Лизе тоже досталось: увольнение, а затем и внушительный срок. Дергали нас чаще из-за того, что в бригаде два менталиста.

Вспомнить хотя бы выпускной в школе, где химию преподавал наш знакомец из магпатруля Ян. Девочка-тихоня надела линзы вместо очков, красивое платье и доверила свою внешность визажисту-профессионалу. Новоявленной Золушке одноклассницы не простили триумфа и решили указать на ее привычное место: поймав в туалете, попытались окунуть в унитаз… И в девочке пробудился дремлющий дар огня! Если бы не сработавший оперативно химик, школа сгорела бы до угольков. Вот уж точно детишки зажгли на выпускном…

Этот случай и стал переломным в отношениях со Славой. Из всей бригады только мы с ним читали «Кэрри» Стивена Кинга, а именно эту книгу напомнила ситуация.

В туалет вошла светловолосая девушка, смутно знакомая.

– Привет, девчонки, – поздоровалась она, подтверждая мое впечатление. – Неловко просить, да еще в таком месте, но…

– Что случилось, Алена?

Косясь на меня, девушка смущенно затараторила:

– Неделю назад мою подругу бросил любовник. Она почти не ест и не спит, умом понимает, что он не ее собственность, что ничего не обещал и встречались они ради общего удовольствия…

– И что ты хочешь от нас? – Лия сделала вид, что не представляет, какой будет просьба.

Алена смотрела на нас, как на богинь милосердия во плоти.

– Помогите Дине забыть ее бывшего!

Знакомое имя. Где же я его слышала?

– Тем более помочь ей выгодно одной из вас, – неожиданно заявила Алена.

Лия удивленно вскинула брови, а я вспомнила, что с некой Диной разговаривал по телефону Максим, когда мы были в Светлодаре, и закусила губу.

Алена на полном серьезе хочет, чтобы я залезла в голову бывшей моего жениха? И она не боится? Хотя о чем я? Всемирная организация Контроля из года в год целенаправленно создавала репутацию непогрешимости менталистов. Мы, как врачи с клятвой Гиппократа, должны помогать и врагам, и просто неприятным людям. Святые во плоти, ага…

– Почему выгодно? – спросила Лия. – Ты же в полиции служишь, Алена, а юлишь, как какой-нибудь изворотливый адвокат.

Блондинка решительно выпалила:

– Хотите прямоты? Ладно. Ее парень, – она некультурно ткнула пальцем в мою сторону, – спал без обязательств с моей подругой. А Дина понимала это, но все равно придумала себе высокие чувства и теперь страдает. Помогите ей, пожалуйста! Успокоенная волчица лучше, чем ревнующая, обозленная на весь мир.

Какая хорошая подруга, переживает, пытается помочь… В свое время я тоже была готова расшибиться в лепешку ради Веры.

– Я помогу Дине. Когда встретимся?

Глаза Алены загорелись.

– Давай сегодня?

После смены? Что ж, я успела отдохнуть, пока мы отмечали уход Лии в декрет.

– Где вы планируете этим заняться? Не в туалете же? – с иронией поинтересовалась Лия.

– Можно договориться с хозяином «Лысого кактуса», он предоставит какую-нибудь каморку.

Через пять минут, пока Алена договаривалась с барменом, я объясняла мрачному Максиму, что не сошла с ума.

– Я хочу помочь, времени на это уйдет максимум полчаса. Не переживай, она не съест меня в процессе лечения.

Оборотень помрачнел еще больше.

– В том-то и дело, что я не доверяю Дине.

– А Алене, патрульной из полиции Полуночи, доверяешь?

– Нет, – твердо заявил Максим. – Я против. Вообще ситуация неприятная. Ты не обязана общаться с моей бывшей, я все с ней прояснил, претензий нет.

Может, он прав. Даже Дина признала, что между ними все было честно и она сама себе придумала отношения. Но игнорировать чужую боль, когда можешь помочь? Не по-людски.

– Максим, ты сам говорил, что в любой ситуации нужно оставаться человеком. Я могу и хочу ей помочь. Это навязчивая идея, привычка. Маленькое внушение – и она будет вспоминать тебя без тоски.

Максим протянул руку лодочкой.

– Снимай все кольца, если что-то пойдет не так… ты знаешь, что нужно делать.

Я закатила глаза.

– Не беспокойся, я в курсе, как успокоить взбесившегося вервольфа и без членовредительства.