В заливе ветров

Айно тоже встала в дверях, но, увидев, в каком состоянии Степаненко, сконфуженно проговорила:

— Нет, пожалуй, вам лучше пойти спать, Микола Петрович! У вас усталый вид.

— Я знаю, когда мне надо спать, — угрюмо ответил Степаненко.

— Не хочешь ли стаканчик крепкого чая? — участливо спросила Оути Ивановна.

— Чай бабье питье, — уныло усмехнулся Степаненко.

Он поплелся дальше тяжелыми шагами. Айно Андреевна, обняв Оути, тоже ушла.

Она направилась к расположенному позади кузницы длинному зданию, из которого доносился громкий лязг металла и стрекот моторов. Сквозь окно поблескивало ослепляюще яркое пламя. Большие ворота были закрыты. В одной из створок виднелась маленькая дверь. Айно открыла ее. Свободное от верстаков пространство мастерской занимал грузовик, с которого был снят мотор, за грузовиком стоял трактор.

Александров вышел из-за машины, протянул Айно руку, но тут же смущенно отдернул ее. Она была черной от машинного масла.

— Тебе нужно быть в постели, а не в кузнице, — строго сказала Айно, словно оправдывая свой приход.

— Я сейчас уйду. Я только на минутку.

Айно с тревогой посмотрела на лицо Александрова.

— Мне кажется, у тебя температура. Дай-ка руку!..

— Нет, нет! — Александров спрятал руку за спину. — Руки у меня в масле, а лицо пылает оттого, что я только что от горна.

Александров на самом деле чувствовал себя лучше, чем утром. Быть может, подействовал свежий воздух и то, что он все время двигался. Да и работа сегодня шла хорошо.

— Пойдем, я тебе покажу, что у нас здесь творится! — Он провел ее к окну. — Вот наш москвич!

На прочном цементном постаменте стоял новый токарный станок.

— Изделие завода «Красный пролетарий», — объяснил Александров. — Чудесный механизм! Теперь мы можем выточить любую деталь.

Провожая Айно к воротам, Александров чуть прикоснулся к ее руке:

— Спасибо, родная, что пришла… Ведь завтра воскресенье. Не пойти ли нам посмотреть ледоход? Послезавтра я еду в командировку…

Айно засмеялась.

— В таком случае попроси Мякелева издать приказ: «Принимая во внимание то, что главный механик сплавного рейда отправляется в командировку в понедельник, ледоход назначается на воскресенье»!

Александров тоже засмеялся:

— Ладно, не ледоход смотреть, а просто так, на берег. В лесу теперь чудесно! Пойдем?

Девушка молча кивнула.

— В двенадцать я буду. Можно? Я ведь так давно не был у тебя…

Айно улыбнулась, подняла руку и помахала на прощанье. Потом повернулась и быстро зашагала к больнице.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

В больнице было тепло и усыпляюще тихо. Больных было только двое — Акулина Мякелева и молодая женщина, ожидавшая ребенка. Она вошла в палату вслед за Айно.

— Как вы себя чувствуете? — спросила Айно.

— Да что же мне? — ответила женщина. — Только бы все кончилось благополучно.

— Все будет хорошо, — подбодрила Айно Андреевна. — Нужно только лежать.

— Кого тебе хочется, мальчика или девочку? — спросила Мякелева.

— Муж хочет сына, а по мне — лишь бы ребеночек был здоровым.

— Я думаю, у вас будет мальчик, — проговорила Айно.

Женщина благодарно улыбнулась.

Мякелева приподнялась, но Айно движением руки заставила ее лечь.

В комнату беззвучными шагами вошла сестра и, взглянув вопросительно на Айно, подала Акулине порошок сульфидина.

Акулина робко попросила:

— Отпусти меня, Айно Андреевна! Что мне здесь делать, здоровому человеку? Дома беспорядок — корова не доена, старик и дочка голодные…

— Корову вашу доит Оути Ивановна, — успокоила Айно старушку.

Разговаривая с Мякелевой, она все смотрела на задернутое шторой окно. Потом подошла к окну, раздвинула занавески и стала напряженно вглядываться в даль. У механической мастерской, видневшейся на берегу реки, копошились люди, но было невозможно распознать их.

— Хорошо, я тебя выпишу, но с условием лежать побольше, — продолжала она, стоя у окна. Против обыкновения она говорила рассеянно. Ушел ли Петр или все еще там? В ушах все еще звучал его мягкий голос: «Пойдем смотреть ледоход…» Как хорошо, что завтра воскресенье!..

Мякелева глядела на потолок и разговаривала как бы сама с собой, не обращая внимания, слушает ее Айно или нет. У нее были свои заботы.

— Мой старик, бедняга, все вечера сидит в конторе, даже избу истопить некому… И в кого только Анни? Я всегда была домоседкой. Надо мной подружки даже посмеивались. А она все в дороге да в дороге. Опять завтра собирается на реку. Неужто без нее не справятся?..

— Нет, нет, она не должна уезжать, — перебила ее Айно и подошла к постели. — Я же не смогу вас выписать. За вами уход нужен.

— Что ты, что ты, дочка! Как я здесь буду? А корова, старик, хозяйство?

— Вот я и хочу, чтобы Анни помогла вам на первых порах.

— Ты уж удержи ее! — жалобно попросила Акулина. — Хоть для нее. Ей ведь тоже отдохнуть надо!

Айно засмеялась, потом ласково потрогала у старушки лоб — температура упала.

— Удержу, удержу!

Она оживилась, развязала тесемки халата. Если пойти сейчас к Анни в клуб, по дороге она может взглянуть, дома ли Петр. Ей стало немного не по себе, что приходится отыскивать повод, чтобы пройти мимо дверей Петра. Еще недавно все было так просто!..