В стране слепых

Пальцы преследователя сомкнулись на ее плече. Резко развернувшись, Сара ударила его в ухо и вырвалась, оставив у преследователя в кулаке кусок блузки.

– Так неправильно! – снова пожаловался Кеннисон, схватившись за ухо.

– Вы не в себе, Кеннисон! – выкрикнула она. – Вы больны! – В человеке, стоявшем перед ней, не осталось и следа от прежнего щеголя с изысканными манерами. Хитрый и обольстительный враг превратился в жалкого несчастного безумца. Он все еще был страшен, но ненавидеть больного Сара не могла.

Он остановился, озадаченно сдвинув брови.

– Болен?

Теперь вместо металлических паучков он швыряла ему в лицо слова, однако ранили они еще сильнее.

– Да, больны! Вы гнусны, вы отвратительны! – Ощутив внезапный прилив вдохновения, Сара ткнула пальцем в импровизированный алтарь. – Что бы сказала она, если бы вас сейчас увидела?

Закрыв лицо руками, Кеннисон тихонько заскулил.

– Нет… Нет… Я должен был. Все ушло, ничего больше не получалось… – Он отнял руки от лица, по щекам струились слезы. – Пруденс понимает, она помогала мне. И ты поможешь…

– Как я могу вам помочь?

Он поднял на нее умоляющий взгляд.

– Останови меня…

Сара развернулась и изо всех сил ударила его ногой в пах. Кеннисон вскрикнул и сложился пополам, судорожно икая.

– Всегда рада услужить другу! – В одно мгновение Сара оказалась у двери, распахнула ее… и замерла от ужаса.

За дверью стоял Алан Селкирк, и настроение у него было явно не из лучших.

12

Вся правая половина его лица представляла собой один сплошной синяк. По щеке и подбородку спускались ручейки полузасохшей крови, пропитавшей и воротник рубашки. Злые глаза с трудом щурились из-под вздувшихся и почерневших век. В руке Селкирк сжимал пистолет.

– А ну-ка с дороги, милашка! – прорычал он. – Где этот ползучий гад? – Селкирк отпихнул Сару в сторону и шагнул в квартиру. – А, вот ты где! – Он ухмыльнулся – кровяная корка на разбитой губе лопнула, и кровь потекла на бороду.

– Не надо! – Сара вцепилась в его руку, державшую пистолет.

– Погоди, все в свою очередь. С тобой разберемся потом, девочка. Мне еще надо понять, что ты знаешь про Societé. – Шотландский акцент был так силен, что Сара едва разбирала слова. Селкирк снова отшвырнул ее и навел пистолет на Кеннисона.

Споткнувшись, Сара упала на колени и нащупала на ковре что-то твердое. Это был один из ее паучков. Она размахнулась и метнула его в лицо Селкирку. Вскрикнув от боли, тот обернулся…

И тут случилось невероятное – звякнул колокольчик лифта.

Входная дверь квартиры оставалась открытой. Сара одним длинным прыжком вылетела в коридор и пинком захлопнула ее.

– Погодите! – отчаянно крикнула она и побежала к лифту. Оттуда, слегка покачиваясь, вышел молодой парень.

– Эй, крошка, – обрадованно ухмыльнулся он, уставившись на нее мутными глазами, – ты-то мне…

Дверь номера отворилась, и в коридор выскочил Селкирк. Увидев его лицо и пистолет, парень вытаращил глаза. В этот момент Сара с ходу влетела в кабину, втащив его за собой. От неожиданности он споткнулся и врезался в заднюю стенку. Сара поспешно нажала на кнопку первого этажа. За мгновение до того, как двери захлопнулись, что-то прожужжало в воздухе, словно рассерженная оса, расколов пластиковую панель рядом с головой незадачливого попутчика.

– У него пушка, – с трудом выговорил он, хватая воздух ртом.

– Да что ты говоришь? – усмехнулась Сара.

– Эй, сестренка, какого хрена этот белый по тебе палит? – возмутился парень. Услышав слово «сестренка», Сара вздрогнула.

– А может, по тебе? – обернулась она.

Парень фыркнул, но промолчал.

Перед тем, как выскочить в коридор, Сара нажала на красную кнопку, отключающую электропитание лифта. Из щитка управления раздался дребезжащий сигнал, похожий на звонок будильника. Пока кто-нибудь догадается проверить, в чем дело, пройдет немало времени. Конечно, есть еще лестница, ведь квартира Кеннисона всего-навсего на пятом этаже. Тем не менее это даст возможность хоть немного оторваться от погони.

Ночного охранника в здании не было. Расщепленное дерево и погнутый металл входной двери показывали, как Селкирк сюда проник. Сара выбежала наружу. У нее сразу перехватило дыхание – холодный ночной воздух проник в легкие, словно острый нож. Морской ветерок трепал разорванную блузку, холодя руку и плечо. Сара растерянно оглядела темную пустую улицу. Изо рта у нее вырывался пар.

– Эй, ты в порядке? Кто этот белый придурок? – Ее догнал парень из лифта. – За что рубитесь? Наркота небось? – От ночного воздуха он порядком протрезвел и теперь смотрел опасливо, понимая, чем рискует.

– Нет, – ответила она, прикидывая, что бы ему такое сказать. Нельзя медлить ни минуты, сейчас появится Селкирк. – Мы из разведки.

– Я с тобой! – заявил парень. Он предложил свою помощь с такой искренней самоотверженностью, что Сара немного задержалась, дотронувшись до его руки.