"В" - значит вчера

не нужно многого ожидать от себя. Старайся как можешь с тем, что дал тебе бог, и в твоем

случае этого недостаточно, чтобы волноваться.”

Я засмеялась. Не могла удержаться.

- Ты хоть послушай себя.Твоя мать была дурой. С тобой все в порядке. Тебе не нравится

делать плохую работу, и мне тоже. Кому хочется чувствовать себя глупым, некомпетентным или неадекватным?

- Но ты все умеешь.

- Нет, не умею. Я умею делать несколько вещей достаточно хорошо. Всего остального я

стараюсь избегать. Изредка я учусь чему-нибудь новому, но это все мои достижения.

- Назови одну вещь, которой ты научилась.

- Я научилась заправлять машину.

- Ну, это просто смешно. Ты не умела заправлять машину?

- Теперь ты критикуешь меня?

- Ладно, - сказала она ворчливо. А потом, похоже, не могла придумать, что еще сказать. -

В любом случае, я иду к Рози. Она сказала, что я могу помогать на кухне, чистить

картошку, и мне за это будут платить. Миминальную зарплату, но грех жаловаться.

- Ты имеешь в виду минимальную зарплату?

- Так я и говорю. Миминальная зарплата.

- Что ж, молодец. Выгодно устроилась.

* * *

Задняя дверь дома Генри была открыта, и Киллер спал на коврике, заставляя перешагивать

через него. Теперь я знала, что Киллер был просто большим ребенком, но лучше не

будить животное такого размера, когда оно глубоко погружено в свои собачьи сны. Другое

правило - не оказываться между псом и тем, что он хочет съесть. Это может его огорчить.

Генри сидел в своем кресле-качалке, с Блэк Джеком на льду и раскрытой газетой. Когда я

постучала, он крикнул :” Не заперто”, что я поняла как разрешение войти. Казалось, он и

удивлен и рад видеть меня. Он отложил свою газету, встал и заключил меня в благородные

объятия, которые не подразумевали особого физического контакта. Ему было восемьдесят

девять, мне - тридцать девять, но мы оба знали, что значит быть осмотрительными.

- Сегодня заходила Анна и призналась, что это она ждет прибавления семейства, так что я

должен тебе извинение.

- Нет, не должен, но я все равно принимаю. Что за сцена. Я в жизни не была так поражена.

- Могу себе представить. Поведение этой женщины было таким неподобающим. И теперь

у них всех все так невозможно запуталось.

Щеки Генри порозовели от смущения.

- Прости мои плохие манеры. Я должен был предложить тебе бокал шардонне.

- Спасибо, не откажусь. Еще пару таблеток ибупрофена, если есть. У меня кончились. Я

только что вернулась с занятия по самообороне и жду, когда отключится все тело.

Вскоре я получила хорошее белое вино и обезболиваюшие таблетки и приступила к

длинному рассказу о Неде Лоуве и своем ужасе, когда я узнала, что он жил под офисом, прямо у меня под ногами. Это напомнило Генри показать мне новую панель сигнализации, такую же, как в моем офисе.

- Чем занимается Лаки? Я его не видела, когда проходила через двор.

- Он пошел в приют, чтобы записаться на место. Он потерял свое, когда его выгнали за

пьянство, и это значит, что его отправили в конец очереди. Я не знаю, сколько времени

занимает, чтобы пройти через список ожидания, но он делает, что может. Я не думаю, что

ты встретила Перл, когда проходила через калитку.

- Вообще-то, встретила. Я так поняла, что у нее случилась катастрофа с тортом, что

привело ее в бешенство.

- У этой женщины бурный темперамент. Я пытался объяснить, но она заявила, что я ее

опекаю, так что я сдался. В любом случае, сейчас меня беспокоит твоя кузина Анна. Что

она будет делать?

- Я как раз хотела спросить, не сказала ли она что-нибудь тебе.

- Она спросила, что бы я сделал на ее месте, но я отказался вмешиваться. Это не то

решение, которое она должна принимать второпях, но из того, что она говорит, времени

осталось мало. Ты встречала ее брата и сестру в Бэйкерсфилде?

Я кивнула.

- Итан и Эллен. Оба состоят в браке, и у каждого по трое детей. Анна смотрит на их жизнь

с ужасом.

- У тебя тоже такое мнение?

- Вовсе нет. Я видела Итана с детьми и подумала, что он хороший отец - как раз нужное

сочетание присмотра и свободы. Проблема в том, что он - талантливый музыкант, который

упускает карьеру своей мечты. Он никак не может найти баланс между семейной жизнью

и гастрольными требованиям. Я уверена, что многие справляются, но он не из таких.

Насчет Эллен я не знаю. Смысл в том, что Анна видит материнство как смертельную

западню.

- Что ж, очень плохо, что у нее нет подруги, которая могла бы послужить хорошим

примером. Позитивная модель могла бы все изменить.

Генри приготовил для нас ужин: зеленый салат и омлет с сыром и свежими травами. Я не

понимала, как скучала по нему, пока не оказалась погружена в разговоры с ним обо всем

на свете.

Я вернулась домой в девять. Первым делом достала пистолет и набор для его чистки и

уселась за кухонный стол. Удовлетворившись тем, что он безупречен и находится в

хорошем рабочем состоянии, я завернула его в чистую тряпочку и заперла в ящике в ногах

своей постели. Потом забралась под одеяло, с болью в каждом мускуле, но с миром в

сердце.

28

Скандал