В свете алого заката на Талак

— Никому не двигаться! — закричал Латлудиус и развел руки по сторонам с поднятыми кверху ладонями. Его глаза забегали, он насчитал за первые десять секунд около пятнадцати ловушек-проклятий рядом. Остальные тоже их увидели, как и невысокий тотем за спиной монстра. Его внешний вид отличался от предыдущего. Сердце отсутствовало в его центральной части, на его месте двигался с мерзким причмокивающим звуком живой глаз — красный белок с черными овалами по всему диаметру и синий зрачок в виде славянского знака солнца.

Глава 9. Часть 3. «Туда, где умолкает солнце»

— Какие же они прекрасные, — сказал Фаоландан и умилился виду маленьких детенышей монстра. — Так бы и взял парочку себе.

— Еще один тотем… — сказала Менада ужаснувшись от его отвратительного вида. — Сколько их здесь в лесу?

— Ты задаешь вопросы, на которые ни у кого нет ответов, — сказал маг.

— Смотрите, он ранен, — сказал Фаоландан, указывая на летающее существо, — нужно ему помочь.

Менада схватилась за реанимирующий шприц, а монстр, израненный и изрезанный, повернул орлиную голову и уставился на Сидящего Быка и зарычал.

— Нужно уходить, — продолжил Латлудиус. — Оставьте его.

Все согласились и без лишних движений, медленным шагом направились дальше. Ронни стоял.

— ИИ.

— Слушаю Вас.

— У тебя есть информация об этом монстре?

— Веду поиск… Поиск завершен. Данный вид отсутствует в бестиарии.

— Я так и знал.

Ронни посмотрел на птенцов, на крылатого монстра. В голове пронеслись те же самые мысли, что и перед убийством босса из пустыни Неприл. Насколько живая эта цифровая моделька? Вновь по груди пробежало чувство жалости. Херня все это. Он сплюнул и снял с плеча Barrett, легким движением большого пальца снял предохранитель и передернул затвор. Латлудиус замер, когда услышал громыхание возвратной пружины. Он обернулся на звук, глаза засияли, в руках начало сформировываться заклинание элемента «ветер». Но маг не успел. Он увидел, как пуля калибра 12,7 х 99 мм вонзилась в плоть магического существа и прошла насквозь и забрала еще две жизни маленьких детенышей.

Только Ронни увидел, как полоса его опыта увеличилась на 3 %, он почувствовал жгучую боль в левом боку, а потом отлетел на пару метров и упал и ударился головой о кочку. Менада увидела окровавленное тело лесного жителя, его кровь пузырилась и растекалась по земле. Маленькие детеныши закричали жалобным и истошным писком. Она достала огнемет и направила его на снайпера и сказала:

— Сейчас ты сгоришь, ублюдок. Но не думай, что смерть твоя будет быстрой.

Фаоландан опешил и упал на колени, словно воин, оплакивающих своих собратьев на поле боя. Бараху зарычал на мага, а после подбежал к Ронни и стал на его защиту. Сидящий Бык опустил голову и сказал:

— Когда мы проявляем свое уважение к другим живым существам, они отвечают нам уважением.

— Ты нахуя это сделал, сволочь ты бездушная? — кричала Менада.

Ронни поднялся, словно мертвец из могилы и сказал, смотря на нее исподлобья:

— Силы свыше приказали мне это сделать.

Менада почти нажала на спусковой крючок огнемета, но Латлудиус вовремя вырвал с помощью магии у нее из рук оружие. Она обернулась на него, лицо переполнено гневом и скорбью.

— А что, если это был единственный вид в игре? — жалобным голосом сказал Фаоландан и встал на ноги.

— Там еще осталось пара детенышей. Ты как раз хотел их взять себе. Теперь тебе никто не мешает.

— Твоё сердце наполнено тьмой.

Ронни поднял винтовку, поставил обратно на предохранитель и перекинул через плечо и сказал:

— Это игра. Не стоит привязываться к цифровым моделькам монстров. Вы хотите стать первыми, добиться вершин, готовы предать альянс гильдий, реальных людей. Вы поступаете далеко не лучше меня. Так и не вам меня судить.

— Ты убил существо, которое тебе ничего не сделало! — закричала Менада, а из глаз потекли слезы. — Убил его. Беззащитного! Ты сукин сын! Давайте теперь убивать всех монстров, которые нам ничего не сделали! Вот она человеческая сущность. Вы хотите утопить мир в крови.

— В отличие от тебя я не строю из себя добряка.

— Что? — проскулила она в ответ и губы ее задрожали. — О чем ты говоришь?

— Скажи мне, Менада, в чем разница между этим монстром и драконом, которого ты осыпала пулеметным огнем? Может у него тоже детеныши есть. Или он сам еще молодой и зеленый. Ты рассказываешь всем, что защищаешь виды, которые не возрождаются, но, если твоей жизни грозит опасность, ты без зазрений совести, без малейшего колебания, открываешь огонь на поражение. Ты лицемерка. А злишься ты, потому что видишь во мне свое истинное отражение.

Ронни подошел к убитому монстру и достал из рюкзака сканирующий чип и вонзил его в плоть, то же самое проделал и с убитым детенышем. Второго мертвого птенца он бросил под ноги Бараху, а тот с радостью проглотил тушку в два глотка.