В тени леса

Саша провел пальцами по изображению рыжего парня и перевернул фотографию лицевой стороной вниз.

— Давай играть, — произнес он охрипшим голосом, — а то все эти воспоминания только настроение портят.

Они сели на ковер и погрузились в мир игры.

— Слушай, о чем вы разговаривали с мамой в день приезда папы? — расстреливал монстров Дима. — О его второй семье?

Саша, не отвечая, одной рукой достал сигареты и закурил. Его персонажа убили, и им пришлось проходить участок заново.

— Не знал, что ты куришь, я думал пепельница у тебя для прикола стоит, — удивился поведению гиганта Дима. — Аптечку бери.

— Иногда, — поморщился Саша, языком задвигая сигарету в уголок рта, — когда совсем невмоготу. А так, мне ж нельзя, если я хочу форму сохранить. Курение задерживает рост мышц и расщепляет белки…

— Да, блин, может, ты тоже при вопросе о Франции начнешь неадекватно себя вести?!

Сигарета вывалилась изо рта Саши, прожгла ему майку с изображением обнаженной модели и едва не подожгла бороду.

— Вот же, зараза, это была моя любимая майка! — проворчал Саша, подбирая сигарету и рассматривая дырку на попе модели.

— Тоже будешь говорить о заклятии…

— Дим, а давай ты задашь все свои вопросы через два месяца, а?

— Что случится через два месяца?

Саша пару раз открыл рот, взмахнул лапищами, снова закурил и нервно выпалил:

— Заклятие на тебе перестанет действовать.

— Серьезно?! А через два месяца, ты мне скажешь, что надо подождать еще годика три, пока не прилетит фея крестная из отпуска?!

— Клянусь, я тебе отвечу даже на самый тупой вопрос! Ну, чего ты такая нетерпеливая козявка?..

— Мафия? — шепотом спросил Дима.

— Хуже. И если я скажу еще хоть слово, мне придется тебя убить.

— Да ладно тебе!

— Дим, я серьезно. Моя задница слишком стара для того, чтобы её поджарили.

— Это из-за второй семьи папы?

— Тебе совсем не жалко мою старую задницу? — состроил самое обиженное выражение лица Саша, на которое был способен.

— Прекрати! — невольно засмеялся Дима. Обиженная бородатая физиономия выглядела очень смешно.

— Значит, совсем не жалко, — констатировал Саша, докуривая сигарету и выбрасывая её в пустую пепельницу в виде лёгких, которые сразу же начали судорожно кашлять.

— Я просто не понимаю, почему такая секретность. Я же не маленький.

— Если мы не хотим тебе что-то рассказывать — еще не значит, что мы считаем тебя малявкой. Мы просто боимся этих знаний и не хотим подвергать тебя напрасному риску.

— Ты боишься? — с сомнением посмотрел на гиганта Дима.

— Что, непохоже? Не видно как у меня коленки трясутся от страха? — Саша продемонстрировал, как у него трясутся колени. — Еще немного и лужица появится!

— Да ну тебя!

— Давай договоримся, — положил руку на плечо Димы Саша. — Ты ничего не предпринимаешь, пока я тебе не скажу, что можно. Я сам был подростком и знаю, как тебя мучает любопытство и сомневаюсь, что тебя остановят наши предостережения. Мы же глупые взрослые.

— Дядь Саш, я не считаю вас глупыми! Я знаю, когда надо остановиться!

— Вот и хорошо. Скоро кое-что должно произойти и как только это случится, я буду первым, кто тебе всё расскажет. По рукам?

— По рукам, — согласился Дима после недолгого раздумья.

Ладонь что-то кольнуло. Дима удивленно посмотрел на взбухшую капельку крови на коже.

— Суеверие, — широко улыбнулся Саша, демонстрируя свой прокол.

— И это я слишком много смотрю битву экстрасенсов?

— С кем не бывает, — нисколько не смутился Саша.

Дима снова подозрительно посмотрел на ладонь. Что — то ему подсказывало, что его надули, притом крупно.

* * *

Во второй половине дня Саше позвонила Ульяна и попросила ее подвезти до магазина.

— Что случилось с твоей машиной? — подозрительно осведомился Саша, не особо любивший шопинг.

— Не с машиной, а… со мной. Не хочу попасть в аварию.

— Скоро? Да?

— Возможно, времени еще меньше, чем я думала.

— У него башка взорвется, когда все начнется… как бы не натворил глупостей сдуру.

— Я сейчас не в том состоянии, чтобы думать об этом.

— Ты хотя бы что-нибудь приготовила, чтобы не случилось как в прошлый раз? У второго сила опасней.

— Да, приготовила, осталась только… самая неприятная часть. Я не делала этого больше двадцати лет…

— Справишься.

— Конечно, хотя предпочла бы этого больше никогда не делать…

Закончив разговор, Саша вернулся в комнату и застал Диму за разглядыванием еще одной фотографии.

— Это фотошоп? — спросил подросток, показывая рамку старшему товарищу.

Саша про себя выругался и напряжено забрал рамку из рук Димы. На фотографии болезненного вида рыжий парень крепко обнимал шестилетнего Диму и… еще одного мальчика. Все трое счастливо улыбались.

— Ты забыл, — убрал фотографию в ящик стола Саша.

— Там не одна такая фотография! Там их куча, где я, мама, папа, Кристина и Денис с твоими братьями… и еще одним… он вообще копия меня! Я не понимаю! Зачем ты такое фотошопишь?!

— Ты забыл! — повторил Саша и щелкнул пальцем по лбу Димы.

— Забыл… а что забыл?

— Что нам надо в магазин ехать с твоей матерью.

— А…ну, поехали…