"В" - значит вчера

- Твои родители знают, где ты?

Айрис помотала головой.

- Они записались на эти курсы для супругов, чтобы избавиться от стресса, после того, как

меня выгнали из Климпа. Они должны вернуться сегодня, но неизвестно, в какое время.

Я сказала, что буду у Поппи, но что если они позвонят? Она теперь не будет врать ради

меня, после того, что произошло. Мои родители и так бесятся. Что я буду делать, если они

узнают, что я не у Поппи?

- До тебя дошло, что ты не должна была сюда идти с самого начала? Это плохая среда для

такой девчонки, как ты.

Айрис выключила кран и прижала полотенце к лицу.

- Для чего Остину нужен пистолет? Я не понимаю.

- Это ерунда. Ты его знаешь. Он выпендривается.

- Так что все в порядке?

- Конечно. Слоан только нужно сказать, где кассета, и мы обо всем забудем.

- Ты не думаешь, что мы должны позвонить шерифу?

Байярд засмеялся.

- Для чего?

- Чтобы быть уверенными, что никто не пострадает.

- Серьезно, Айрис? Ты собираешься звонить в офис шерифа и просить приехать сюда

полицейского? Остин опупеет. Я не думаю, что его родители знают о том, что он

пригласил нас сюда. Последнее, что ему нужно, это коп на пороге. У нас тут достаточно

бухалова и травы, чтобы нас всех забрали. Ты этого хочешь?

Айрис помедлила, ее лицо побледнело.

- Я боюсь за Слоан.

- Не надо. Беспокойся о себе.

- Байярд, это меня пугает. Никогда не знаешь, что может сделать Остин.

- Ты хочешь, чтобы он повернулся и зафиксировал свой зловещий взгляд на тебе?

- Нет.

- И что тогда?

- Я просто хочу поступить правильно.

- Тогда давай, звони копам, только потом не говори, что я тебя не предупреждал.

Байярд повернулся и оглядел спальню.

- Где Слоан? Я думал, что она здесь.

- Я ее не видела. Меня выворачивало наизнанку.

- Она не заходила, чтобы одеться?

- Не думаю.

- Где она тогда? Ее одежда лежит там же, где я видел ее раньше. И это ее спортивная

сумка?

- Наверное. Может быть, она ушла. Она могла выйти через главную дверь.

- Блин.

Байярд вернулся в гостиную. Фриц засунул пистолет за пояс, и Байярд уже беспокоился, что этот придурок выстрелит в себя.

Остин поднял голову, ожидая увидеть Слоан.

- Ее нет, - сказал Байярд. - Айрис думает, что она могла выйти через главную дверь.

Айрис появилась в дверях, за спиной Байярда. Остин закричал на него.

- Что с тобой не так? Какого хрена ты стоишь, как пень? Выметайтесь отсюда и ловите ее.

Может кто-нибудь из вас думать своими мозгами?

Трой сердито спросил:

- Ладно, допустим, мы ее догоним. И что дальше?

- Потом мы отвезем ее в Еллоувид и поговорим.

- Зачем нам туда ехать? - спросил Трой. - Почему не поговорить здесь, а потом разойтись

по домам?

- Ты попадешь домой, чувак. Не спеши. Я хочу показать ей кое-что, чтобы она знала, что

мы не шутим.

- Что ты собираешься сделать, снять с нее одежду и оставить там? - спросил Трой.

Остин засмеялся.

- Неплохая идея. Мне нравится.

Байярд помотал головой, уставившись в пол.

- Знаешь что? Слишком много беспокойства, чем все это заслуживает. Почему бы нам

просто не оставить эту идею и не уехать отсюда? Мы можем подобрать Слоан по дороге.

- Да что такое с тобой? Мы все в опасности, пока эта кассета у нее. Просто найдите ее и

привезите обратно. Мы поедем в горы, выкурим немножко травки и поторгуемся.

- И это все? - спросил Трой.

- Я хочу, чтобы мы обо всем договорились. Думаешь, мне нравится быть дерьмом? Нет, не

нравится. Я стараюсь решить проблему, так что выиграют все.

- Это будет впервые, - сказал Трой.

- Не начинай. Я стараюсь, как могу, ладно?

Трой изучал его некоторое время, пока Остин смотрел ему прямо в глаза.

- Ладно. Мы вернемся и заберем тебя, как только она будет в машине.

- Спасибо.

* * *

Когда они втроем выходили из дома, Айрис послала Байярду умоляющий взгляд. Ее лицо

было смертельно бледно, и казалось, что она вот-вот разрыдается. Возможно, она была

права насчет звонка в полицию. Он подумывал вернуться, но она уже повернулась спиной.

Байярд вышел на крыльцо и застегнул куртку от спортивного костюма, которая была

слишком легкой, чтобы защитить его от горного холода. За последний час заметно

стемнело, и температура резко понизилась.

У Троя хватило ума захватить кожаную куртку. Он вытащил из кармана ключи от

грузовичка и открыл водительскую дверь. Байярд обошел вокруг и уселся на пассажирское

сиденье.

- А мне куда садиться? - спросил Фриц.

- В кузов, дубина, - ответил Байярд.

Ему не нравилось все это, но он не знал, что можно сделать. Он думал, что Трой, со своей

стороны, понимает, что ситуация уже вышла из-под контроля.

Когда они добрались до дороги, Фриц забрался в кузов, а Байярд повернулся и опустил

стекло в заднем окне.

- Как ты там, нормально?

- Да, но тут холодно, блин, - ответил Фриц.

Он обхватил себя руками и придвинул лицо ближе к окошку, как щенок, отправившийся в

свое первое путешествие.

Трой медленно развернул машину.

- Почему бы нам просто не сказать Остину, что не нашли ее? Откуда он узнает?

- Мы не можем оставить ее здесь одну, - сказал Байярд. - Что если с ней что-нибудь

случится?

- Что именно?

- Ее может сбить машина или подобрать какой-нибудь псих.