В западне времени

– Дружище, нам пора уходить, вот-вот наступит гроза, – сказал Рома, положив руку на плечо друга, – нам нужно успеть добраться до дуба.

– Я никуда не пойду, – сказал спокойным, отрешенным голосом Глеб, – я не могу их просто бросить и уйти, хочешь – иди.

Рома посмотрел на друга задумчиво, с надеждой – не передумал ли тот, после чего произнес: «Не… чувак, мы попали сюда вместе, значит, и уйдем вместе, другого пути нет, не думай обо мне плохо…»

– Я знал, что ты не подведешь, – улыбаясь, сказал тот, подкуривая трофейную сигарету, хоть и не курил до этого ни разу.

Рома тоже протянул руку за сигаретой, хотя сам тоже никогда не курил. Оба молча затянулись, выпуская сизый дым. Фашисты заперли сарай и стали обкладывать его со всех сторон соломой, один из них обливал стены строения бензином, слитым с мотоцикла.

– Что будем делать? – спросил Рома. – Что предпримем?

– Не знаю, пока будем наблюдать, соваться туда сейчас – это самоубийство, нас вместе с ними сожгут, – ответил Глеб.

– Я тоже так думаю, подождем, пока эти нелюди подожгут, а потом, воспользовавшись суматохой, попробуем освободить побольше людей, – предложил Рома. – Как ты себе это представляешь? – спросил Глеб.

– Смотри, с тыльной стороны сарая есть вторые ворота, закрытые на замок. Когда огонь возьмется и эти выродки снимут оцепление, мы подкрадемся, собьем замок и выпустим людей, – сказал Рома.

– Молодец, Ромич, отличный план! – засиял Глеб. – Так и сделаем.

Огонь распространился мгновенно и охватил конюшню за считанные секунды, вспыхнула крыша, и вся постройка стала похожа на огромный факел. Подожгли хладнокровно, словно кучку хвороста, чтобы согреться в дождливую и холодную погоду, без эмоций и промедления. Огонь, как будто голодный зверь, напал на свою жертву, обгладывая черные кости бревен.

Каратели еще расхаживали по дворам, заглядывали в хлева, выгоняли коров и свиней, грузили их на грузовики. Грабители заходили в опустелые хаты, в кладовые, волокли, грузили на машины, на подводы швейные машины, кадушки с салом, полотна, вышитые скатерти и полотенца, кружева, подушки, самовары, даже чугуны и лохани.

Парни запаниковали: такой вариант развития событий они не рассматривали, нужно было действовать немедленно, если они хотели хоть как-то помочь этим бедным людям и успеть хоть кого-то спасти

– Рома, я отвлеку немцев, а ты пробирайся к воротам и выводи людей, на, возьми автомат, – сказал Глеб и взял из рюкзака нож и пару гранат.

– Что ты задумал, Глеб? – спросил он.

– Ромич, времени нет, надо спешить, иначе будет поздно, – сказал Глеб и обнял друга. – И это… если со мной что-нибудь случится, ты уж объясни все моим… хорошо? – Не гони пургу, все будет хорошо, и чтобы я больше не слышал этого, понял!

Они еще мгновение задержали взгляд друг на друге и разошлись в разные стороны. Рома сбежал с пригорка и бросился к задним воротам пылающего сарая, на них висел замок, который он сбил с первого удара прикладом автомата. Через закрытые ворота были слышны пронзительные вопли и крики людей, замок был сбит, но ворота не открывались, ч то-то мешало, но он не мог понять, в чем дело. Глеб тем временем незаметно забегал с правого фланга, достав из ножен охотничий нож, который уже вкусил человеческой крови, он держал его наготове. Расстояние до ближайшей цели неумолимо сокращалось: немец стоял за кустами шиповника и, глядя на пылающую конюшню, неспешно курил. В его глазах танцевал огонь, отражаясь, как в зеркале, но внезапно его зрачки расширились и глаза чуть не выскочили из орбит, а изо рта брызнула кровь, сам фриц упал на колени и, обхватив горло руками, что-то пытался сказать, но лишь шипение и клокотание вырывалось из его уст, еще мгновение – и он свалился на землю лицом вниз и затих. Глеб подошел ближе, пнул его ногой, но враг не подал к аких-либо признаков жизни, тогда он склонился над ним и стал собирать вещи и оружие. Их с Ромой арсенал пополнился еще одним автоматом с двумя полными магазинами, двумя гранатами и боевым ножом с гравировкой в виде орла с расправленными крыльями, держащего в лапах фашистскую свастику, а также Глеб прихватил две банки тушенки и плитку шоколада. Занимаясь трофеями, он напрочь забыл о бдительности и не мог видеть, как сзади к нему подбирался с ножом в руке огромный немец, уже несколько метров отделяло их друг от друга, как под ногой у фрица хрустнула веточка, Глеб среагировал молниеносно, резко развернулся и инстинктивно нажал на спусковой крючок, прогремела короткая очередь, принеся смерть очередному врагу. Звук стрельбы разорвал тишину и моментально привлек внимание остальных фрицев, которые бросились к месту стрельбы. Возившийся с воротами Рома тоже услышал стрельбу и еще больше стал волноваться за друга, это придало ему силы, и он, разозлившись, что было силы ударил по воротам ногой. Ворота, не выдержав напора, распахнулись, и оттуда, как из огромной печи, повеяло жаром и дымом.