В тени украденного света

– Это не живое существо, но движение есть. Стоило тебе начать пилить, как оно вновь двинулось в нашу сторону.

– Сканеры Олега могут дать более детальную информацию, – предположила девушка.

– Ладно, но постарайся говорить с ним тихо.

Теперь уже не только Дэрек, но и оставшиеся на шаттле члены команды, внимательно следили за датчиками движения.

– По отражающемуся звуку программа воссоздала силуэт передвигающегося объекта, – сообщил Олег во время следующей паузы в работе. – Похоже, это человек, то есть силуэт человеческий, но биосканер не фиксирует признаков жизни.

– Может, это робот Управляющей компании?

– Нет, у них другая сигнатура, – отмел предположение Бутов.

– Что бы там ни было, оно сейчас в тридцати метрах от нас и скрывает свои передвижения за звуком пилы.

– Я уже почти закончила, – устало проговорила девушка. – Еще несколько разрезов и можно будет разобрать эту часть по кусочкам.

Как только она включила пилу, движение возобновилось.

– Готово? – Дэрек напряженно следил за коридором.

– Да, пошевели рукой… – Лазерный луч погас.

– Черт! Не поддается!

Используя тонкую выступающую часть на рукоятке пилы, Лора принялась вытаскивать небольшие куски стены, и вскоре очередным движением Дэреку удалось высвободиться, сохранив целостность основной части рухнувшего монолита. Молодой человек с шумом выдохнул и наконец-то поднялся с пола, оказавшись плечом к плечу со своей совершенно изможденной спасительницей.

– Спасибо, – он стал поспешно снимать с себя уже абсолютно бесполезный и одновременно очень тяжелый экзоскелет.

– Теперь Олег может нас телепортировать, – в голосе Лоры звучало облегчение.

– А как же то, что сейчас притаилось в одиннадцати метрах от нас?

– У меня нет сил, чтобы… – начала было Лора, но вдруг запнулась.

– Что?

– А где тот полимер, что мы должны были доставить Олегу?

Дэрек огляделся и обнаружил потерю среди кучи обломков.

– Уходим, – умоляюще посмотрела на него девушка.

– Ладно… Не будем рисковать. Олег…

Но тут громкий окрик из глубины коридора, заставил Дэрека замолчать. Его рука скользнула к пистолету, все еще закрепленному на поясе.

– Подождите! Прошу вас! Я не вооружен! – Крик сопровождался торопливыми шагами и уже через несколько секунд из темноты возник худощавый мужчина с высоко поднятыми руками. – Я не представляю никакой угрозы!

– Зато я представляю! – Дэрек без сомнения направил на него ствол.

– Биосканеры ничего не фиксируют… – растерянно произнесла девушка.

– Что там у вас? – раздался голос Олега. – Кто там с вами?

– Я не человек! Я архиватор! Я робот! – продолжал без остановки незнакомец. – Прошу вас! Не стреляйте! Это может нарушить мою целостность… – В его газах было столько отчаяния, что Лора неожиданно для себя и вопреки всем обстоятельствам почувствовала жалость к этому… существу…

– Дэрек, – прошептала она. – Он не вооружен…

– Припомни-ка того робота-солдата, что рванул на борту скайтера!.. – не желал опускать оружия ее спутник.

– Я не боевой робот! – вновь заговорил незнакомец. – Я только собираю данные!

– Да что там у вас, в конце концов? – В голосе Олега звучало беспокойство. – Я готов вас телепортировать!

– Подожди, Олег… – ответила Лора. – У нас тут… – Она окинула взглядом решительно настроенного землянина и стоящего напротив них с неизменно поднятыми руками робота. – Непредвиденные обстоятельства.

– Одно обстоятельство, – процедил Дэрек.

– Послушайте, – как можно спокойнее заговорила девушка, обращаясь к незнакомцу, хотя при воспоминании о взрыве на скайтере ей сразу стало не по себе. – Эта часть здания может обрушиться в любую минуту. Нам нужно телепортироваться как можно скорее. Как только мы окажемся в безопасности, наш пилот телепортирует и вас…

– Хорошо! – усиленно закивал архиватор. – Только пообещайте, что не оставите меня тут! За почти сто лет вы первые люди…

– Не оставим. Правда ведь, Дэрек? – Лора строго посмотрела на молодого человека.

– С чего нам ему верить? – уперся тот.

– Поверь не ему, поверь моей интуиции, – ослабевшим голосом попросила девушка.

Не сводя напряженного взгляда с робота, Дэрек неохотно опустил оружие.

– У нас тут тоже обстоятельства, – раздался голос Олега. – Транспорт Управляющей компании возвращается! Они могли засечь энергетический всплеск от телепортации, хотя это маловероятно…

Тата и Брикс, получившие для поддержания связи коммуникационные гарнитуры, тоже включились в разговор:

– Так или иначе, что-то привлекло их внимание, – услышали молодые люди голос девушки.

– Думаете, они спустятся в разлом? – уточнила Лора.

– Если что-то засекли, то наверняка спустятся. Ведь любые работы, проводимые здесь землянами – это нарушение условий сотрудничества с аптронами.

– Я приготовлю орудия планера, – коротко сообщил Брикс.

– Перестрелка может вызвать обрушение купола, – остановил его Олег.

– Тогда что прикажете делать?

– Активизируем режим невидимости и попробуем переждать, как сделали это в прошлый раз. Но для начала телепортируем Дэрека и…