В ту же реку

Чтобы не разочаровывать девочку, продолжил атаки, но преодолеть сопротивление не смог. Хотя Ириске игра нравилась.

Провожая домой, урвал еще пару сладких чмоков.

В субботу вместе с «Белкой» взял с собой СКС. Тяжеловато, но не пешком же пойду.

Охотник из обкома улетел, потому народ выпивал. Совсем немного, однако, не как в прошлый раз, когда весь день сухими были. Добрались на катере до лагеря, пересели в две моторки. Я засомневался: брать ли фотоаппарат? Однако получил «не боись».

На сей раз охотились на нерпу. Промысловик предложил и мне стрельнуть. Вообще это была его забота, наши охотники даже с тридцати метров в голову не попадут, но егерю было интересно новичка в деле посмотреть.

Сделал два выстрела метров со ста, оба в голову. Народ проникся. Дальше зацепили тушу, дотянули до берега, и я опять помогал снимать шкуру. После победных фоток с охотниками у трофея, конечно.

Закончили быстро и, чтобы день не терять, пошли на куликов. У меня «Белка» с гильзами, набитыми десяткой, самой мелкой дробью. Охотились самотопом, то есть без собак. Тут пригодились болотные сапоги. Кулички уже начали собираться в стайки, по десяточку. Ягодники, они самые сладкие. Их так зовут потому, что сидят на ягодах. Когда взлетают, то сначала набирают скорость, тут их и бей. Не успел, птицы подлые противозенитными зигзагами метров десять или двадцать идут, не попадешь. Потом полет выравнивается, но расстояние больше, но и кучность дроби меньше, хотя попасть можно. Мне без опыта, да с однозарядкой было тяжеловато, но коллективом набили много.

Нерпу не едят, мясо рыбой пахнет. Однако пожрать и без нее хватало. Люди из свиты еще приготовили по паре куличков на человека. Вкуснятина. Мне с собой для семьи десяток дали, маме тоже понравились.

За столом слушал, как умные люди думают «царскую» охоту устраивать. Нерпа была отвергнута напрочь. Не зрелищно, холодно и гость никуда не попадет. Росомаху найти можно, но зверь серьезней медведя. Гуси еще вес не набрали, кулички мелкие. Однако и их предложим, может, сгодятся. А так, кроме как на оленя и вести некуда.

Потом стали думать про подарок гостю. Меха в национальном стиле? Оленья шкура очень лезет, сразу на выброс. Горностай? Так его надо было раньше приготовить. Они зимние хороши, а сейчас где возьмешь?

Я предложил подарить большой самородок или бутылку золотого шлиха. Можно для прикола этикетку приклеить. «Корякское особое», например. Идея понравилась. Но где взять золото?

Тут промысловик задумчиво молвил:

– Моют люди некоторые… Супротив закону идут, однако… Но моют, можно спросить.

Ему было поручено решить вопрос. В такой компании Уголовный кодекс совсем не страшен.

30–31.07.72

В воскресенье решил опять сходить на охоту. Благо субботу начальство работой засчитало, весь понедельник гуляю. Собрал рюкзак. Две банки гречневой каши с тушенкой. Вкуснейшая вещь! Две банки просто тушенки. Пакет пшенной крупы, чай, сахар, соль, сухари, спички. Маленький туристский топорик, котелок и фляга. Нож на пояс. Патроны в подсумок. «Белку» на плечо, и пошел по отливу. Не поехал на мотоцикле, именно пошел. Один. Может, романтик я, понимаешь.

Вторая будка. Остановился, отдохнул. Я никуда не спешу.

Третья будка. В следующий раз надо пораньше выходить, еле успел до прилива. По пути чуток дров на берегу поднял. Печку разжег. Еда – банка каши и сладкий чай с сухарем. Походил, осмотрелся вокруг. Лепота! Есть кулички! Есть! Болотце рядом, а там ягод! И они на них пасутся. Дровишек еще нашел. Запас – он никогда не мешает. На печке водичка на кашу в армейском котелке закипает. Внутри него я еще большую алюминиевую кружку приспособился носить. Ну как я? Отчим посоветовал, а я послушался опытного геолога. В кружке вода на чай греется. На свежем воздухе аппетит разыгрался.

Как каша почти дошла до кондиции, с полочки банку тушняка взял, свою поставил. Запах! Это тебе не через тридцать лет тушенка из мослов и жил с ароматизаторами, ни языку, ни желудку радости нет. Многие не любят пшенку, а мне только дай. Лежит такая бледно-желтая горочка на дне котелка. Сама истекает соком от тушенки, а в ней мясо прячется, как партизан в кустах. Но шалишь! Духан идет такой, что меня не обманешь. Я эту кашу хитрую ложкой, ложкой. От меня не уйдешь!

Чифирь не завариваю. Не любитель, да и для сердца вредно. Купца за крепость уважаю, его и сотворил. А к чаю сухарик в крышечке котелка лежит. Самый обыкновенный, белый, а еще там ранее собранная голубика. Крупная ароматная и сладкая. Моя самая любимая ягода. Сухарик двумя пальцами возьмешь, как лопаткой, черпанешь ягодок и в рот. Сухарик скрипит под зубами, крошится. Ягодки лопаются и на язык соком брызгают. Вкус описать невозможно. Прожевал, глоток чая. Крепкого, сладкого, цвета темного янтаря. О диете мы в старости думать будем. Много ли человеку надо? Глазами еще столько же съел бы, но желудок не принимает. Отдохни, говорит.

Шум. Двигатель. Моторка. В ней двое. Не наши. Из райцентра, наверное.

– Здорово, пацан!

– И вам здрасьте!

– Кулики здесь есть?

– Есть. Как не быть.