В тени богов. Императоры в мировой истории

Эрцгерцогиня Мария Каролина, вторая дочь Марии Терезии, была женой короля Фердинанда Неаполитанского, сына короля Испании Карла III. В отношении него, в отличие от его двоюродного брата Фердинанда Пармского, никто в Вене не питал иллюзий, понимая, что неаполитанский король не станет особенно приятным партнером для юной эрцгерцогини. Он был некрасив, непропорционально сложен и говорил резким голосом. Хуже того, он был совершенно необразован. Когда его отец унаследовал испанскую корону, родители бросили его (десятилетнего) в Неаполе, посадив на королевский трон. В этой книге мы периодически встречались с принцами, которым пошло на пользу отсутствие традиционного дворцового образования. Фердинанд был примером того, к каким кошмарам это может привести. Король с трудом мог связать два слова. Впоследствии, посетив Неаполь, Иосиф с отвращением отметил, что Фердинанд любил “грубые шутки и розыгрыши, длительную охоту, подначки и игры со слугами, а еще с удовольствием шлепал дам по заду”. Леопольд после подобного визита дал Фердинанду такую же характеристику, но добавил, что король не лишен некоторых приятных качеств, хотя он истинное дитя природы. Бедная Мария Каролина мужественно управляла Фердинандом, рожала ему многочисленных детей и, по сути, руководила его правительством. Порой это становилось для нее практически невыносимо.

Одним из аспектов жизни этого “дитя природы” было регулярное посещение неаполитанских борделей, которое приводило к предсказуемым последствиям. В 1786 году Леопольд сообщил Иосифу, что

За девять лет король переболел различными венерическими заболеваниями и, не полностью излечившись, передал их королеве. Она несколько раз болела, особенно во время беременностей и родов. Серьезно пострадали ее сын Дженнаро и две дочери. В конце концов ей пришлось пройти полноценное лечение, поскольку она стала регулярно падать в обморок, пережила несколько мучительных задержек мочеиспускания и страдала от гангренозной язвы во влагалище.

После этого, когда она снова была больна и беременна, Фердинанд в очередной раз вынудил ее вступить в сексуальный контакт. Неудивительно, что отношения королевской четы были не слишком теплыми. Братья Марии Каролины поддерживали ее, но полагали, что сохранение австрийского влияния в Южной Италии важнее, чем чувства сестры³¹.

Младшая из дочерей императрицы, Мария Антония (Мария-Антуанетта), стала трофеем в разработанной матерью стратегии по укреплению союза Габсбургов и Бурбонов через брак. Когда в 1770 году Мария-Антуанетта вышла замуж за пятнадцатилетнего наследника французского престола, будущего Людовика XVI, ей было пятнадцать с половиной лет. Поскольку мать и бабка Людовика уже умерли, она сразу заняла самое высокое положение среди женщин в королевской семье. Четыре года спустя она стала королевой. Молодая принцесса была плохо образована для своей будущей роли, а французский двор представлял собой змеиное гнездо. Он был гораздо пышнее габсбургского двора, и молодой королеве оказалось очень сложно противостоять его многочисленным соблазнам. Когда в 1780-х годах во Франции разразился финансовый кризис, Марию-Антуанетту прозвали Мадам Дефицит. Французская аристократия отличалась большим высокомерием и независимостью, чем австрийская. Многие высшие позиции при дворе из поколения в поколение занимали выходцы из одних и тех же благородных семейств. Мария-Антуанетта сильно оскорбила аристократию, когда перераспределила некоторые из этих позиций между своими друзьями. Прежде всего ее считали представительницей австрийского альянса, который не пользовался поддержкой ни при дворе, ни в обществе. На самом деле она не имела влияния на французскую внешнюю политику и почти не влияла на внутреннюю, пока нервный срыв Людовика в 1787 году не вынудил ее взять на себя более активную роль, и все же восприятие в этом случае было важнее реальности. Как обычно, королеву, которая не пользовалась политической поддержкой, обвинили в сексуальной распущенности. Подпольная порнографическая пресса, которая кормила своих преданных читателей рассказами о любовницах Людовика XV, переключила внимание на Марию-Антуанетту³².