В войнах

— Они хотят заполучить почти четверть империи. И настаивают на этом. Релье, Кенноты и Скорсы тоже ответили — у всех одно и то же. Требуют земель, особых условий для себя и ограничения власти имперских служб и судебной системы на своей земле.

Вздохнув, озвучиваю вопрос.

— Что с вольными городами?

Девушка снова опускает взгляд на лист бумаги.

— Калед, Рэнх и Скэррс ответили согласием. Суммарно они могут предоставить шестнадцать тысяч солдат прямо сейчас. Плюс, объявят набор добровольцев и обещают выставить от двадцати до тридцати тысяч бойцов на протяжении двух месяцев. Вооружение и снабжение армии за их счёт. Правда руководство всех трёх городов намекнуло, что рассчитывало бы на преференции после победы над южной коалицией.

Усмехнувшись, откидываюсь на стуле.

— Пообещай, что какие-то преференции будут. А теперь вернёмся к аристократам.

Чуть помолчав, озвучиваю вопрос.

— У кого-то есть контакт с артефактом связи среди окружения Оттефера или Феррехт?

Как ни странно, отвечает мне Олаф.

— У Оттефера есть двоюродная племянница. Училась когда-то в Хёнице. Но потом оттуда ушла. Мы как-то обменялись «слепками» наших артефактов на одном балу. Правда я давно с ней не общался.

Следом за парнем начинает говорить Мэно.

— Есть артефакт связи, в котором имеется слепок одного из младших членов дома Феррехт. Думаю им можно воспользоваться. Вопрос только в том, зачем?

Хмыкнув, поднимаюсь из-за стола.

— Без аристократов нам не победить. Но если выполнить все их требования, то вместо одной империи мы получим несколько королевств, которые очень скоро после победы могут схлестнуться между собой в борьбе за территории. Даже если это произойдёт не сразу, то у империи просто не будет ресурсов, чтобы сдержать их. А значит нам надо заставить их согласиться. Для этого нет ничего лучше, чем показательный пример. Как вариант — прикончить Оттефера. И надаитьна Феррехт.

На лице Тонфоя отображается некоторое понимание.

— Пространственный портал?

Повернувшись к парню, скалю зубы в ухмылке.

— Именно так. Быстрое появление, внезапный удар и отступление.

Увидев сомнение, что проскальзывает у половину присутствующих, качаю головой.

— Хёрдисы, это не Айвендо. И они не ждут нас. Всё получится.

Спустя двадцать минут мы уже прорабатываем план. Я решаю отправиться лично. Взяв с собой Микку, Скэнса и Айласа, который сейчас влился в лейб-гвардию Фосстона, уже согласовавшего этот вопрос с Рохаром. Думаю меня и троих бойцов с магической струной должно более чем хватить. Особенно, если учесть, что у Микки имеется осколок.

Какое-то время тратим на изучение процедуры ликвидации лича. Всегда думал, что их разум должен находиться где-то ещё, в чём-то вроде филактерии, но нет — в данном случае, под личом понимается практически полностью мёртвое тело. Подпитываемое кровью и энергией жертв, без которых органы не могут нормально функционировать. Но если отбросить этот момент, то в целом лича крайне сложно прикончить. У него практически отсутствует кровотечение, а организм можно функционировать даже при повреждении абсолютно всех внутренних органов. Единственный надёжный вариант — прикончить его с первого же удара, но в случае с магами это проблематично из-за наличия массы защитных артефактов.

Правда, теперь и у нас есть свой козырь — книги с громадным количество нотных комбинаций разной степени смертоносности. Останавливаемся на нескольких, относительно простых вариантах, из которых я отдаю предпочтения двум связкам. Первая создаёт «купол полного разрушения», внутри которого будет уничтожается любая материя, оказываясь расщеплённой на молекулярном уровне. Если верить описанию, любые артефакты тоже будут уничтожены. Энергии оно требует немало, но наличие осколка решает эту проблему. А специализированной защиты от подобной атаки у Оттефера точно быть не может.

Второе, больше резервное — оно создаёт мощный воздушный пресс, который тоже должен раздавить практически всё, что угодно. Думаю, если сплющить лича в тонкий блин, он тоже не выживает.

После того, как заканчиваем с подготовкой, Олаф пробует выйти на связь с дальней родственницей Оттефера и после нескольких попыток взмахивает рукой, давая понять, что она ответила. А потом задействует нотную комбинацию, передавая мне данные координат. Принимаюсь за нотный комплекс пространственного портала и через пару минут он уже появляется в воздухе, буквально в метре от меня. Рванув туда следом за Миккой, стараюсь не думать о том, как себя вести в том случае, если девушка окажется далеко за пределами родового замка Оттеферов.

Вывалившись в какое-то помещение, сразу кручусь вокруг своей оси, пытаясь отыскать цель. Но самого хёрдиса тут нет. А вот перепуганная девушка, сидящая в постели и прикрывающаяся простынёй имеется. Пока она не заорала, тихо излагаю причины этого не делать.

— Закричишь — мы будем вынуждены тебя прикончить. Где Оттефер? Он где-то рядом?