В стране литературных героев

А.А.: ...Суд признал себя не полномочным решить этот вопрос, не узнав мнения читателей. Итак, заседание суда откладывается. Ознакомившись с письмами читателей, мы решим, каким героем следует считать Тома Сойера положительным, отрицательным или, как утверждал наш эксперт Шерлок Холмс, ни тем, ни другим?..

Швейк Осмелюсь доложить, ваш вопрос напомнил мне один случай. Дело было так...

Но Швейку и на этот раз не удается досказать свою историю. Все с грохотом встают со своих мест и направляются к дверям, по дороге шумно обсуждая события этого необычайного суда.

Суд над Томом Сойером

Путешествие двенадцатое

Снова тот же зал, где проходило первое заседание суда. Он, как и в прошлый раз, переполнен. И точно так же все шумят и препираются. Профессор уже устал звонить в свой председательский колокольчик. Но постепенно шум все же затихает.

А.А.: Внимание! Как вы помните, решение вопроса о судьбе Тома Сонера мы передоверили читателям. Приступаем к оглашению писем. Гена начинай.

Гема А чего их оглашать? Сотни писем - и все за Тома!

Гек Ура-а!

(Выражает радость самым доступным ему способомсвистит и крутит вокруг головы дохлой кошкой.)

А.А.: Гекльберри Финн? Вы опять? Смотрите, я снова буду вынужден прибегнуть к помощи Швейка.

Гек Теперь плевать! Теперь-то наше дело в шляпе!

А.А.: Ошибаетесь! Решение суда еще не вынесено.

Гена: Архип Архипыч! Да ведь и правда все ясно!

А.А.: Как же ясно. когда есть письма и против Тома.

Гена: Подумаешь! Пять или шесть! А за него - вон сколько!

А.А.: (неумолимо). Дело не в количестве. Мы обязаны выслушать и другую сторону.

Гена: (ворчит). Ну, обязаны, обязаны.. Давайте читайте.

А.А.: (разворачивает одно из писем. Читает).

- Отвечаю на поставленный вами вопрос. Том Сойер - вор, хулиган и лгун. Он издевается изд учителями и вообще ведет себя недостойно. Вредная книжонка эта должна быть изъята из наших библиотек..."*.

_______ (*Просим обратить внимание: письма подлинные.) _______

Гена: Ничего себе!

А.А.: Да, это уж... (Спохватывается и берет себя в руки.) Письмо второе! "Я очень люблю Марка Твена, и мне нравится хулиганистый, умный, склонный к благородству Том. Но все же я считаю, что для нашего мальчишки куда больше пользы принесут "Тимур и его команда" Гайдара или "Два капитана" Каверина, чем твеновский Том с его поисками клада..."*

Профессора прерывает голос из зала. С места встает невысокий молодой человек в летной куртке.

Молодой человек Товарищ председательствующий! Разрешите возразить!

А.А.: Простите, как ваше имя?

Молодой человек Летчик Григорьев.

Гена: (радостно). Архип Архипыч! Да неужели вы его не узнали?

Это же Саня!

А.А.: Опомнись, Гена! Какой он тебе Саня! Что за фамильярность?

Гена: Да ведь я же его с самого детства знаю! Когда он еще в школе учился! Это же Саня Григорьев из "Двух капитанов".

А.А.: Ах, Саня! А я вас и не узнал! Но ведь вы же, простите, литературный герой, а мы сейчас рассматриваем мнения читателей.

Саня (улыбаясь). Неужели вы думаете, что я не читал. "Тома Сойера"?

А.А.: (слегка растерянно). Да, верно... Эта мысль мне как-то не пришла в голову... (Торжественно.) От имени читателей и литературных героев слово имеет Саня Григорьев!

Саня Вот тут меня противопоставили Тому Сойеру. Я с этим решительно не согласен. Все грехи, в которых обвиняли Тома, были свойственны и мне. В одиннадцать лет я убежал из дому. Я был беспризорником, дрался, курил. С тетей Дашей, которая меня воспитывала, я обошелся даже хуже, чем Том со своей тетей Полли... (Честно старается припомнить все свои грехи.) Да, вот еще... Когда я учился в школе, я нагрубил преподавателю. Был у нас такой, по фамилии Лихо. Я ему сказал, что у него голова похожа на кокосовый орех: снаружи твердо, а внутри жидко.

В зале раздается хохот Портоса. Да и сам Архип Архипович с трудом прячет улыбку.

А.А.: Да, это несколько... грубовато.

Саня Вот видите! И это еще не все. Я ударил ногой в лицо своего соученика Ромашова, и педсовет чуть не исключил меня из школы...

Гена: Но ведь Ромашка - подлец!

Саня Да, подлец. Я и не раскаиваюсь в том, что сделал. Но и хвалиться нечем. Если бы я умел держать себя в руках, было бы только лучше.

А.А.: С этим трудно спорить!

Саня (решительно). Нет уж, товарищи, вы меня от Тома Сойера не отделяйте!

Суд над Томом Сойером Когда я уже потом, в школе, прочел про него, я сразу вспомнил наш с Петькой Сковородниковым девиз: "Бороться и искать, найти и не сдаваться!" Ведь Том так и поступал!

Д'Артаньян Браво, мой друг! Это звучит не хуже нашего, мушкетерского девиза!..

Портос (гордо). Все за одного, один за всех!

Он встает во весь свой рост и продирается сквозь ряды, явно намереваясь обнять Саню Григорьева. Суду грозит солидная задержка. Но, к счастью, в этот момент раздается чей-то голос. Он добродушен, но в нем слышны такая уверенность и сила, что даже Портос застывает на месте.

Голос Извиняюсь за неуместность, что не в черед. Но по революционному долгу обязан вмешаться. (Гене.) Запиши, малец! Чубарьков мое фамилие... Точка и ша!

И в самом деле: это комиссар Чубарьков из повести Льва Кассиля "Кондуит и Швамбрания".