В тени леса

Саша толкнул Диму в спину по направлению к выходу. Напоследок гигант обернулся к ящику с фотографиями. Ульяна хотела уничтожить все напоминания о горьком прошлом, но у неё не поднялась рука, и она попросила сделать это Сашу. Однако Саша тоже не смог и бережно хранил все вещи, принадлежавшие родным…

* * *

Пиджаки, брюки, костюмы, туфли… к концу полудня сил ходить оставалось только у Ульяны, мужчины все чаще обнаруживались сидящими с сонным видом в обнимку с манекенами.

— Дима, посмотри рюкзак, — нервно напомнила о себе в отделе сумок Ульяна. — А то куплю с Барби, весь класс будет смеяться!

— Хорошо, Уля, — уныло отозвался сын и начал рассматривать рюкзаки, пока мать отошла изучать прилавки.

— Слушай, мне это показалось, — обратился к Диме Саша, — или ты в магазине Ульяну ни разу мамой не назвал? Сейчас я отчетливо услышал, как ты «Уля» брякнул.

— Она выглядит как старшая сестра, а не мама… — тихо признался Дима, рассматривая рюкзаки.

Саша посмотрел на него с легкой презрительной гримасой, а затем подошел к самой дорогой сумке и на весь магазин басом заорал:

— Ма-а-а-ма-а-а!

Ульяна едва не выронила кошелек из рук, а остальные покупатели ошарашено уставились на орущего огромного бородатого мужчину.

— Ма-а-ам, купи-и-и! — добил всех Саша, указывая на сумку.

Дима от смеха сполз по стеночке, а молчаливая Ульяна забрала сумку и подошла к ошалевшему кассиру расплачиваться.

— Учись, пока я жив, мелочь пузатая, — стукнул себя в грудь Саша, обращаясь к хохочущему Диме. — Стесняется он, пф! Чтоб я больше этого не слышал! Мужики не стесняются! Мужики гордятся!

На подходе к машине, Ульяна не вытерпела и спросила:

— Что это было такое?

— Элемент воспитательной работы с молодежью, — ответил Саша, состроив серьезную мину.

Женщина нечто недовольно пробурчала себе под нос и вытащила телефон из сумки, лежащей в машине.

— Хм, Маша звонила, — посмотрела на пропущенный вызов Ульяна и перезвонила. — Привет!.. Уже освободилась… с удовольствием, я здесь недалеко, буду через минут пятнадцать, — отключившись, она повернулась к Саше и Диме. — Мальчики, я к Маше в парк поеду, сами справитесь с покупками?

— Мы-то справимся, а ты как добираться будешь?

— По старинке! Автобусом поеду, — махнула рукой Ульяна.

— Они еще существуют? — сострил Саша, открывая автомобиль.

— Существуют! Ты только не вздумай Диму сажать за руль. У него еще прав нет, поймают, проблем не оберешься.

— У меня это на лице написано? — посмотрелся в зеркало заднего вида Саша, проверяя наличие надписи на лбу.

— Всё, я пошла, ведите себя хорошо, — Ульяна взяла из машины сумку и направилась к ближайшей остановке автобуса.

Поездка до парка прошла без приключений. Подруга встречала её возле входа в парк аттракционов. С печалью Ульяна отметила, как постарела Маша, хотя для своего возраста она была по-прежнему привлекательна. Серый брючный костюм подчеркивал фигуру. Каштановые волосы были подняты в хвост.

— Вату хочу, — сразу же после приветствия подошла к ларьку Маша и купила зеленую сладость — Как твое ничего?

— Неплохо, — пожала плечами Ульяна, загоняя самые тяжелые воспоминания подальше. Подруге незачем было знать о ее проблемах. Ульяне не хотелось подвергать её опасности, поэтому заговорила о работе: — Планируем выпустить бету новой игры к началу следующего года. Мы уже продумали мир, придумали персонажей, написали сценарий и проверили механику…

— Снова ты о своей игрушке! — возмутилась Маша. — Я и так знаю, что у тебя замечательно на работе, читать журналы умею. Меня сын уже достал тем, чтобы я у тебя лицензионку выпросила. Ты лучше расскажи, как там Саша? Я слышала, что он вернулся из отпуска один и где-то свою надутую куклу потерял.

Ульяна сразу погрустнела. Маша затронула больную тему.

— Я не дождусь внуков с этим охламоном. И Дима с девочкой расстался. Что не так с моими мужиками? Почему у них девчонки не задерживаются?

— Это потому что тебе не угодишь с невесткой, — невольно хрюкнула Маша.

— Что?! Я молчу и редко критикую выбор своих детей!

— Знаю я твое «молчу». Тебе зыркнуть достаточно, как твои мужики сразу всю симпатию к дамам теряют. Как еще эти несчастные девочки на месте не убились?

— Нормальный у меня взгляд…

— Ну-ну.

— Дима сказал, что Инна — глупая.

— Пф, что за бред? Какие мозги могут быть в пятнадцать лет? У нас, что ли, много мозгов с тобой было до двадцати пяти? Смотри, как бы он тебе старуху, какую, не привел с мозга-ами.

— Сплюнь!

Маша засмеялась, едва не уронив сахарную вату.

— Слушай, а зачем ты обручальное кольцо надела? — нахмурилась подруга, когда отсмеялась. — Я не помню, чтобы ты снова замуж выходила, а для склероза я молода.

— Это чтобы тебе не задавали глупых вопросов.

— Это каких?

— Например, «не нужен ли тебе зять?»

— Намекаешь, что я сильно старая? — скривилась Маша и больно ущипнула подругу за плечо.

— Ты выглядишь на свой биологический возраст. Я в твоем возрасте выглядела намного хуже…

— Но такой ты была в прошлом, — смягчилась Маша. — С твоей теперешней внешностью ты могла бы легко с кем-нибудь познакомиться.