В заповедной глуши

До того момента, когда ему стало нечем дышать, и он, выпустив тесак, обеими руками схватился за живот, сгибаясь пополам. Неверяще уставился в лицо Вальки, пытаясь понять, что же, собственно, произошло?

Валька повернул Змея влево, разрывая селезёнку окончательно, дёрнул вниз и, балетно поворачиваясь, вырвал нож и добавил — рубящим ударом слева под челюстью. Двадцатисантиметровое лезвие рассекло шею до позвоночника. Наёмник постоял, обливаясь кровью, и тяжело рухнул в траву.

Он умер стоя.

— Setou(Вот так (фр.)), — сказал Валька. — Toushet. (Попал — международная команда, подающаяся на фехтовальных соревнованиях, когда фехтовальщик наносит результативный укол.)

Он посмотрел на лежащее в траве неподвижное тело, не ощущая ни жалости, ни страха, ни даже просто отвращения. На него напали. Он защищался и победил. Всё было справедливо и ясно, как восход.

— Ва-лен-ти-и-ин! — послышался неподалёку крик, а через секунду из кустов бесшумно выскочил Витька с карабином наперевес. Лицо у Витьки было злое и весёлое. Увидев в траве труп, Витька мелодично присвистнул: — Ни фига себе! Это как?

— Да вот так, — Валька подхватил от дерева карабин, быстро вытер нож о траву.

— Встретились на узкой дорожке…

— Их в лесу — полно, — в голосе Витьки не было и тени страха или напряжения — только весёлая ярость. — Штук тридцать. С пулемётами, блин! Что вообще творится-то?! Война, что ли?! Уходим на кордон, я думал, ты уже там…

— Чего тогда орал? — Валька прислушался.

— Да они ещё около реки. Это дозорный, наверное…

— Какой, к чёртовой матери, дозорный?! — усмехнулся Валька, беря карабин наизготовку. — Отличиться собирался сам по себе. Видно же. Отличился… Подождём уходить, давай точнее глянем — сколько, кто, куда…

…Жорка был избит так, что почти не видел, куда идёт — его волок за плечи здоровый наёмник.

— Смотри… — прошептал Витька. Но Валька и сам уже узнал в человек, к которому подтащили мальчишку, виденного год назад на мосту через Нарочь автомобилиста. До мальчишек донёсся голос человека — он говорил по-русски, как тогда:

— Ещё раз говорю — сейчас ты пойдёшь с нами. Около кордона вызовешь лесника. Скажешь, что в лесу на тебя напал человек. Бил. Но ты вырвался и убежал. Понял?

— Ничего я не буду делать… — тихо, но отчётливо сказал мальчишка, глядя в землю. — Я уже сказал, ничего я не буду делать… Я тыщу раз вам это сказал. Можете меня убить…

Человек усмехнулся. Открыл кобуру. Достал из неё большой кольт. И приставил его ко лбу мальчика.

Жорка закрыл глаза и закусил губу.

Человек взвёл курок. Отчётливо щёлкнуло.

— Я считаю до трёх миллионов. Один миллион. Два миллиона…