В тени трона

– Сообщите его Альбе, она это устроит, – кивнув, сказала я. – Я встречусь с ней сегодня вечером, и в любом случае она знает мой график лучше меня.

На лице адмирала блеснула веселая улыбка, но она тут же спрятала ее.

– Да, мэм.

– Спасибо, адмирал.

Хассан коротко кивнула и вышла. Каспел постоял у дверей и снова закрыл их, мы остались втроем.

– Ваше высочество, мне нужно задать вам бестактный вопрос: сколько правды в слухах о принцессе Цере?

– Откуда же мне это знать после столь долгого отсутствия?

Он посмотрел на меня, почти как Эммори. Я спокойно встретила его взгляд.

– Знаете что, директор, я сообщу вам все, что знаю, если вы объясните мне, почему улыбнулись, когда я сказала про Шанхай.

Каспел многозначительно поднял бровь, и я удержалась от самодовольной улыбки. Мне все же удалось удивить неразговорчивого разведчика.

– Вы правы, ваше высочество. У меня был там агент, он упоминал вас.

– Вы понимаете, что тогда вы в том же неприятном положении, что и генерал Ванди? – ответила я.

– Я сложил все сведения в цельную картину, когда вы уже вернулись домой, ваше высочество. С тех пор, как мы впервые встретились, я мог бы убить вас уже шесть раз. Поверьте, если бы я хотел этого, вы были бы уже мертвы.

– Не стоило бы говорить такие вещи в присутствии моего экама, Каспел. И если вы потрудились прочесть длиннейшее досье на меня, которое у вас, несомненно, есть, вы бы знали, что меня не так просто убить.

– Резонно. Я выдал свой секрет, ваше высочество.

«Было бы что выдавать», – подумала я, мысленно фыркнув. Он только признал то, о чем я и так догадывалась, поэтому я взвесила свой ответ, прежде чем произнести его вслух.

– Двадцать лет назад Абрахам Суда был влюблен в мою сестру. Так как я не телепатка, то не знаю, отвечала ли она ему взаимностью. И, так как меня здесь не было, не могу ничего утверждать с уверенностью насчет отца Атмики.

– Слова непревзойденного политика, ваше высочество. Можно подумать, вы упражнялись много лет.

– Так и есть, Каспел, только обычно те, кто присутствовал при этом, были лучше вооружены.

Он склонил голову и снова открыл дверь. Попрощавшись с хозяйкой дома, я последовала за ним наружу, села в аэрокар и всю дорогу во дворец дремала.

Оказавшись в своих покоях, я молча позволила Стасе помочь мне снять платье и улечься. Мысли кружились в голове, точно пчелиный рой.

Подозреваемых было слишком много. Нескольких мы сегодня обсудили, но, кроме них, были еще Биал и Апджа.

Экама матери я понимала так же плохо, как Эммори, и мое мнение о нем могло быть непоправимо испорчено тем, что он позволил отравить мою мать и убить сестер. Он не любил меня, но в чем причина его неприязни, я догадаться не могла. Если только в том, что я была контрабандисткой, то причина как-то мелковата.

Через смати я вызвала Фенну.

– Доброе утро.

– Доброе утро, ваше высочество. Чем могу служить?

– Она здесь?

– Она спит, ваше высочество. Я могу вам помочь?

– Расскажите, что вы знаете о Биале.

Фенна подняла рыжую бровь.

– Не могли бы вы сформулировать конкретнее?

– Если бы я сама знала, что ищу… – Я шепотом выругалась, глядя в сторону. – Простите, Фенна, у меня тяжелый день.

– Будьте осторожны, не перенапрягайтесь.

– Эммори со мной уже нянчится. Фенна, Биал меня не любит. Понятно, он не говорит об этом вслух, но это очевидно. А я не знаю за что. По долгу службы он проводит очень много времени с Гандой. Но учитывая, что она все время вертится вокруг матери, это понятно.

– Вам нужны доказательства его участия в заговоре?

– Мне нужно хоть что-нибудь определенное. – Я взмахнула руками, жалея, что не могу расхаживать туда-сюда – это наверняка закончилось бы падением носом об пол. – Я не могу отстранить его от матери без веской причины. Но если он замешан в заговоре, я не хочу, чтобы он был рядом с ней, даже если сильнее ей уже не навредить.

Глаза Фенны расширились, и она резко кивнула.

– Ваше высочество, я пришлю вам все, что у меня есть, сегодня же, чуть позже. Не спорьте со мной, вам надо отдохнуть.

Я недовольно посмотрела на нее, но подумала, что, если буду настаивать, она просто вызовет Эммори, поэтому просто кивнула и отключилась.

Эммори разделял мои опасения насчет Биала, а улики против Ганды мы сегодня уже получили. Трудно было поверить, что она сама разработала такой сложный план, но я готова была признать, что недооценивала ее интеллект.

Единственным пунктом в списке подозреваемых, по поводу которого мы с Эммори не сходились во мнениях, были Апджа. Эммори считал их врагами, а я не могла отделить воспоминания о старом друге, о Тазе, от мысли, что кто-то пытался меня убить. Не говоря уж об отношениях Церы с человеком, стоявшим во главе Апджа. Я ни за что не призналась бы в этом Каспелу, но предположение, будто отец Атмики – не Альбин Бристоль, было не лишено оснований.

С другой стороны, мысль, что Абрахам Суда убил женщину, которую так безмерно любил, казалась мне просто кощунственной.

Но то, что я не могла себе этого представить, мало что значило. Слишком часто я сталкивалась с таким же гнусным предательством, чтобы обманывать себя мыслью, будто любовь преодолевает все.